Wetenschappers vertelden wie er begraven lag in loden sarcofagen onder de Notre Dame

In maart van dit jaar, tijdens de reconstructie van de Parijse kathedraal Notre Dame de Paris na de brand van 2019, hebben archeologen ontdekt twee loden sarcofagen. Nu pas hebben wetenschappers bekend gemaakt wie daar precies is begraven.

De sarcofagen bevatten de stoffelijke overschotten van twee rijke mannen: een kerkleider die waarschijnlijk leed "ziekte van koningen”, en een jonge en nobele edelman, maar met een nogal moeilijk lot.

Eric Kroubezi, hoogleraar biologische antropologie aan de Universiteit van Toulouse, hield toezicht op de autopsie sarcofagen vorige maand en bestudeerde de botten om meer te weten te komen over de leeftijd bij overlijden en het beeld mannen leven. Volgens hem woorden, werd het eerste onderwerp geïdentificeerd door een koperen plaquette op de kist. Het was ingeschreven: Antoine de la Porte, die op 24 december 1710 op 83-jarige leeftijd stierf.

De la Porte was lid van de geestelijkheid en had de leiding over de kathedraal. Hij gebruikte zijn rijkdom om het Notre Dame-koor te helpen, wat zijn begrafenis onder de centrale torenspits kan verklaren, een plaats die is gereserveerd voor de rustplaats van de elite.

Krubezi zei dat de tanden van de kanunnik in uitstekende staat waren, maar er was bijna geen teken van fysieke activiteit op zijn lichaam, wat betekent dat de man waarschijnlijk een sedentaire levensstijl leidde. Hoewel de grote teen van de man tekenen vertoonde van jicht, een vorm van inflammatoire artritis.

De tweede loden sarcofaag had geen naamplaatje, dus de bewoner blijft op dit moment onbekend. Deze man was tussen de 25 en 40 jaar oud op het moment van zijn overlijden. "Hij vertoont vanaf jonge leeftijd tekenen van rijden," zei Kroubesi, "en hij verloor de meeste van zijn tanden in de jaren en maanden voorafgaand aan zijn dood."

Intrigerender was de praktijk van het postuum begraven van een onbekende man. Hoewel het haar van de man niet bewaard was gebleven, vonden de onderzoekers bladeren en bloemen rond zijn hoofd en op zijn buik. De schedel van de ruiter werd afgezaagd en zijn borst werd geopend om gebalsemd te worden. Dit was een gangbare praktijk in de adel na het midden van de 16e eeuw, voegde Krubezi eraan toe.

Bijkomend onderzoek in de komende maanden zal zich richten op het leren van meer over de geografische oorsprong van mannen en hun voeding. Deze informatie kan aanvullende informatie geven over hun levensstijl en overlijden. De definitieve resultaten van deze analyses worden begin/medio 2023 verwacht.