Persoonlijke ervaring: hoe ik een ontwerpstudio opende
Zijn Werk / / January 07, 2021
De grafische en webdesign studio "Alalai" is gemaakt door Sasha Dolzhikov en Anya Ivannikova, die al meer dan 10 jaar bevriend zijn. Ze hebben twee financiële crises overleefd, konden uit de schulden komen en organiseerden een project dat veel mensen kennen en liefhebben. We spraken met Sasha en ontdekten waarom het onmogelijk is om met familieleden te werken, hoe je daarna een nieuw bedrijf kunt kiezen mislukking en wat te antwoorden voor klanten die geloven dat gekleurd haar u automatisch maakt frivool.
Alexander Dolzhikov
Medeoprichter van ontwerpstudio Alalay.
Kennismaking met de partner en het ontstaan van het project
Design verscheen niet meteen in mijn leven. Eerst werd ik opgeleid tot socioloog, en toen besloot ik me reclame en PR onder de knie te krijgen. Toen het tijd werd om een stageplaats te kiezen, belandde ik bij de Moscow Psychological Aid Service: ik werd aangenomen als parttime perssecretaris. Hier realiseerde ik me dat PR in het echte leven heel anders is dan wat er in leerboeken staat. Voordat ik afstudeerde, ging ik op zoek naar een baan waar ik zou willen blijven, niet alleen om te oefenen. Een kennis stelde een klein reclamebureau voor, waar ze mij meenamen voor een managervacature.
Op een nieuwe plek ontmoette ik Anya Ivannikova, die dezelfde functie bekleedde als ik. We werden meteen vrienden, begonnen aan gezamenlijke projecten en realiseerden ons dat we elkaar perfect begrijpen. Het bleken veel taken te zijn, maar we hebben ze professioneel aangepakt, dus na verloop van tijd begonnen ze ons complexe klanten en projecten toe te vertrouwen met deadline 'Gisteren al afgelopen.' Eens in de twee weken was het nodig om 11 autodealers te versieren voor de nieuwjaarsvakantie. Overdag communiceerden we prachtig met klanten en 's nachts wikkelden we kilometers dennennaalden en opgehangen ballen af.
Op een gegeven moment realiseerden we ons dat we genoeg ervaring en verlangen hadden om iets van onszelf te creëren. Anya was van plan een reclamebureau met een volledige cyclus te openen: drukwerk en merkproducten voor verschillende bedrijven. Ze nodigde me uit om partner te worden, en ik ging akkoord.
We hadden geen businessplan, sponsors en een enorm budget, maar we hadden puur enthousiasme en ongeveer 100.000 roebel. We gaven de helft van het bedrag voor twee maanden huur van een kamer uit partners, en met het resterende geld kocht ik drie laptops, een printer, verschillende tafels, stoelen en kantoorbenodigdheden.
Nu aan het lezen🔥
- 6 goede zakelijke ideeën zonder investeringen
Werken met familieleden
Ons bedrijf heette Optimal Solutions Bureau. De eerste medewerkers waren vrienden en familie, maar nu begrijp ik dat het een vergissing was. Het is winstgevend om zulke mensen in dienst te nemen, want in de slechtste tijden betaalt u hun salaris misschien niet en zegt u: 'Kun je een maand zonder geld werken?' Maar als iemand wordt gemotiveerd door vriendschap, niet door geld, werkt hij slecht. Zo'n medewerker wil niet expres verknoeien, want hij behandelt je goed, maar vroeg of laat begint hij toch te vals spelen. De mechanismen van werk, controle en oplossing van probleemsituaties met vreemden zijn duidelijker, begrijpelijker en strikter.
Elke persoon had een rol te spelen. Zuster Ani bekleedde de functie van officemanager: ze drukte documenten af, ondertekende ze en organiseerde de levering van afgewerkte producten. De vriend van Anya's zus werd verkoopmanager. Ze vond verschillende bedrijven, stuurde ze commerciële aanbiedingen en verbond kant-en-klare klanten met mij en Anya, omdat we professioneel in staat zijn onderhandelen met klanten.
