Is het mogelijk om de zesde massale uitsterving te voorkomen en hoe dat te doen - zegt bioloog Ivan Zatevakhin
Gemengde Berichten / / April 19, 2023
Met welke superpandemie hebben dieren te maken gehad, waarom zijn dinosaurussen eigenlijk verdwenen en hoe kun je slim omgaan met de uitroeiing van soorten?
Op 29-30 april vindt het evenement "Wetenschappers tegen mythen”, waarin bekende experts stereotypen over het leven op aarde en in de ruimte zullen verdrijven.
Een van de voor discussie uitgenodigde biologen is Ivan Zatevakhin. Hij was hoofdredacteur van het tijdschrift Friend, maakte verschillende films over dieren in het wild, nam deel aan de operatie om orka's te bevrijden en presenteert nu het programma Animal Dialogues.
Lifehacker sprak er met Ivan over zesde uitsterven en hoe de uitroeiing van dieren kan worden gestopt om de dood van veel diersoorten te voorkomen. Dit is wat we ontdekten.
Ivan Zatevakhin
Russische tv- en radiopresentator, kandidaat voor biologische wetenschappen.
Waarom massale uitstervingen gebeuren
Een verzameling levende wezens van verschillende typen, onderling verbonden en interactief in dezelfde habitat, vormt een ecosysteem. Het blijft min of meer stabiel totdat er wereldwijde metamorfoses plaatsvinden.
Het feit is dat er in de geschiedenis van de aarde een globale is klimaatverandering voorwaarden. Thermoera's worden vervangen door cryoera's. In de tijd van de eerste worden alle continenten bij elkaar gebracht. De cryoera, waarin we leven, kenmerkt zich door de versnippering van het land en de aanwezigheid van poolkappen.
Dit is een natuurlijk proces. Continenten drijven in een gesmolten vloeistof, magma, als een fonduepan. De aarde draait, en dan convergeren ze, dan divergeren ze. Dit veroorzaakt wereldwijde veranderingen in weer en klimaat, wat op zijn beurt leidt tot de transformatie van het vegetatiedek. En daarna - en tot een scherpe verandering in de fauna. Dat wil zeggen, het hele ecosysteem is erbij betrokken.
In zo'n situatie sterven sommige soorten uit, andere evolueren, veranderen en passen zich aan nieuwe omstandigheden aan.
Bijvoorbeeld niet-aviaire dinosaurussen stierf uiteindelijk uit aan het einde van het Krijt. En gedurende 10 miljoen jaar daarvoor was er een verandering in plantformaties, fysieke en geografische omstandigheden en het ecosysteem als geheel.
Sommige wetenschappers beweren dat de dinosaurussen bovendien zijn afgemaakt door een gevallen meteoriet. En toen werden ze langzaamaan vervangen door zoogdieren, die samen met hen heel normaal bestonden in de vorm van nachtelijke jagersdieren. Ze namen eenvoudigweg geen prominente posities in ecosystemen in, ze domineerden niet.
Naast de massale uitsterving waren er nog andere - minder bekend, maar veel globaler. Ze werden allemaal enerzijds geassocieerd met krachtige veranderingen in het milieu en anderzijds met onvoorziene catastrofes. Wat is primair en wat is secundair - paleontologen kunnen het nog niet eens worden.
Een ding is zeker: evolutie, de verandering van soort is een normaal proces dat constant plaatsvindt. Zonder dat is het leven zoals wij dat kennen simpelweg onmogelijk.
Is de zesde uitsterving begonnen en is de mens erbij betrokken?
De term "zesde massale uitsterving" wordt tegenwoordig niet door iedereen herkend. Maar het feit dat een persoon het ecosysteem catastrofaal beïnvloedt, is een feit.
Voor alle continenten behalve Afrika is Homo sapience een invasieve soort. Als hij een ecosysteem betreedt waarin hij nog nooit heeft geleefd, hoe dan worm, "infecteert" het, breekt het voor zichzelf.
En hoewel, zoals ik al zei, de verandering van soort een natuurlijk proces is, heeft de mens door de geschiedenis heen op veel manieren "geholpen" om de fauna te beëindigen. Sommige wetenschappers geloven bijvoorbeeld dat de eerste kolonisten van Homo sapiens ongeveer 50.000 jaar geleden snel grote dieren vernietigden die tegen die tijd in Australië aan het uitsterven waren.
Ooit bestond de megafauna van dit continent uit gigantische wombats, zo groot als een nijlpaard, grote kangoeroes... Maar ze zijn allemaal verdwenen met de komst van de mens.
Naast het feit dat mensen zelf migreerden naar verschillende continenten, brachten ze ook andere dieren mee.
Europeanen brachten bijvoorbeeld konijnen naar Australië, waarvan de foksnelheid legendarisch is. Om van hun dominantie af te komen, leverden ze vossen af. Het bleek echter dat het des te gemakkelijker was om op sommige buideldieren te jagen die geen adaptieve gedragsmechanismen hadden om placenta-roofdieren te weerstaan. Hun vossen begonnen uit te roeien.
