Joker, rebel en Nobelprijswinnaar: wat was het leven van de Sovjet-natuurkundige Lev Landau

Lev Landau is een van de beroemdste wetenschappers ter wereld. Maar dat is niet het enige dat zijn persoonlijkheid interessant maakt. Zijn gemakkelijke benadering van het leven, humor en filantropie vormen een bijzondere filosofie, die de natuurkunde tot succes heeft geleid.

Leer je leerlingen kennen begonnen met zo'n zin: "Mijn naam is Dau, ik haat het als mijn naam Lev Davidovich is." Daarom blijven we het ook zo noemen.

"Het meest interessante spel"

Dow was geboren in 1908 in Bakoe. Zijn vader was een ingenieur en zijn moeder was een arts. Zij waren het die de interesse van het kind voor wetenschap voor het eerst aanwakkerden. Lyovenka's moeder - zo noemde ze hem - merkte al snel dat de jongen niet onverschillig stond tegenover wiskunde.

Met dank aan Maya Bessarab, Landau's kennis, de beschrijving favoriete vermaak van een vierjarig wonderkind: “In de stadstuin van Baku schrijft een kleine jongen een lange, lange reeks cijfers op de paden, loopt dan langs de geschreven en zegt het antwoord. Het is meteen duidelijk dat hij bezig is met gewoon optellen en aftrekken, maar voor hem is dit het meest interessante spel. Volgens de cijfers op het zand vindt zijn moeder hem, neemt hem bij de hand en leidt hem naar huis.

Ouders waren bang voor zo'n fixatie van het kind op wiskunde. Om hem af te leiden, probeerden ze hem zelfs een nieuwe interesse bij te brengen: muziek spelen. Maar Dow haatte de piano. Hij rende weg van de pianoleraar en verstopte zich in de schuur waar hij voorbeelden oploste. De ouders moesten opgeven.

Naast wiskunde hield Dau echter ook van Russische literatuur. Alleen de jongen had een hekel aan essays schrijven.

Eens, toen de jongens werden gevraagd om "Eugene Onegin" te analyseren, overhandigde Dau een notitieboekje met slechts één zin: "Tatyana was een nogal saai persoon."

Landau onderscheidde zich van kinds af aan door een opstandig karakter en ongehoorzaamheid, waarvoor hij en zijn ouders vaak naar de directeur werden geroepen. Vreemd genoeg had dit echter geen invloed op de academische prestaties. Nadat hij op 13-jarige leeftijd wiskundige analyse onder de knie had, studeerde Dau af van de middelbare school en een jaar later ging hij naar de universiteit - bovendien in twee richtingen tegelijk: natuurkunde en scheikunde. Passie voor het eerste nam het over.

“Ik zou liever hebben dat ik geen genie had, maar een zoon”

“Landau was de jongste op de universiteit en maakte zich daar grote zorgen over. Terwijl hij door de gangen liep, trok hij zijn schouders op en boog zijn hoofd: het leek hem dat hij er zo veel ouder uitzag. Er zijn zoveel vrolijke, vrolijke jonge mannen in de buurt, ik wil zo graag vrienden met ze maken, maar hij durft er niet eens over te dromen: voor hen is hij een vreemd kind, het is niet duidelijk hoe hij hier terecht is gekomen, ' schreef Maya Bessarab.

Klasgenoten respecteerden hem om zijn kennis en vindingrijkheid, maar lachten vaak om de naïviteit en verlegenheid van de 14-jarige tiener. Hij hoefde echter niet lang bij hen te studeren: al snel kreeg Dau de kans Baku te verlaten en naar Leningrad, de wetenschappelijke hoofdstad van Sovjet-Rusland, te verhuizen. Daar kwam zijn talent echt tot uiting.

Toegegeven, omwille van zijn passie moest Dau zijn gezondheid opofferen - soms werkte hij 15-18 uur per dag, waarna hij leed aan slapeloosheid.