Natuurlijk heeft de steun van onze kennissen ons gered, maar in feite zouden we dit werk alleen kunnen doen en het salarisgeld kunnen investeren in iets dat meer nodig is voor bedrijfsontwikkeling.
Ons belangrijkste succes binnen het "Bureau of Optimal Solutions" is de samenwerking met het METRO Cash and Carry-team. Ze lanceerden een proefproject - Fasol-winkels, die onder een franchise werden verkocht. Een persoon kocht een kamer en decoreerde deze in overeenstemming met de huisstijl: een bord, kleding voor verkopers en een interieur. We waren bezig met de ontwikkeling van merkelementen, dus Beans in de vorm waarin het bestaat, is ontstaan dankzij het Bureau.
Verandering van focus, burn-out en schulden
Naar inkomsten verhogen en neem geen contact op met drukkerijen van derden, we kochten twee machines en uitgeruste werkplaatsen in de regio Moskou. Toegegeven, toen we ons eenmaal realiseerden dat we met alle bestellingen nog steeds niet 24/7 deze apparatuur kunnen laden. Het is inactief, wat betekent dat we gedoemd zijn tot verliezen. Om winst te maken, zou men actiever betrokken moeten zijn bij de verkoop van drukwerk, dat op deze machines wordt geproduceerd. Het enige probleem is dat deze activiteit niets te maken heeft met het reclamebureau. In dit geval is het onmogelijk om uit elkaar te vallen.
Dit alles heeft ons financieel ernstig lamgelegd, en in 2014 stortte ook de roebel in. Materialen zijn in prijs gestegen en advertentiebudgetten zijn dramatisch gedaald.
We begonnen ons te realiseren dat we alles deden behalve wat een reclamebureau zou moeten doen. We hadden gewoon niet genoeg handen, we waren moe en er was een lichte burn-out. Er waren weinig klanten en de verliezen namen toe. Ook ontevredenheid over het werk. Anya was tegen die tijd van plan met zwangerschapsverlof te gaan, dus het werd duidelijk dat het verhaal zijn logische conclusie naderde. Elke machine kost ongeveer 800.000 roebel, maar vanwege crisis prijzen kelderden en we kwamen in de schulden.
Na het "Bureau of Optimal Solutions" vond ik een goede ontwerpbaan en werd ik hoofd van de productieafdeling. Toegegeven, ik hield het niet lang vol op de nieuwe plek.
Projectopleving en rebranding
Ondanks de sluiting bleven de bestellingen binnenkomen via het Best Solutions Bureau omdat voormalige klanten onze contacten deelden met andere mensen. We voerden een aantal taken uit en weigerden er enkele.
Op een gegeven moment kwam er een verzoek van een snel servicenetwerk en het bedrag van de transactie leek sterk op het bedrag van onze schuld - 3 miljoen roebel. Anya en ik hebben een tijdje besproken dat we de schuld zouden kunnen afbetalen en mensen vrij zouden voelen, maar uiteindelijk besloten we om rekening te houden met fouten uit het verleden en het geld dat we verdienden te investeren nieuwe zaak. Toegegeven, nu om een smallere richting te kiezen: de ontwerpstudio.
Voor 75.000 roebel per maand huurden we een kamer, die al tafels, internet, een koelbox en zelfs een receptie had voor het ontvangen van documenten. Het bleef alleen om apparatuur aan te schaffen. We kochten twee iMac-computers voor 150.000 roebel. Deze keer zochten ze via HeadHunter naar medewerkers - ze plaatsten gewoon twee advertenties over de zoektocht naar managers en ontwerpers. Dus namen we vier mannen in dienst en gingen aan het werk.
Het meisje Nastya, dat we als ontwerpster hebben aangenomen, groeide al snel uit tot art director, omdat ze erg getalenteerd is. Haar niveau bleek 10 goals hoger te zijn dan we op dat moment hadden verwacht. Ik wil haar heel erg bedanken, want het is dankzij haar inspanningen dat Alalay is geworden wat veel mensen hem kennen.