Ook katten die met een mens naar Nieuw-Zeeland verhuisden, bleken een gevaarlijke invasieve soort te zijn. Het feit is dat ze daar op lokale vogels begonnen te jagen, waarvan er vele niet konden vliegen, waardoor ze hulpeloos waren tegenover roofdieren.
De mens was niet alleen in Afrika een invasieve soort, omdat hij daar evolueerde en de lokale fauna zich aan hem aanpaste. Daarom, vóór de komst van mensen uit vuurwapens op dit continent met een natuurlijk evenwicht was alles min of meer normaal.
Het uitsterven dat we daar nu zien, gebeurt om dezelfde redenen als in andere delen van onze planeet. Antropogene druk neemt toe - de impact van menselijke economische activiteit op de natuur. Hij bouwt steden, zaait akkers in gebieden waar ooit savanne was, kapt bossen, ook in stroomgebieden, wat absoluut onmogelijk is.
De mens is tegenwoordig de belangrijkste oorzaak van de verandering van ecosystemen. Ik zou de term "zesde massale uitsterving" echter met de nodige voorzichtigheid gebruiken, omdat dit iets onherroepelijks is en we nog steeds de kans hebben om iets te corrigeren.
Op die plekken waar mensen vertrekken, herstelt het ecosysteem zich immers snel. Dit is merkbaar waar er goede natuurgebieden zijn.
In plaats van "uitroeiing" zou ik de term "uitroeiing" gebruiken. Een dergelijke menselijke impact op de natuur kan worden vergeleken met een superpandemie, die alle dieren op de planeet treft.
Natuurlijk, uitroeiing tot uitsterven leidenals we niet stoppen. De moderne fauna zal veranderen, er zal iets anders op de ruïnes verschijnen.
Ik zie biologische futuristen al zeggen dat de zesde massale uitsterving ratten, vogels en insecten naar de top zal brengen. En het zal een ander ecosysteem zijn waar het onwaarschijnlijk is dat een persoon een plek zal vinden.
Hoe de uitroeiing van soorten te stoppen
Dat vraagt om een hele reeks maatregelen. Ik zal je er in volgorde over vertellen.
1. Creëer biosfeerreservaten
Er zijn diersoorten die voorwaardelijk "kasteel" kunnen worden genoemd, omdat de gezondheid van het ecosysteem er grotendeels van afhangt. Dit zijn in de regel grote roofdieren of landschapsvormende dieren zoals olifanten.
Zo mengt een walvis watermassa's, waardoor zogenaamde voedingsstoffen naar de oppervlakte komen, eet vis en produceert een enorme hoeveelheid kunstmest, waarop kleine algen groeien. En ze zijn licht onze planeet.
Als mensen niet een enorm aantal walvissen hadden uitgeroeid (je kunt je niet eens voorstellen hoeveel!), dan hadden we misschien geen broeikaseffect waargenomen.
Of olifanten zijn bijvoorbeeld een landschapvormende soort. Ze breken struiken, waardoor de savanne niet overgroeid is met struiken. Als dit zou gebeuren, zouden grote hoefdieren - bijvoorbeeld zebra's, gnoes - geen ruimte meer hebben om te grazen.
Een ander bekend voorbeeld zijn de wolven in Yellowstone.
Ooit werden deze roofdieren daar uitgeroeid en werd het ecosysteem verstoord: herten aten de vegetatie op. Maar zodra de wolven waren teruggekeerd, kreeg het landschap zijn oude trekken terug.
Wolven dreef herten van de oevers van stuwmeren naar de stroomgebieden, waardoor het aantal van deze herbivoren afnam. En de vegetatie die ze in de valleien hadden weggevreten, werd weer overvloedig.
Hierdoor bloeide de beverspopulatie, die dammen begon te bouwen. Otters, vogels en amfibieën zijn teruggekeerd naar de vijvers die ze hebben aangelegd. De flora, waarin meer bessen zaten, trok beren aan. Tegelijkertijd nam het aantal coyotes, dat een verscheidenheid aan knaagdieren uitroeide, af. Dat laatste werd meer - de roofvogels keerden terug, dassen, wezels en vossen.
Dergelijke "kasteel" -uitzichten zijn een must-see. Hun welzijn is een indicator van de gezondheid van het ecosysteem. Om de natuur te beschermen, is het daarom de moeite waard om reservaten te creëren, waarvan de meest effectieve biosferische zijn. In droge taal gesproken, dit zijn territoria die zijn gecreëerd om ecosystemen en de genenpool van de regio te behouden, de natuurlijke omgeving erin en in aangrenzende gebieden te bestuderen en te bewaken.
Een voorbeeld is het Commander Marine Biosphere Reserve, dat het watergebied en een deel van het grondgebied van de eilanden beslaat. Sinds de oprichting in 1993 zijn orka's, bultruggen en tuimelaars teruggekeerd naar het gebied en is het aantal zeeotters bijna hersteld. Dan zo natuurgebieden zal meer zijn hoe beter.
2. Beheers de vervuiling van de planeet
Dit is een van de belangrijkste regels. Het is noodzakelijk om de uitstoot van giftige stoffen te beheersen, afval te recyclen en te voorkomen dat plastic in het milieu terechtkomt. Hierbij moeten zowel grote bedrijven als gewone mensen worden betrokken.
