Studie: buitenaardse astronomen kunnen de aarde aanzien voor een onbewoonde planeet

Nieuw studieDe aarde als exoplaneet II. Tijdvariabele thermische emissie van de aarde en de atmosferische seizoensgebondenheid van bio-indicatoren laat zien dat de detectie van bewijs van leven op aarde kan afhangen van het seizoen waargenomen door buitenaardse astronomen.

Hoofdauteur, Jean-Noel Mettler van ETH Zürich, notitiesdat wetenschappers bij het bestuderen van exoplaneten ultraviolette en infrarode straling meten, wat het mogelijk maakt om meer te weten te komen over de eigenschappen van planetaire atmosferen, oppervlakken en de algehele energiebalans. Een soortgelijke benadering zou moeten worden gevolgd met betrekking tot de aarde, als men haar ooit vanuit de diepten van de ruimte bestudeert.

Met deze aanpak kan de potentiële bewoonbaarheid van de aarde alleen onder bepaalde voorwaarden worden aangetoond.

De studie keek naar vier verschillende waarnemingsgeometrieën en analyseerde thermische spectra met behulp van een atmosferische infraroodsonde aan boord van NASA's Aqua-satelliet. Gegevens van verschillende posities verschilden sterk, niet altijd overeenkomend met de omstandigheden die gunstig werden geacht voor de ontwikkeling van het leven.

De algemene conclusie van dit onderzoek is dat een levende, dynamische planeet als de aarde niet gekenmerkt kan worden door een enkel spectrum aan warmtestraling. Er vinden te veel verschillende processen plaats op de planeet, en deze complexiteit maakt het op afstand karakteriseren van de aarde een zeer moeilijke taak.