Industriële chemicaliën gevonden in de oceaan op een diepte van 8 km

In een nieuwe studie gepubliceerd in Nature Communications spraken wetenschappers over een onaangename ontdekking in Chili loopgraaf. In 2018 namen onderzoekers 50 sedimentmonsters op locaties met een diepte van 2.500 tot 8.000 meter. En in elk van hen werden sporen gevonden PCB - synthetische chemicaliën, die aan het einde van de 20e eeuw werden geclassificeerd als persistente organische verontreinigende stoffen, en de productie werd bijna overal ter wereld stopgezet.

PCB's werden verboden toen bleek dat ze problemen met het immuunsysteem en hormonale onevenwichtigheden veroorzaakten. De snelheid van hun ontbinding hangt echter af van de omgevingsomstandigheden en in water vertraagt ​​​​het. Eenmaal in het water binden chemicaliën zich aan organisch materiaal en zakken geleidelijk naar de bodem. Daarom zijn ze zelfs vandaag nog te vinden.

Het gehalte aan chemicaliën zou relatief laag zijn, maar significant gezien de diepte waarop de monsters zijn genomen. IN persbericht De auteurs van het onderzoek merken op dat niemand verwachtte op zo'n plek sporen van chemische verontreiniging te vinden.

Tot nu toe hebben wetenschappers weinig informatie over de impact van dergelijke vervuiling op diepzee-ecosystemen. Meer onderzoek zal nodig zijn om erachter te komen hoe vaak dit voorkomt (kan men bijvoorbeeld soortgelijke vondsten in de Japan Trench op een vergelijkbare diepte) en of het een impact heeft gehad op de voedselketen van oceaanbewoners organismen.