De Juno-sonde ontving de eerste foto van Ganymedes

NASA Ruimtevaartagentschap gepubliceerd gedetailleerde weergave van Ganymedes, de grootste maan van Jupiter en de grootste in het hele zonnestelsel.

De foto is gemaakt met behulp van de orbitale sonde "Juno", die op 7 juni 2021 Ganymedes naderde. In de afbeelding kun je in detail het oppervlak van de satelliet zien met al zijn kraters en andere reliëfkenmerken die het gevolg kunnen zijn van tektonische fouten.

Met behulp van een groen filter legde de Juno-fotomodule bijna het hele oppervlak van de satelliet vast, bedekt met ijs. Later, wanneer versies van dezelfde afbeelding met een rood en blauw filter beschikbaar komen, kunnen renderers een kleurenportret van Ganymedes maken.

Met de hulp van Juno hopen NASA-wetenschappers meer te weten te komen over de maan van Jupiter door de samenstelling, ionosfeer, ijsschil en stralingsomgeving te bestuderen. Deze gegevens zullen nuttig zijn voor toekomstige missies naar het Jupiter-satellietsysteem.

Vermoedelijk bevindt zich in de ingewanden van Ganymedes op een diepte van ongeveer 200 km tussen ijslagen een oceaan van vloeibaar water, wat dit hemellichaam bijzonder interessant maakt voor onderzoek. Bovendien is het de enige satelliet in het zonnestelsel met een eigen magnetosfeer. Wetenschappers gaan ervan uit dat het ontstaat door convectie in de vloeibare kern.