Sneeuw met microplastics op Antarctica
Gemengde Berichten / / June 09, 2022
Het is nog niet duidelijk of de deeltjes van ver kwamen, of verband houden met menselijke activiteiten op het continent.
Wetenschappers hebben microplastics ontdekt in vers gevallen sneeuw op Antarctica die het smelten van ijs kunnen versnellen en het unieke ecosysteem van het continent kunnen schaden. Dit blijkt uit de resultaten van het onderzoek, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift The Cryosphere.
Er zijn eerder kleine stukjes plastic gevonden in Antarctisch zee-ijs en oppervlaktewater, maar dit is de eerste keer dat het is gevonden in vers sediment.
Deze ontdekking werd gedaan door Alex Aves, een student aan de Universiteit van Canterbury (Nieuw-Zeeland). Ze verzamelde regenmonsters van de Ross Ice Shelf om te bepalen of microplastics uit de atmosfeer in de sneeuw terecht zijn gekomen. De supervisor stelde ook voor dat ze monsters zou nemen van de Scott Base-weg en het station McMurdo, waar eerder sporen van microplastics werden gevonden - zodat ze gegarandeerd materiaal had voor studie.
Dit was echter een extra voorzorgsmaatregel: in alle 19 monsters van de Ross Glacier werden microplastics aangetroffen. De gemiddelde concentratie was 29 deeltjes per liter gesmolten sneeuw, wat hoger is dan in het vroege bestudeerde zee-ijs en water. Tegelijkertijd vertoonden monsters die in de buurt van wetenschappelijke bases werden genomen nog hogere concentraties: bijna drie keer meer dan in afgelegen gebieden.
In totaal zijn er 13 verschillende soorten plastic gevonden, waarvan PET de meest populaire is, gebruikt om flessen en kleding te maken. Atmosferische simulaties hebben aangetoond dat ze duizenden kilometers door de lucht kunnen reizen, maar het is even waarschijnlijk dat de aanwezigheid van mensen op Antarctica een microplastic "voetafdruk" heeft achtergelaten.
Lees ook🧐
- Wetenschappers hebben xenobots gemaakt die zich kunnen voortplanten
- Wetenschappers vertelden hoeveel microplastic we eten en hoe we de hoeveelheid ervan kunnen verminderen
- Podcast "Luister, het is makkelijk": wat is microplastic en hoeveel ervan is er rond en in ons