"Ik wil niet doen wat ik moet doen": waarom mensen elke 5 minuten worden afgeleid

Uitgeverij Alpina publiceerde het boek Vierduizend weken. Tijdmanagement voor stervelingen. De auteur, journalist Oliver Berkman, herinnert de lezers in de kop aan het belangrijkste: onze levensverwachting is ongeveer 4.000 weken, en de toegewezen tijd moet verstandig worden beheerd. Daar gaat deze publicatie over. We publiceren een uittreksel uit het zesde hoofdstuk over waarom veel mensen zich ongemakkelijk voelen bij belangrijke dingen.

Als je in de winter van 1969 in het Kii-gebergte in het zuiden van Japan was, zouden je ogen dat ook doen schouwspel: een bleke en magere Amerikaan, helemaal naakt, giet ijskoud water over zijn hoofd uit een grote houten emmer. Zijn naam was Steve Young, hij bereidde zich voor om monnik te worden van de Shingon-shu boeddhistische school, maar tot nu toe had hij alleen maar vernedering ontmoet. Aanvankelijk weigerde de abt van het klooster op de berg Koya hem binnen te laten. Waarom in vredesnaam, waar kwam deze slungelige afgestudeerde student van de afdeling Aziatische Studies vandaan en waarom dacht hij dat hij voor het leven was gemaakt?

Japans monnik?

Uiteindelijk mocht Young na veel smeken blijven, maar alleen op voorwaarde dat hij het vuile werk in het klooster op zich nam, zoals het vegen van de vloeren in de gangen en het afwassen. Eindelijk mocht hij een hermitage van honderd dagen beginnen - dit was de eerste echte stap op weg naar het kloosterleven. Maar het bleek dat hij in een kleine hut moest wonen zonder verwarming en drie keer per dag een reinigingsritueel moest uitvoeren. Dit betekende dat Steve Young, die opgroeide in het warme Californië aan de oceaankust, wel moest giet op jezelf 10 liter ijskoude gesmolten sneeuw. "Het was een vreselijke beproeving", herinnert hij zich jaren later. - Het was zo koud dat het water bevroor zodra het de vloer raakte, en de handdoek bevroor in mijn armen, en ik gleed blootsvoets over de ijzige vloer, in een poging mijn lichaam af te vegen met de verharde keuken handdoek."

Geconfronteerd met fysiek ongemak, ook al is het niet zo drastisch, hebben we de neiging om instinctief te proberen het te negeren, over te schakelen op iets anders. Bijvoorbeeld als je net als ik bent bang voor injecties, heb je jezelf waarschijnlijk betrapt op het staren naar de middelmatige foto die in het kantoor van de dokter hangt, terwijl je je best doet om niet aan de aanstaande injectie te denken. Aanvankelijk was de reactie van Yang hetzelfde: zich innerlijk terugtrekken uit het gevoel van ijswater op de huid, aan iets anders denken, of gewoon een wilsinspanning doen om te proberen de kou niet te voelen.

Deze reactie is niet onredelijk: wanneer de huidige ervaring zo onaangenaam is, lijkt het gezond verstand te zeggen dat als je afstand neemt van de situatie, dit het ongemak zal verminderen.

Maar bij elke volgende overgieting met ijswater begon Young te beseffen dat dit de volkomen verkeerde aanpak was. In feite, als hij een staat van verhoogde concentratie op gevoel behield extreem koud, het leek hem niet zo pijnlijk. Integendeel, wanneer zijn aandacht ergens ver weg afdwaalde, werd het lijden ondraaglijk. Een paar dagen later begon hij zich voor te bereiden op elke douche: hij begon al zijn aandacht te concentreren op wat er gebeurde, zodat hij, nadat hij het ijskoude water had gevoeld, ongemak niet zou laten uitgroeien tot kwelling. Gaandeweg besefte hij dat dit de betekenis van de hele ceremonie was. Zoals hij het uitdrukte - hoewel echte boeddhistische monniken dat nooit zouden zeggen - was het een 'biofeedback-apparaat' dat daarvoor was ontworpen hem leren concentreren, belonen (door lijden te verminderen) zolang hij niet wordt afgeleid, en straffen (door lijden te vergroten) wanneer zijn concentratie geschonden.

Na een periode van afzondering werd Steve Young (hij werd meditatieleraar Shinzen Young; hij kreeg een nieuwe naam van de abt van het klooster op de berg Koya) besefte dat zijn concentratievermogen was veranderd. Dankzij zijn focus op het heden werd de pijnlijke procedure van dousing draaglijk, en minder onaangename activiteiten - dagelijkse activiteiten die voorheen een bron waren, zo niet van lijden, maar van irritatie En verveling, - begon interessant en verrijkend te lijken. Hoe beter zijn vermogen werd om de aandacht vast te houden bij welke activiteit dan ook, hoe meer hij besefte dat het probleem niet bij de activiteit zelf lag, maar bij zijn innerlijke weerstand tegen de ervaring. Toen hij stopte met proberen deze gewaarwordingen te blokkeren en zich eraan overgaf, was er geen spoor van ongemak meer over.