Klasgenoten sprak: “Vaak denkt hij tijdens een college aan iets van zichzelf. Vaak vergeet hij in het publiek zijn pet af te zetten. Bij hoogleraren gedraagt ​​hij zich nadrukkelijk onafhankelijk. Op het verzoek van de examinator om een ​​formule af te leiden, kan hij antwoorden: "Ik zal het nu afleiden, maar dit is niet relevant."

Voor Dow waren er geen autoriteiten. En geen wonder: de persoonlijkheid van de jonge rebel werd beïnvloed door twee revoluties tegelijk: de oktober en quantum. De jonge wetenschapper was niet bang om met leraren in discussie te gaan en zijn voorgangers te bekritiseren.

Nog voor het afstuderen, zonder de toestemming van de professoren te vragen, begonnen Dau en zijn vrienden schrijven artikelen voor Zeitschrift für Physik, een Duits wetenschappelijk tijdschrift. Daar werd zijn eerste werk "On the Theory of the Spectra of Diatomic Molecules" gepubliceerd.

Eens kwam een ​​moeder, Lyubov Veniaminovna, naar de student van Dau. Ze was ernstig geagiteerd door de toestand van haar zoon - hij zat, omringd door boeken, at niet en ging niet de straat op. Toen ze terugkeerde naar Bakoe, klaagde ze hierover bij haar nichtje. Ze zei: "Tante Lyuba, Lyova is een genie." Waarom Lyubov Veniaminovna downloaden maakte bezwaar: "Ik zou liever hebben dat ik geen genie had, maar een zoon."

"Iedereen moet leren genieten van het leven"

In 1927 ging Dau naar de graduate school van het Leningrad Institute of Physics and Technology en verhuisde hij van zijn tante. Nu konden vrienden hem vaker bezoeken.

Met medestudenten begon hij een sterke band. vriendschap. Toen ze bij elkaar kwamen, maakten ze veel grapjes en kwamen ze met grappige theorieën. Dus ze hadden de kwalificatie van boringen:

• Eerste klas - smerig. Dit zijn onbeschofte mensen, vechtersbazen, vechtersbazen.
• De tweede zijn de moralisten. Wijs een "product" van moraliteit toe - moralin.
• De derde is vasten. Ze hebben een ontevreden, magere gezichtsuitdrukking.
• Ten vierde - lichtgeraakt. Altijd pruilen tegen iemand.

Humor maakte over het algemeen deel uit van het imago van Dow. Tijdens het lesgeven aan de universiteit bedacht hij bijvoorbeeld de term "So Spoke Landau", die hij gebruikte terwijl hij humoristische verhalen aan zijn studenten vertelde. En om zijn uiterlijk te beschrijven, hield hij van herhalen: "Ik heb geen lichaamsbouw, maar een lichaamsaftrekking." Dow geloofde dat lachen dezelfde gezondheidsvoordelen met zich meebrengt als wandelen in de frisse lucht.

De wetenschapper stond ook bekend om zijn gelukstheorie. Hij vond dat iedereen van het leven moest genieten. Om dit te doen, leidde hij een eenvoudige formule af die drie parameters bevatte: werk, liefde en communicatie met mensen.

Deze gemakkelijke benadering van het leven had echter een andere kant: Dow werd vaak infantiel en onvolwassen genoemd. Dus toen hij ontdekte dat twee van zijn vrienden in het geheim aan het daten waren, gooide hij een schandaal en maakte ruzie met hen. Volgens hem een ​​verliefd stel mening, schond de 'elementaire regels van vriendschap'.

Dau had ook interessante opvattingen over relaties. Zelfs als kind beloofde de natuurkundige zichzelf nooit "te roken, niet te drinken en niet te trouwen". Hij pleitte voor het idee van vrije relaties, in de overtuiging dat "iets goeds geen huwelijk zal worden genoemd". Ja, ja, deze uitdrukking, die al een aforisme is geworden, was oorspronkelijk van hem!

