Wetenschappers hebben ontdekt dat woon-werkverkeer goed is voor de geestelijke gezondheid

Wetenschappers van Rutgers University en Wayne University (VS) hebben een onderzoek uitgevoerd om erachter te komen waarom veel mensen het woon-werkverkeer tijdens de COVID-19-pandemie begonnen te missen. Dit wordt meestal gezien als iets routinematigs en vervelends, maar het bleek ook een voordeel te hebben.

In een wetenschappelijk artikel gepubliceerd in Organization Psychology Review concludeerden ze dat de reis naar huis een overgangsruimte wordt. Op dit moment is een persoon niet volledig betrokken bij werk of huishoudelijke taken. Hierdoor kun je dingen achter je laten en je voorbereiden op de rest.

Zonder zo'n bufferperiode vervaagt de grens tussen werk en privé, wat leidt tot stress. En het onvermogen om afstand te nemen van het werk is een zekere manier om op te branden.

Dit jaar voerden dezelfde wetenschappers een aanvullend onderzoek uit bij 80 universiteitsvrijwilligers. Het wetenschappelijke artikel wacht nog op publicatie, maar de auteurs

gedeeld voorlopige resultaten.

De meeste geïnterviewde deelnemers merkten op dat de weg naar huis hen in staat stelt om mentaal "van modus te wisselen" tussen werk en privé en psychologisch te herstellen na een zware dag. Bovendien, hoe langer dergelijke reizen, hoe hoger de proefpersonen de ontkoppeling van de werkmodus en het niveau van ontspanning beoordeelden. Maar tijdens stress op de weg (drukte in transport, grote files etc.) nam het gunstige effect juist af.

Om de voordelen van reizen te maximaliseren, raden wetenschappers aan onderweg niet aan werk te denken. In plaats daarvan is het beter om naar muziek of een podcast te luisteren, uw dierbaren te bellen of met andere mensen te chatten als u het openbaar vervoer gebruikt.

Tegelijkertijd is de duur van de reis niet zo belangrijk als de afwezigheid van stress tijdens de reis. Daarom is het de moeite waard om, indien mogelijk, een vrijere weg of minder druk openbaar vervoer te kiezen, ook al kost het 5-10 minuten extra reizen.

Ook wie thuiswerkt, heeft baat bij het simuleren van zo’n overgangstoestand. Om dit te doen, volstaat het om voor het begin van de werkdag en aan het einde ervan een wandeling van 15 minuten te maken.