Wetenschappers hebben op Venus tekenen van leven ontdekt

Wetenschappers hebben ontdektFosfinegas in de wolkendekken van Venus zeldzaam giftig gas fosfine in de wolken boven Venus. Het vormt zich meestal tijdens de afbraak van biomateriaal. Op dit moment is de enige manier om de aanwezigheid van dit gas op de planeet te verklaren, door toe te geven dat er mogelijk leven op zit.

Tot dusverre heeft niemand iets dat op Venus leeft rechtstreeks kunnen waarnemen. Het gas in kwestie (giftig, explosief en ruikend naar knoflook en rotte vis) werd gevonden in de wolken, waar de temperatuur dicht bij de aarde ligt. Gasconcentratie is laag: door woorden astrofysicus David Clements, ze kan worden vergeleken met 'een paar eetlepels van een stof in een olympisch zwembad'.

Maar zelfs deze hoeveelheid fosfine had niet vanzelf kunnen verschijnen. Op aarde wordt het zowel kunstmatig geproduceerd (voor de vernietiging van ongedierte en voor biologische wapens) als natuurlijk als resultaat van de vitale activiteit van microben - voornamelijk in moerassen en moerassen. Het wordt ook soms bij dieren aangetroffen. Tot nu toe werd aangenomen dat dit gas hoogstwaarschijnlijk alleen op aarde bestaat.

Emily Drabek-Maunder, astrofysicus bij de Royal Observatory of Greenwich, merkt in de studie op:

Ofwel is fosfine een product van chemische of geologische processen waarover we niets weten, ofwel is het van biologische oorsprong. De hoeveelheid gas die door ons team is ontdekt, kan niet worden verklaard door iets dat we weten over de planeet. Bij het simuleren van wat er in de atmosfeer gebeurt (vulkanische activiteit, zonnestraling), wordt het niet mogelijk geacht om de hoeveelheid fosfine te verkrijgen die we hebben waargenomen.

Deze ontdekking duidt op de aanwezigheid van een biospoor op de planeet en betekent meestal de aanwezigheid van leven. Toegegeven, er is geen sprake van groene mannen: hoogstwaarschijnlijk zijn dit microben in de wolken. Dat is heel logisch, want de gemiddelde temperatuur op het oppervlak van Venus is 462 ° C en de atmosfeer is zuur - onder dergelijke omstandigheden klinken de wolken veel aangenamer.

hoe vertelde Dmitry Rogozin, algemeen directeur van Roscosmos, kan de komende jaren Rusland een missie naar Venus sturen. Breakthrough Initiatives Foundation, opgericht door de Russische zakenman Yuri Milner, zal financieren onderzoek gericht op het vinden van leven in de atmosfeer van Venus.