De test van Young illustreert perfect wat er gebeurt als we afgeleid zijn: op deze momenten worden we gedreven door het verlangen om te ontsnappen aan pijnlijke ervaringen.

Dit is vrij duidelijk als het gaat om lichamelijke ongemakken, zoals het gevoel van ijswater op de blote huid en de griepprik dokterspraktijk - gevallen waarin onaangename gewaarwordingen zo moeilijk zijn om de ogen te sluiten dat het moeite kost om de aandacht ergens op te richten ander. Maar hetzelfde geldt voor dagelijks afleidingen. Stel je een typisch geval voor waarbij social media je afleidt van je werk: zit je in onbaatzuchtige concentratie terwijl iemand je aandacht met geweld afleidt? Nee, je grijpt gewillig het minste excuus om van de zaak af te wijken om te vergeten dat het onaangenaam voor je is om het te doen. Je wordt afgeleid door een Twitter-schandaal of een roddelsite over beroemdheden, niet uit geweld, maar uit opluchting. Ons wordt verteld over de oorlog voor onze aandacht, waar de agressor Silicon Valley is. Maar als dit waar is, spelen we vaak de rol van medeplichtigen op het slagveld.

Maria Oliver oproepen deze interne impuls om afgeleid te worden door een interne onderbreker, "een entiteit binnen de persoonlijkheid, fluitend en bonkend op de deur", belooft dat het leven gemakkelijker zal worden zodra je de aandacht verlegt van de belangrijke maar moeilijke huidige taak naar wat er in de toekomst gebeurt browsertabblad. “Een van de geweldige lessen die ik heb geleerd is notities Greg Krach, reflecterend op zijn eigen ervaring met deze impuls, is dat ik heel vaak niet wil doen wat er gedaan moet worden. Het gaat niet alleen om het toilet schoonmaken of vullen belastingaangifte. Ik bedoel dingen die ik oprecht wil bereiken."

Ongemak van belangrijke dingen

Dit moet afzonderlijk worden beschouwd. Dit is tenslotte heel vreemd. Waarom voelen we ons zo ongemakkelijk als we ons concentreren op dingen die belangrijk voor ons zijn, waar we, naar het schijnt, ons leven aan willen wijden? Waarom doen we in plaats daarvan alleen wat wordt afgeleid, dat wil zeggen, we zijn bezig met datgene waar we duidelijk niet van plan zijn ons leven aan te wijden? Natuurlijk zijn er taken die onaangenaam of beangstigend zijn, en ons verlangen om ons ervan af te leiden lijkt niet zo verwonderlijk. Maar een vaker voorkomend probleem is het probleem van verveling, dat vaak zonder aanwijsbare reden optreedt. Plots lijkt het ding dat je resoluut hebt besloten te doen omdat het belangrijk voor je is, zo saai dat je het niet meer kunt concentreren geen minuut op.

De oplossing voor deze puzzel is dat we, door onszelf af te leiden, proberen de pijnlijke confrontatie met ons probleem van beperkte tijd, en vooral beperkte controle over tijd, te vermijden. Hierdoor is het onmogelijk om zeker te zijn wat de uitkomst zal zijn (behalve misschien de zeer onaangename zekerheid dat op een dag dood maak er een einde aan).

Wanneer je je probeert te concentreren op wat je belangrijk vindt, word je gedwongen je beperkingen te erkennen, een ervaring meemaken die bijzonder onaangenaam lijkt, juist omdat je zoveel waarde hecht aan de taak taak.

In tegenstelling tot de architect uit Shiraz die weigerde zijn ideale moskee over te brengen naar een onvolmaakte wereld, jij geef je goddelijke fantasieën op en besef je gebrek aan macht over de dingen die voor jou hebben betekenis. Misschien gaat het creatieve project dat je koestert je vermogen te boven; misschien zal een moeilijk gesprek met een echtgenoot waarop u zich voorbereidde, veranderen ruzie. En zelfs als alles goed gaat, kun je dat van tevoren niet weten, dus je zou nog steeds het gevoel moeten opgeven dat je de baas bent over je tijd. Opnieuw citeren psychotherapeut Bruce Tift, zou je het risico moeten nemen je "gevangen, machteloos en beperkt door de werkelijkheid" te voelen.

Dit is de reden waarom verveling zo uitgesproken, agressief onaangenaam kan zijn. We denken meestal dat het gebeurt wanneer we gewoon niet geïnteresseerd zijn in wat we doen; in feite is het een sterke reactie op een diep negatieve ervaring: het besef van beperkte controle over de tijd. Verveling kan in allerlei situaties toeslaan: als je aan het werk bent enorm projectals je op zondagavond niets kunt bedenken, als het je plicht is om vijf uur achter elkaar bij een tweejarig kind te zitten. Ze hebben één ding gemeen: ze vereisen dat je je beperkte tijd erkent.

Je moet leven volgens hoe de gebeurtenissen zich op dit moment ontwikkelen, in het reine komen met het feit dat dit de realiteit is.

