Eerder onbekende mineralen gevonden in een enorme meteoriet uit Somalië

Wetenschappers van de Canadian University of Alberta meldden dat ze in een meteoriet van 15 ton uit Somalië ten minste twee mineralen hebben gevonden die nog niet eerder op aarde waren gevonden. Ze werden geïdentificeerd in de analyse van een klein monster van 70 gram.

De nieuwe mineralen werden elaliiet en elkinstantoniet genoemd. De eerste dankt zijn naam aan de meteoriet zelf, bekend als "El Ali" - hij werd gevonden in de buurt van de stad El Ali in de Somalische provincie Hiran.

Het tweede mineraal is vernoemd naar planetaire wetenschapper Lindy Elkins-Tanton, die het onderzoeksgedeelte leidt van NASA's aanstaande missie om de metaalrijke asteroïde Psyche te bestuderen.

Chris Hurd, hoofd van het onderzoeksteam, merkte op dat verdere studie van het monster een derde mineraal kan onthullen, maar dit vereist aanvullende analyse en meer tijd.

Wetenschappers geloven dat El-Ali de wetenschap vele andere ontdekkingen zou kunnen geven, maar nu is het lot ervan nogal vaag. Volgens sommige rapporten is de meteoriet naar China getransporteerd op zoek naar een potentiële koper. Of het beschikbaar zal zijn voor verder open onderzoek door wetenschappers is een grote vraag.

El Ali werd twee jaar geleden ontdekt. Maar als je de inwoners van de stad El Ali gelooft, dan is de steen al heel lang op aarde. Hij verschijnt in de folklore van de lokale Saar-bevolking genaamd "Twilight", wat waarschijnlijk aangeeft dat zijn val een spraakmakende gebeurtenis was. De meteoriet wordt al minstens vijf generaties gevierd in zang, poëzie en dans en wordt gebruikt om messen te slijpen. Het is bijna 90% ijzer en nikkel en is een van de grootste meteorieten ooit gevonden.