Waarom je Farsi Lessons on the Holocaust zou moeten kijken
Gemengde Berichten / / April 04, 2021
Een ontroerende foto onthult ongewoon de karakters van de helden en zet aan tot nadenken over de aard van het kwaad.
Op 8 april verschijnt een nieuwe foto van Vadim Perelman ("House of Sand and Fog") op Russische schermen. Farsi Lessons, gefilmd in Wit-Rusland, was in 2020 al te zien in het out-of-competition-programma van het Filmfestival van Berlijn, waar het zeer hartelijk werd ontvangen. Toen wilden ze de foto zelfs naar de Oscar sturen. Helaas voldeed ze niet aan de eisen: een aanzienlijk deel van de cast bleek uit andere landen te komen.
Het lijkt erop dat de film van Perelman een lang bekend thema exploiteert: het is het verhaal van het overleven van een Jood in een concentratiekamp tijdens de Holocaust. Desalniettemin helpen "Lessons of Farsi" om een beetje anders naar de traditionele plot te kijken. Ondanks alle somberheid blijft het beeld levensbevestigend, maar het zet aan tot nadenken over waarom iemand geweld rechtvaardigt.
Het verhaal van de banaliteit van het kwaad
De Belgische Jood Gilles (Nahuel Perez Biscayart) schudt samen met andere gearresteerden in een krappe vrachtwagen. Onderweg smeekt een uitgehongerde buurman om een half brood. In ruil daarvoor ontvangt de held een erg duur boek, waarvan op de eerste pagina een inscriptie in het Farsi (Perzisch) staat. Dit geschenk zal inderdaad waardevol en zelfs heilzaam zijn voor Gilles. De vrachtwagen komt aan op een open plek in het bos, waar nazi-soldaten routinematig de gearresteerden in groepen uitschakelen en onmiddellijk neerschieten.
Gilles valt van tevoren op de grond, en als ze hem willen afmaken, begint hij te schreeuwen dat hij geen Jood is, maar een Perziër. Hij presenteert een boek als bewijs. Omdat de soldaten geen bevel hadden om de Perzen neer te schieten, wordt de man naar Buchenwald gestuurd. En dan begint het verbazingwekkende. Het blijkt dat officier Koch (Lars Eidinger), een voormalige chef-kok, na de oorlog besloot naar Teheran te verhuizen. Hij neemt Gilles onder zijn hoede, waarvoor hij hem Farsi moet leren. Maar de gevangene moet onderweg woorden van een onbekende taal verzinnen en deze onzin zelfs zelf onthouden.
De basis van de plot van "Farsi Lessons" lijkt een sprookje (of liever een gelijkenis). In eerste instantie is het moeilijk te geloven dat de Duitse soldaten plotseling luisterden naar een van degenen die ze wilden neerschieten. Men kan zowel Kochs plannen als zijn onverwachte genegenheid voor Zhil betwijfelen. Dit zijn natuurlijk allemaal artistieke aannames die nodig zijn voor de plot, en geen poging om de werkelijkheid weer te geven.
Maar al snel zal duidelijk worden dat dergelijke bewegingen niet alleen nodig zijn voor de plot. Ze weerspiegelen het hoofdidee dat Perelman in zijn film wilde laten zien. In tegenstelling tot veel schilderijen, waarop Duitse soldaten als wreed en bijna fanatiek worden getoond, zien velen er hier uit als gewone mensen. De bewakers en kampwerkers in Lessons of Farsi lijken meer op kantoorpersoneel: niet voor niets lanceren de auteurs verschillende secundaire verhaallijnen.
Agenten flirten met meisjes en verspreidden geruchten over elkaar. Koch is meer een tirannenbaas die de secretaris tot tranen brengt vanwege een slecht handschrift en vaak nadenkt over wat hij daarna zal doen oorlogen. Slechts één meest groteske schurk beschouwt het als zijn plicht om Gilles te ontmaskeren. De rest van dit verhaal is helemaal niet interessant.
Dit wordt echter niet gezien als een excuus voor hun misdaden. Integendeel, de plot doet denken aan het beroemde boek Hannah Arendt "De banaliteit van het kwaad." Er staat dat veel nazi's onverschillig stonden tegenover de ideeën van de leiders en geloofden dat ze het nodige werk deden.
Deze mensen martelen routinematig en nemen het leven van anderen, en iedereen neemt nergens verantwoordelijkheid voor. Soldaten volgen bevelen op, maar officieren schieten niet met hun eigen handen. Koch zal op een dag botweg zeggen dat hij niet degene is die de gevangenen vermoordt. Zoals altijd is alleen het systeem de schuldige.
In de moderne wereld is zo'n complot niet minder belangrijk dan de traditionele verhalen over de verschrikkingen van de kampen. De film laat niet alleen groteske, maar ook verre schurken zien, maar doet je ook afvragen hoe een gewoon mens kan wennen aan geweld en probeert het niet op te merken.
Dubbelzinnige helden
Een andere verstandige truc in "Lessons of Farsi" zijn de afbeeldingen van de hoofdpersonages. Perelman lijkt de indeling in een typisch positief personage en een antagonist op te heffen. Vanaf het allereerste begin lijkt Gilles sluw en verlegen. Perez Biscayart speelt perfect elke scène: zijn verloren blik, onverschilligheid voor het lot van andere gevangenen benadrukken de kenmerken van het personage.
