De waarschijnlijkheid van leven buiten de aarde

Geloof jij in aliens? Dit is een vraag die mensen elkaar vaak stellen - maar je kunt alleen aannames bespreken, want we hebben geen bewijs dat de mensheid niet alleen is. In een dergelijke situatie komen statistieken te hulp. David Kipping, assistent-professor astronomie aan de Columbia University, publiceerde zijn nieuwe onderzoekEen objectieve Bayesiaanse analyse van het vroege begin van het leven en onze late aankomst. Daarin berekende hij de waarschijnlijkheid van het bestaan ​​van leven buiten de aarde - inclusief intelligent.

Hij overwoog vier mogelijke situaties:

1. Het leven is normaal, en net zo vaak is het intelligent.
2. Het leven is normaal, maar intelligent leven is zeldzaam.
3. Het leven is zeldzaam, maar overwegend intelligent.
4. Het leven is zeldzaam, en intelligent leven is zelfs nog zeldzamer.

Zoals Kipping uitlegt, is de techniek vergelijkbaar met odds. Zoeken naar nieuwe gegevens en het opnieuw controleren van oude gegevens verhoogt de nauwkeurigheid van het inschatten van de waarschijnlijkheid van een gebeurtenis. In zijn onderzoek werkte hij met elk van de vier kansen, waarbij hij een formule gebruikte die gebaseerd was op onze kennis van hoe het leven op aarde verscheen en hoe het intelligent werd.

De resultaten waren verrassend optimistisch. De kans op bestaan ​​van leven buiten de aarde is groot genoeg. Gezien het feit dat aardachtige planeten niet ongewoon zijn (met een stevig oppervlak, op een matige afstand van hun sterren en met voldoende vocht), is de kans minimaal 9: 1 in het voordeel van het bestaan leven.

Aan de andere kant is intelligent leven niet meer zo waarschijnlijk. Volgens statistieken is de kans ongeveer 3: 2 - nog steeds in het voordeel van het leven. Tegelijkertijd merkt Kipping op dat zelfs op aarde de waarschijnlijkheid van menselijke evolutie vanuit het oogpunt van statistieken onwaarschijnlijk was - maar het is duidelijk gebeurd.

In het artikel merkt de auteur op: “De analyse kan geen enkele garantie bieden, dit zijn slechts statistische waarschijnlijkheden gebaseerd op wat er hier op aarde is gebeurd. Het is echter bemoedigend hoe waarschijnlijk het is dat het universum wemelt van leven. "

Het is belangrijk om te begrijpen dat dit geen bewijs is van het bestaan ​​van buitenaardse wezens. Het laat alleen maar zien dat we wiskundig gezien waarschijnlijk niet alleen zijn in het universum.