De Hubble-telescoop toonde de botsing van twee sterrenstelsels

NASA liet zien nieuwe ongewone foto: hierop legde Hubble het prachtige visuele effect vast dat werd veroorzaakt door de samensmelting van sterrenstelsels in het VV689-systeem in het sterrenbeeld Leeuw. Dit proces duurt miljarden jaren en ter ere daarvan wordt het systeem zelfs informeel de "Engelvleugel" genoemd.

Hoewel men vanaf de aarde soms een willekeurige uitlijning van sterrenstelsels kan waarnemen, waarin ze elkaar visueel overlappen, maar in feite bevinden ze zich op een grote afstand, in VV689 smelten ze echt samen, waardoor dit deel van het systeem bijna symmetrisch lijkt, wat het effect creëert Vleugels.

Het beeld werd verkregen als onderdeel van het civiele project Galaxy Zoo. Als onderdeel van dit initiatief bekijken honderdduizenden vrijwilligers gegevens van robottelescopen en classificeren ze sterrenstelsels. Dankzij dit hebben wetenschappers veel vreemde en indrukwekkende soorten sterrenstelsels kunnen ontdekken, waarvan er vele nog niet eerder zijn bestudeerd.