Het is geen wonder dat we op zoek zijn naar afleiding op internet, waar het lijkt alsof er geen grenzen zijn, waar je kunt leer onmiddellijk over de gebeurtenissen die plaatsvinden op een ander continent, portretteer jezelf zoals je wilt, en tot je blauw in het gezicht bent blader door eindeloze nieuwsfeeds terwijl ze doelloos dwalen door "een rijk waarin ruimte immaterieel is en tijd zich uitstrekt tot in het oneindige heden", zoals zet het socioloog James Duesterberg. Inderdaad, vaak tijd doden op internet is niet zo grappig. Maar deze activiteit is niet bedoeld om te entertainen. Het doel is om onze pijn te verzachten door het besef van de eindigheid van tijd, om ons vrij te laten voelen van beperkingen.

Het helpt ook te begrijpen waarom de gebruikelijke strategieën om met afleiding om te gaan - digitale detoxen, persoonlijke e-mailcontrolemodi, enz. - werk zelden of voor een korte tijd. Ze betekenen dat je zelf je toegang beperkt tot dingen die je afleiden. Met betrekking tot de meest verslavende soorten technologie is dit natuurlijk redelijk. Maar dergelijke methoden hebben geen invloed op de innerlijke behoefte zelf. Zelfs als u stopt met Facebook*, uzelf tijdens de werkdag verbiedt van sociale media of in afzondering gaat in een hut in de bergen zal het concentreren op wat belangrijk voor je is waarschijnlijk nog steeds onaangenaam lijken beperkend. Daarom zul je een andere manier vinden om je lijden te verlichten door jezelf af te leiden door te dagdromen, onnodig doe een dutje of - de beste optie voor een productiviteitsnerd - herschik de takenlijst en reorganiseer het werk plaats.

Het komt erop neer dat afleiding op zich niet de belangrijkste reden is dat we afgeleid raken.

Het zijn gewoon plaatsen waar we het ongemak verlichten dat wordt veroorzaakt door de erkenning van onze beperkingen. De reden waarom je het moeilijk vindt om je op te concentreren gesprek met echtgenootniet dat je stiekem op je telefoon zit te kijken onder de tafel. Integendeel, stiekem check je de telefoon onder de tafel precies Daaromdat het zo moeilijk is om je op het gesprek te concentreren. Om te luisteren heb je immers moeite, geduld en nederigheid nodig, en wat je hoort kan je van streek maken. Telefoon checken is natuurlijk prettiger. En ook al leg je je telefoon weg, wees niet verbaasd als je ineens op zoek gaat naar een andere manier om de gesprekspartner te negeren. Oefen bijvoorbeeld inwendig wat je gaat zeggen zodra hij zijn mond sluit.

Het is jammer dat ik niet meteen het geheim kan onthullen van hoe het verlangen naar afleiding kan worden uitgeroeid. Ik kan je niet vertellen hoe je van het onaangename gevoel af kunt komen dat ontstaat als we streven Let op op wat voor ons waardevol is. Het probleem is dat ze nauwelijks bestaan. De meest effectieve manier om met afleiding om te gaan, is door simpelweg te stoppen met te verwachten dat het ooit anders zal zijn, te accepteren dat het zo is. een onaangenaam gevoel is inherent aan een persoon die zich wijdt aan moeilijke en belangrijke taken, waardoor hij moet beseffen dat onze controle over ons eigen leven beperkt.

Maar in zekere zin is het eens dat er geen oplossing is een oplossing. Uiteindelijk realiseerde Young zich op de berghelling dat hij alleen minder leed toen hij de zijne onder ogen kwam ware positie, stopte met worstelen met de feiten en stond zichzelf toe het ijskoude water volledig op de zijne te voelen huid. Hoe minder aandacht hij besteedde aan het ontkennen van wat er met hem gebeurde, hoe meer aandacht hij kon richten op de realiteit. Mijn concentratievermogen komt misschien niet in de buurt van dat van Young, maar ik besefte dat deze logica op alles van toepassing is. Je kunt gerust in een complex project duiken als je de onvermijdelijkheid onderkent ongemak. Men moet niet in opstand komen tegen de stand van zaken, maar meer aandacht besteden aan de werkelijkheid.

Sommige zenboeddhisten overwegendat al het menselijk lijden is geworteld in een poging om de werkelijke situatie te negeren omdat het is niet gelukt zoals we hadden gedroomd of omdat we graag meer controle zouden willen hebben proces. Het besef dat we eindig zijn en nooit vrij zullen zijn van eindigheid, brengt een heel praktische vorm van vrijheid met zich mee. U krijgt geen controle over de gang van zaken. En de paradoxale beloning voor het accepteren van de beperkingen van de werkelijkheid is dat ze niet langer zo beperkend lijken.

Het boek van de vierduizend weken. Timemanagement voor stervelingen" zal u helpen uw werklast vanuit een nieuwe invalshoek te bekijken. De auteur zal u vertellen waarom u niet het maximale aantal taken op u moet nemen en zal u adviseren hoe u uw tijd goed kunt beheren.

Koop een boek

*Activiteiten van Meta Platforms Inc. en zijn sociale netwerken Facebook en Instagram zijn verboden op het grondgebied van de Russische Federatie.