"The Serpent in Essex" - een serie met coole dialogen en intriges

The Serpent in Essex, gebaseerd op de gelijknamige roman van Sarah Perry, ging op 13 mei in première op Apple TV+. Uitgebracht in 2016, werd het boek al snel populair in het Verenigd Koninkrijk. Het heeft meer dan 350.000 exemplaren verkocht en won zelfs de hoofdprijs bij de British Book Awards.

Natuurlijk werd de verfilming snel in productie genomen. De productie werd geregisseerd door Clio Barnard, die in 2013 in Cannes een prijs ontving voor haar film The Selfish Giant. Aanvankelijk was het de bedoeling dat Keira Knightley de hoofdrol zou spelen, maar de beroemde actrice stopte met het project vanwege de COVID-19-pandemie. Daarna werd ze vervangen door Claire Danes. En de belangrijkste mannelijke rol ging naar Tom Hiddleston.

Deze twee acteurs zorgen voor levendigheid en charme in The Serpent in Essex. Naast hun spel behaagt de serie echter met een onverwacht plot: het combineert gesproken drama, een detectiveverhaal en een romantisch verhaal met een ongewone moraal.

De dialogen van de personages doen me erover nadenken

Cora Seaborn (Claire Danes) woont in Londen aan het einde van de 19e eeuw. Na de dood van haar man verlaat ze de hoofdstad met haar zoon naar het dorp Eldwinter in Essex. Op deze plaatsen is er een legende over een bepaalde slang - een oude zee schepseldie mensen aanvalt. Maar Cora, die dol is op paleontologie, gelooft dat er een rationele verklaring is voor wat er gebeurt.

Op een nieuwe plek ontmoet de heldin de priester William Ransome (Tom Hiddleston). Na de eerste mislukte ontmoeting naderen de personages elkaar geleidelijk. Tegelijkertijd gelooft William dat de Essex Serpent helemaal niet bestaat.

Als je de openingsscène met de aanval van het monster opzettelijk negeert, begint de serie als een typische historisch drama. De hoofdpersoon maakt een moeilijke periode door, ze beweegt en ziet zich genoodzaakt van kennissenkring te veranderen. Een aanzienlijk deel van het verdere perceel zal worden gewijd aan haar pogingen om communicatie met de inwoners van het dorp tot stand te brengen.

In feite vertelt "The Serpent in Essex" over de banale botsing van twee werelden. De verlichte Claire, die voor alles een verklaring zoekt en de vooruitgang volgt, komt terecht in een provincie met inwoners die vatbaar zijn voor mystiek en bijgeloof. En op een vreemde manier wordt de dichtstbijzijnde persoon voor haar een priester.

De onverwacht goed gelezen en geestige William wordt op vrijwel dezelfde manier uit de omgeving geslagen als Claire zelf. Maar tegelijkertijd zijn er belangrijke tegenstrijdigheden tussen hen. Neem bijvoorbeeld het feit dat de heldin niet naar de kerk gaat en leest Darwin.

Een groot deel van de speelduur van de serie bestaat uit eenvoudige gesprekken van de hoofdpersonen met elkaar of met anderen. Maar tegelijkertijd lijkt "The Serpent in Essex" niet saai.

Ten eerste zijn al deze dialogen zinvol. Dit zijn constante geschillen en zoektochten, zo niet naar de waarheid, dan naar een soort houvast. Daarom wil je bij het bekijken onwillekeurig denken: de mening van welke held het dichtst bij je staat. En het is belangrijk dat de makers erin slagen de ideologische confrontatie van de personages te laten zien, niet in de vorm van een conflict, maar als een gesprek tussen twee mensen die aardig voor elkaar zijn - beleefd en beredeneerd. Waren alle argumenten maar zo.

En ten tweede is de serie gewoon prachtig verfilmd. Het is voldoende om naar trailers of zelfs frames te kijken om bijvoorbeeld de stijlvolle kostuums van Denen en te waarderen Hiddleston. En daarnaast zullen de ongelooflijke landschappen van het echte Essex u bevallen.

De serie "The Serpent in Essex" intrigeert met een detectiveverhaal

De titel van de serie en het allereerste begin bepalen de belangrijkste intriges. The Essex Serpent lijkt meteen te worden getoond, maar met elke nieuwe scène die aan dit mysterie is gewijd, zullen de auteurs de kijker in verwarring brengen. Hierdoor zal de eerste seizoenshelft moeten gissen: wat is echt in dit verhaal?

Bovendien begint de serie letterlijk over genres heen te springen. Het genoemde drama gaat al enige tijd in op het klassieke Britse detectiveverhaal, waar twee helden lopend een ingewikkelde zaak onderzoeken. Op deze momenten is het moeilijk om niet te denken dat Hiddleston en Denen zouden gaan voor de beelden van detectives in de stijl Holmes en Watson.

Maar daar stopt het project ook niet. Immers, zodra de kijker denkt dat alles wat er gebeurt puur bijgeloof is, gebeurt er iets bijna mystieks. Bij kinderen komen bijvoorbeeld massaal onbegrijpelijke aanvallen voor. En de scènes met de aanval van de slang zien er erg dubbelzinnig uit.

Het meest interessante is om het project te bekijken zonder van tevoren te weten wat de plot van het originele boek is en zonder in de lijst met genres in de beschrijving van de serie te kijken. Dan zal het letterlijk onmogelijk zijn om te begrijpen wat voor soort ontknoping ons te wachten staat: logisch-detective of mystiek.

Melodrama ziet er niet banaal uit

Zoals veel werken over het Victoriaanse tijdperk, en nog meer gewijd aan vrouwelijke personages, doet "The Serpent in Essex" niet zonder een liefdeslijn. Maar ook hier heeft de serie iets om de kijker te verrassen.

De auteurs lanceren een tweede verhaallijn gewijd aan Martha (Haley Squires) en Dr. Luke Garnett (Frank Dillane). Communicatie van alle hoofdpersonen zal leiden tot de traditionele romantische polygoon, en de actie wordt verder bemoeilijkt door het feit dat Hiddlestons held getrouwd is.

"The Serpent in Essex" zal echter niet in de plot schuiven "Bridgertonen andere melodrama's. Allereerst vanwege het ambigue beeld van Claire. Ze heeft niet alleen haar man verloren. We kunnen zeggen dat deze tragische gebeurtenis deels was voor haar bevrijding van een wreed persoon. Het werd alleen gelaten, de heldin begon te leven zoals ze wil. En tot slot laten ze in een serie met elementen van melodrama zien dat het leven van een alleenstaande vrouw niet gebonden mag zijn aan de zoektocht naar een man. Bovendien zorgen oude verwondingen ervoor dat ze voorzichtig met anderen omgaat.

En uiteindelijk kan iemand heel gelukkig zijn door alleen te zijn.

"The Serpent in Essex" lijkt misschien overdreven, het heeft gewoon te veel thema's die passen in het drama met detective en mystieke ondertoon. De serie oogt echter niet chaotisch. Een goed opgebouwd tempo stelt je in staat om alle personages te bekijken en jezelf onder te dompelen in de melancholische en verontrustende sfeer van provinciaal Engeland.