Apple kan de iPhone uitbrengen zonder fysieke knoppen

Apple ontving octrooi naar een nieuwe technologie waarmee het bedrijf een smartphone kan vrijgeven zonder fysieke sleutels, terwijl het apparaat nog steeds kan worden bediend zoals voorheen.

Hiervoor zijn de sensoren gepland om onder het metaal van de zijvlakken te worden geplaatst en zal de aanraking worden gelezen vanwege klein gaten die geen aandacht trekken en zich op dezelfde plaatsen lijken te bevinden als waar ze nu fysiek zijn toetsen.

Een vergelijkbare oplossing is al geïmplementeerd in Mac mini: wanneer het apparaat wordt ingeschakeld, gaat een LED op de behuizing branden en wanneer het apparaat is uitgeschakeld, verdwijnt de statusindicator, alsof er geen gloeilampen zijn. Pas nu is het de bedoeling dat deze truc niet met een LED-indicator wordt aangezwengeld, maar met een aanraaksensor, waarvan de meeste op dezelfde manier aan het zicht worden onttrokken.

Te oordelen naar de tekst van de octrooiaanvraag, zijn dergelijke aanraaktoetsen niet alleen ontworpen om de body van een smartphone te maken esthetischer, maar elimineert ook de mogelijkheid dat stof en vocht door bewegende onderdelen in de behuizing komen constructies. Ook zullen aanraakknoppen, in tegenstelling tot mechanische, niet slijten en het zal veel moeilijker zijn om ze te beschadigen.

In theorie kan een dergelijke controle niet alleen aan de iPhone worden toegevoegd, maar ook aan de HomePod of een ander apparaat - tot zolang het voor de gebruiker duidelijk is welk lichaamsdeel moet worden aangeraakt om het noodzakelijke te veranderen instellingen.