Wetenschappers hebben xenobots gemaakt die zich kunnen voortplanten

Amerikaanse wetenschappers die 's werelds eerste levende robots creëerden, xenobots genaamd, kwamen erachterKinematische zelfreplicatie in herconfigureerbare organismendat deze levensvorm zich kan voortplanten - en niet op de manier waarop planten of dieren dat doen.

Xenobots worden gemaakt van de stamcellen van de gladde klauwkikker. Ze zijn ongeveer een millimeter groot en elk bestaat uit ongeveer 3.000 cellen. Tegelijkertijd kunnen ze zich verplaatsen, samenwerken en snel regenereren. Nu hebben ze zich ook een nieuwe vorm van voortplanting eigen gemaakt, die door geen van de aan de wetenschap bekende wezens wordt gebruikt.

Zoals gezegd bestaan ​​xenobots uit stamcellen. Dit zijn cellen zonder een speciaal doel, die zich kunnen ontwikkelen tot het type cellen dat het lichaam nodig heeft. Om xenobots te maken, schraapten wetenschappers eenvoudig stamcellen van het kikkerembryo en lieten ze zichzelf ontwikkelen.

Xenobots waren oorspronkelijk bolvormig. Wetenschappers hebben gemerkt dat ze zich in zeldzame gevallen kunnen voortplanten door middel van kinetische replicatie - een proces die meestal op moleculair niveau voorkomt, maar nog nooit eerder is waargenomen op de schaal van hele cellen, of organismen.

Vervolgens testten de onderzoekers met behulp van kunstmatige intelligentie miljarden lichaamsvormvariaties, zodat xenobots zich efficiënter konden reproduceren. Uit het computermodel bleek dat de C-vorm, die doet denken aan Pac-Man uit het gelijknamige spel, het meest geschikt was. Deze vorm helpt de xenobot om individuele stamcellen in een petrischaaltje te vinden en er honderden bij elkaar te verzamelen. zodat deze cellen binnen een paar dagen in nieuwe xenobots zullen veranderen - in feite kunnen ze zichzelf vormen nakomelingen.

Dit is geen programmeren in de gebruikelijke zin: AI gaf deze organismen geen commando's met behulp van code. In plaats daarvan veranderde hij hun vorm, wat leidde tot een gedragsverandering. In feite werd de vorm hun programma.

Het werk aan xenobots bevindt zich nog in een vroeg stadium, ze hebben nog geen praktische toepassing. Volgens de onderzoekers kan deze combinatie van moleculaire biologie en kunstmatige intelligentie echter mogelijk worden gebruikt om verschillende problemen op te lossen. Ze kunnen met name helpen bij het verzamelen van microplastics in de oceanen, het controleren van het wortelstelsel van planten en de ontwikkeling van regeneratieve geneeskunde.