Sancties en mislukking
Twee jaar lang bestonden we redelijk goed. Het kostte die tijd om het portfolio op te bouwen dat ik in gedachten had. Veel ontwerpbedrijven zijn bijvoorbeeld gespecialiseerd in slechts één soort werk logo's of grafische industrie. Ik heb altijd gewild dat Alalay elk ontwerp voor een klant kon ontwikkelen, of het nu een presentatie of een pakket was. Nu zijn we een studio die alles kan, en dit is onze truc.
In de zomer van 2018 begon een nieuwe crisisfase. Het ontwerpwerk is aanzienlijk minder geworden, omdat de volgende ronde van Amerikaanse sancties onze klanten verbood om met kleine bedrijven als de onze samen te werken. Ze moesten specifieke aannemers selecteren die binnen de beperkingen pasten.
We kwamen naar de zomer van 2018 zonder enige bestelling. Ondanks het gebrek aan werk wilden we het team niet verspreiden met de woorden "Jongens, sorry, het is ons niet gelukt". Echter, medewerkers begonnen te vertrekken zelf. Art-director Nastya werd uitgenodigd om aan een interessanter project te werken en de rest begon ons geleidelijk te verlaten.
In de herfst van 2018 zaten we zonder team.
Het was niet moeilijk om een ontwerper te vinden, maar we konden niet meer het niveau halen dat we zelf in het portfolio hadden aangegeven. Daardoor misten we het reclameseizoen en zakten we opnieuw in de afgrond van de schulden. Op dit moment waren Anya en ik in een lichte shock en begrepen niet wat ze moesten doen. Alles leek in orde, maar om de een of andere reden lukte het niet meer.
Nieuwe team- en werkprincipes
In 2019 viel alles op zijn plek, omdat we luisterden naar slimme mensen en geoptimaliseerde kosten. Nu hebben we geen echt kantoor - alleen een wettelijk adres dat is gekoppeld aan het gehuurde pand. Er is de kern van het team, maar sommige ontwerpers werken regelmatig met ons samen freelance. Er zijn helemaal geen managers meer, hun taken worden door mij en Anya uitgevoerd. We zijn al zo lang op de markt dat we geen extra advertenties of verkopen nodig hebben. Mensen wenden zich tot ons omdat ze weten en vertrouwen.
Toen we net van plan waren om te ontwerpen, was er een kans om hetzelfde bedrijf te worden als het Bureau of Optimal Solutions - slechts een van de spelers. Nu kan ik, niet zonder trots, zeggen dat hoewel Alalay geen plaats in de kijkcijfers inneemt, het op zijn eigen manier op de markt bekend is. We werken in onze niche: we hebben een herkenbaar gezicht en een zekere creatieve competentie. Onze projecten zijn als puzzels in elkaar gezet en vormen één enkele afbeelding.
Alalay is een heel informeel woord. Sommige klanten zeggen: "Nou, je naam is niet serieus." Iemand ziet iets vulgair, iemand kinderachtig, en iemand ziet meestal een regel uit een liedje. Voor ons is dit woord een lakmoesproef. Het is net zo ongebruikelijk als wij. Ik verf mijn haar in verschillende kleuren en kom nooit naar vergaderingen in een overhemd en jas. Anya is hetzelfde, en dit is ons principiële standpunt. Als iemand het niet leuk vindt, hoe zien we eruit, - pardon.
Het is hetzelfde met de naam. Het filtert duidelijk klanten op die van ons en niet helemaal. Sommige mensen komen en zeggen: "Verdomme jongens, cool woord." Meestal slagen we in alles met zulke mensen, omdat ze dicht bij onze positie en de projecten die we uitvoeren, staan. Als iemand een saai logo wil maken voor een gietijzerfabriek, is hij hier niet.
Kosten en winst
Ik schaam me niet om toe te geven dat we niet 100% succesvol zijn. Onze ervaring is pijnlijk, maar nu weten we hoe we het niet moeten doen. Na de crisis van 2018 hebben we nog steeds schulden, die we geleidelijk aflossen. Bovendien worden de kosten besteed aan de kosten van projecten - dit zijn ons salaris en betalingen aan ontwerpers. We hebben een accountant die rapportages opmaakt en daarnaast een salaris ontvangt, maar ook interne noden, zoals communicatiekosten.