Gilles trekt niet naar een model van moraliteit: hij moppert tegen de buren in de kazerne die de slaap verstoren, wetende dat ze morgenochtend zullen worden neergeschoten. Dit doet enigszins denken aan het hoofdpersonage van de strip "MuisArt Spiegelman. Daar vocht een typische Jood op alle mogelijke manieren om te overleven, waarbij hij zichzelf vaak blootlegde als een volkomen egoïst.
Koch lijkt hem tegenwicht te bieden. In eerste instantie lijkt hij een echte slechterik: agressief, luistert naar niemand, hij is alleen gewend om te bevelen. Lars Eidinger speelt duidelijk een van zijn beste rollen: hij verplettert letterlijk alle anderen in het frame. Maar hoe meer deze held wordt onthuld, hoe dubbelzinniger hij lijkt. Koch sloot zich zelfs aan bij de nazi-partij voor het bedrijf. Hij betreurt eerlijk gezegd dat hij zijn ontsnapte broer niet heeft gevolgd en beseft redelijkerwijs dat Duitsland de oorlog zal verliezen.
En zodra Gilles verandert van een slaafse assistent in een onafhankelijk persoon, stort alle geveinsde scherpte van Koch in elkaar. Hij volgt zelf de leiding van de gevangene en begint anderen te helpen. Natuurlijk zal de officier niet eens de flauwste schijn krijgen Oskar Schindlerslechts één vriend redden. Toch zal het personage zijn oorspronkelijke imago ontgroeien. Dit zal hem natuurlijk niet rechtvaardigen, maar het zal de kijker helpen om een aantal bekende kenmerken van de slechterik te zien. En wees misschien bang voor dergelijk realisme.
Wat Gilles betreft, er wachten hem veranderingen. Het lijkt er zelfs op dat hij een echte held is geworden. Maar het is op dit punt dat andere gevangenen zullen sterven vanwege Gilles.
Het belang van geheugen en humor
Na de beschrijving lijkt het misschien vreemd dat we deze film levensbevestigend noemden. Vanaf de allereerste scènes duikt het bleke kleurenpalet in een sombere sfeer. En de prachtig gebouwde omgeving van Buchenwald met de beroemde, maar niet minder angstaanjagende inscriptie Jedem das Seine geeft je een compleet onheil.
De subtiliteit is dat de hoofdverhaallijn lijkt te zijn ontleend aan komedies. Nee, "Farsi Lessons" probeert de legendarische film niet te herhalen "Het leven is mooi»Roberto Benigni, waar alles is gebouwd op het contrast van grappig en eng. Maar Gilles heeft zijn humor en vindingrijkheid duidelijk te danken aan helden als de Vagebond Charlie Chaplin, die altijd een uitweg vinden uit de moeilijkste situaties.
Maar op deze foto wordt het komische idee in een dramatische entourage geplaatst. Voor Gilles verandert de behoefte om een nep-taal te bedenken een kwestie van leven en dood, dus ik wil me oprecht zorgen maken over hem. En zeker zullen veel kijkers, op het moment dat hij het volgende woord vergeet, hem hardop gaan vragen.
In eerste instantie zal de methode van Gilles ook grappig lijken, zelfs als je het aan coaches laat zien: gebruik alle beschikbare middelen, structuur, ontwikkel. De held leert Koch niet alleen nieuwe woorden, maar bedenkt ze ook, herinnert het zich en begint op een dag zelfs te denken in een fictieve taal. En het kan zelfs grappig zijn in de setting van een donkere film - zo niet voor het volledig ontwapenende einde.
Hij keert opnieuw terug naar het idee dat de film is opgebouwd als een gelijkenis: de moraal is rechttoe rechtaan en zelfs weloverwogen. Maar de redding van de held werd getoond in de allereerste shots, wat betekent dat het belangrijkste punt niet in zijn overleving ligt: de hoofdrol wordt gespeeld door Gilles 'kennis. Wat de hele tijd alleen maar een middel leek om te overleven, verandert in een echt monument.
En de film zelf is, net als de hoofdpersoon, niet alleen belangrijk voor het verhaal van een niet de meest aantrekkelijke persoon. Dit is een eerbetoon aan de nagedachtenis van duizenden mensen die het niet hebben overleefd. Laat ze allemaal een paar seconden op de foto verschijnen.
Farsi Lessons is een geweldig voorbeeld van levendige en emotionele cinema die niet het cliché van het genre volgt. De personages in dit verhaal komen erg bekend over en zetten je aan het denken over soortgelijke situaties in vredestijd. En tegelijkertijd herinnert de foto aan de verschrikkingen van oorlog en kampen. Zonder onnodige tranen, maar met een heel belangrijke humanistische boodschap.
Lees ook🧐
- 20 biografische films die net als fictieve verhalen vastleggen
- Waarom zwijgen betekent medeplichtig worden aan een misdaad: waarom is een compromis gevaarlijk?
- 12 historische films die opvallen door hun authenticiteit