3. Beperk de uitbreiding van de menselijke habitat
Het is noodzakelijk om te stoppen met onnadenkend bouwen, ook op de plaats van ontbossing, evenals met het opzetten van vervuilende bedrijven in gebieden die kwetsbaar zijn voor de natuur.
Redelijke milieuwetgeving zal hier helpen, door de penetratie van mensen in de natuurlijke habitat van dieren te reguleren. Zo zijn in Australië en Nieuw-Zeeland de strengste regels opgesteld die regelen dat mensen wonen waar mensen wonen, en dieren wonen waar dieren leven.
4. Ontwikkel goede dierentuinen
Als de dierentuin op een menagerie lijkt, is dat een verschrikking: de bewegingsruimte is beperkt, dieren zitten in krappe kooien en krijgen slechte zorg. Het is gemakkelijk om te controleren hoe ze zich in dergelijke omstandigheden voelen: ze kunnen het niveau van cortisol meten en het zal erg hoog zijn.
Daarom moet de dierentuin ruime verblijven hebben, waar ze regelmatig met dieren werken, hun omgeving verrijken door het landschap van het territorium te veranderen en puzzels uit te vinden waarmee ze voedsel kunnen krijgen. Dan hebben ze geen last van routine en gebrek aan nieuwe informatie.
Ook een goede oefening is windtraining. Dit is het beste wat je kunt bedenken voor dieren, ook voor dieren die alleen - zonder partners - worden gehouden. Tijdens de training worden dieren bepaalde handelingen aangeleerd: bijvoorbeeld het hek van het verblijf naderen, een poot geven of hun mond openen voor inspectie.
Tegelijkertijd diagnosticeert een verzorger, een persoon die voor dieren zorgt, niet alleen de toestand van de afdelingen, maar communiceert hij ook met hen. In termen van leken geeft dit hen een extra motief, en de behoefte aan communicatie wordt gerealiseerd in sociale soorten.
Bovendien ken ik verschillende gevallen waarin vertegenwoordigers van een bepaalde soort praktisch verdwenen zijn in de natuurlijke omgeving, maar ze zijn bewaard gebleven in de dierentuin.
Zo hebben Russische wetenschappers enige tijd geleden, met de officiële toestemming van een van de landen in Zuidoost-Azië, verschillende slangen gevangen. En toen werd het bos waarin deze soort leefde gekapt. Eindelijk nu slangen bleef alleen in de dierentuinkwekerij van de dierentuin van Moskou.
Gerald Durrell zei: "Dierentuinen zijn de opslagplaats van de genenpool." Dankzij hen is het mogelijk om dieren te herintroduceren, dat wil zeggen om ze later terug te brengen naar hun natuurlijke omgeving, hoewel dit moeilijk en duur is.
Het is belangrijk dat niet alle soorten vanuit kunstmatig gecreëerde omstandigheden naar het wild kunnen worden verplaatst. Zo zullen zeezoogdieren die in een dolfinarium zijn geboren en niet hebben geleerd hoe ze moeten jagen en communiceren met hun soortgenoten, niet overleven in de natuurlijke omgeving. Experimenten op de terugkeer van orka's naar oceaan waren alleen succesvol in gevallen waarin de dieren in een semi-wilde staat bleven.
Daarom is het vangen van zeezoogdieren in Rusland verboden - dit veroorzaakt duidelijke en onherstelbare schade aan dieren in het wild.
5. Luister naar experts, niet naar activisten
Er zijn energieke, maar laagopgeleide mensen die heel vaak hun ideeën tot leven proberen te brengen en daardoor de zaken alleen maar erger maken. Ik heb het nu over zoöradicalen.
En ze doen de natuur veel meer pijn dan sommige chemisch fabrieken. Vanwege het gebrek aan opleiding zijn de beslissingen die ze doorvoeren meestal in het nadeel van dieren.
Zo hebben dierenradicalen optredens met orka's in grote Amerikaanse dolfinaria verboden. Waarom is dat erg? Omdat deze orka's niet kunnen worden vrijgelaten - zoals ik al eerder zei, zullen ze in het wild sterven. En het enige amusement dat ze hadden, was vele uren communicatie met de coach. En nu de financiering voor dolfinaria is gestopt, blijven ze gewoon zitten en verdwijnen in kleine poelen.
Deskundigen moeten de leiding hebben over het behoud. Om de juiste acties te ontwikkelen, is het inderdaad noodzakelijk om rekening te houden met vele factoren, die alleen mensen met een speciale opleiding kunnen doen.
Wetenschappers moeten optimale beslissingen nemen, het publiek - druk maken. En om beiden naar elkaar te laten luisteren, is een goed functionerend communicatiesysteem op dit gebied nodig.
Lees ook🧐
- Popularisator van de wetenschap Evgenia Timonova: wat onderscheidt een persoon echt van dieren
- 5 dierenfeiten die je zullen verrassen
- "Je loopt, en botten van dinosaurussen steken uit de grond": een interview met de historicus van de paleontologie Anton Nelikhov