Nauwkeurig winst het is nogal moeilijk te zeggen, want de projecten zijn altijd verschillend en de bedragen zijn ook verschillend. De geschatte omzet voor het afgelopen jaar is ongeveer 8 miljoen.
Fouten en inzichten
Het is erg belangrijk om geen bestellingen van vrienden en familie te accepteren. Dit is een grote fout die we van tijd tot tijd zien. Het probleem is dat er geen juist niveau van zakelijke relatie tussen u bestaat. Bekende mensen die zich tot jou wenden, denken dat ze een goede daad verrichten, omdat ze de orde en het geld hebben gebracht. Dit vereist meestal een korting of een speciale behandeling, wat tot uiting komt in de wens om constant met u in contact te blijven. Er zijn twee opties: of je buigt voorover en vervloekt jezelf, of je buigt niet voorover en hoort als antwoord: “Oh, heb je je ambtenarij aangezet? Doorzichtig".
De tweede fout is buitensporige vrijheid. Aan de ene kant hou ik niet van het bedrijfskader als werknemers normen hebben. communicatie met management. Maar ik ben bereid de fout toe te geven en te zeggen dat ik op een bepaald moment niet het juiste niveau van communicatie tussen mijzelf en het team kon opbouwen. Er waren momenten dat ik specifieke taken gaf na de bewerkingen van de klant, en ze antwoordden: "Nee, dat doen we niet, want het is lelijk." Ik begreep dat ik bestelde, maar de jongens begrepen het niet, omdat de barrière tussen ondergeschikten en managers was gewist. Soms moet je strenger zijn.
Probeer ten slotte niet alles zelf te doen. Beginnende zakenmensen denken vaak dat ze alles begrijpen, dus het is gemakkelijker om de taak zelf uit te voeren dan deze aan iemand anders toe te vertrouwen. Leren delegeren, vertrouw mensen en controleer de uitvoering rustig. Vraag elke vijf minuten: "Hoe is het?" - niet erg professioneel.
Life hacking van Sasha Dolzhikov
- Wees niet bang om risico's te nemen. Je moet het met opzet doen, maar doe het toch. Probeer nieuwe dingen en maak je geen zorgen als je een fout maakt. Je kunt een heleboel tips in slimme boeken lezen, maar totdat je zelf iets tegenkomt, zul je nooit begrijpen dat dit waar is.
- Filter het advies van anderen. De mening van een ander is geen leidraad voor actie. U kunt de aanbeveling niet blindelings volgen, omdat u hoogstwaarschijnlijk anders zult slagen. Alles moet in tweeën worden gedeeld en met je eigen hoofd denken.
- Uitblinken. Een eerste indruk kun je maar één keer maken. Markt sterk oververzadigd, dus u moet accepteren dat niemand de pagina "Over het bedrijf" leest, waarop staat hoe goed u bent. En niemand kijkt naar 200 voltooide projecten, hoe cool ze ook zijn. Je moet opvallen. Als je gemakkelijk wordt opgemerkt tegen de achtergrond van anderen, is dit al de sleutel tot succes.
- Onthoud dat de cliënt niet altijd gelijk heeft, en wees niet bang om er soms over te praten. Het is natuurlijk niet de moeite waard om een klant in drie brieven te sturen, maar een delicate uitleg in overeenstemming met de regels van de beroepsethiek is nooit overbodig. De klant is eraan gewend dat zijn kont wordt gelikt en alles doet zoals hij wil. Toen ik begon te discussiëren en mijn standpunt netjes te bewijzen, veroorzaakte dat verbazing. Ik denk dat het soms beter is om gelijk te hebben zeg neeals u zeker weet dat uw ervaring en professionaliteit voldoende zullen zijn om het echt beter te doen.
Lees ook🧐
- 13 zakelijke ideeën voor kleine steden die zullen werken
- Hoe u een bedrijf helemaal opnieuw start: praktisch advies van degenen die dat konden
- Persoonlijke ervaring: hoe ik van mijn liefde voor eclairs een bedrijf maakte