Later nam hij echter toch een meisje genaamd Cora als zijn vrouw. Dit gebeurde een paar dagen voor de geboorte van hun gewone zoon. Het paar ging een "niet-aanvalsverdrag in het huwelijksleven" aan, uitgevonden door Dow. Hij gaf het recht om romans aan de kant.

Tegelijkertijd hield Landau van Cora en schreef zeer ontroerende en tedere brieven aan haar: “Ik herinner me je de hele tijd. Mijn geliefde meid, je begrijpt zelf niet hoeveel je voor mij betekent. Kussen 10ⁿ keer. DAU".

"We eten allemaal kruimels van Landau's tafel"

In de jaren dertig kwam Dow vaak op bezoek In het buitenland - dankzij goede studies en academisch succes ontving hij uitnodigingen van buitenlandse universiteiten en beurzen voor reizen naar Europa.

Dus na het VI-congres van natuurkundigen werd Landau, als een van de beste afgestudeerde studenten, naar Berlijn gestuurd, en daar ontmoette hij Albert Einstein. Dow vroeg verlegen en onhandig om toestemming om wat met hem te praten en ontving uiteindelijk een uitnodiging bij hem thuis.

"En nu is Leo op bezoek bij Einstein," schrijft Maya Bessarab. - Landau is eenentwintig jaar oud, Einstein is vijftig. De zachtaardige, vriendelijke, ouder wordende Einstein, die door zijn isolement geen studenten had, luisterde aandachtig naar de jonge Sovjetfysicus. Lev probeerde Einstein de juistheid te bewijzen van het basisprincipe van de kwantummechanica - het onzekerheidsprincipe.

Hij was perplex: hoe kan een persoon die een revolutie in de wetenschap heeft gemaakt met de relativiteitstheorie, een andere revolutionaire theorie niet begrijpen - de kwantummechanica? Einstein hield van Landau's enthousiasme en overtuiging, evenals van duidelijke, goed geformuleerde uitspraken. Maar Lev kon Einstein niet overtuigen.”

Maar een van de meest memorabele ontmoetingen vond plaats in Kopenhagen: daar ontmoette Dau zijn idool, Niels Bohr, een Nobelprijswinnaar die een enorme bijdrage leverde aan de ontwikkeling van de kwantummechanica.

'Goed dat je bent gekomen! We zullen veel van je leren." verbijsterd jonge Bor. Hij was geschokt toen hij zulke woorden hoorde van de lippen van een legendarische wetenschapper! Toegegeven, een paar dagen later ontdekte Dau dat hij met deze vriendelijke zin alle nieuwkomers begroet. Maar tegelijkertijd noemde Bohr hem een ​​van de beste studenten.

Dow werd bekend bij deelnemers aan seminars vanwege zijn vermogen om fouten en onnauwkeurigheden in andermans werk onmiddellijk op te merken.

Velen geloofden dat hij na verloop van tijd een soort wetenschappelijke criticus zou worden en niets meer. Maar ze hadden het mis.

In 1930 verscheen het Duitse tijdschrift Zeitschrift für Physik artikel Landau "Diamagnetism of Metals", dat meteen een wetenschappelijke sensatie werd. De 22-jarige natuurkundige was de eerste die aantoonde dat de beweging van een elektron in een magnetisch veld niet kon worden beschouwd met behulp van de methoden van de klassieke mechanica, en kwam in plaats daarvan met een nieuwe beschrijving.

"We moeten de waarheid onder ogen zien: we eten allemaal kruimels van Landau's tafel", gezegd toen een vriend van een jonge wetenschapper. Na dit materiaal regende het veel aanbiedingen voor werk in het buitenland op Dow. Maar hij wees ze zelfverzekerd af: “Nee! Ik keer terug naar mijn werkland en we zullen de beste wetenschap ter wereld creëren.” En in 1932 keerde Landau terug naar de USSR.

"Theoretisch minimum"

In 1930 werd Dau uitgenodigd om leraar te worden aan het Oekraïense Instituut voor Natuurkunde en Technologie. “Hij kwam naar de eerste lezing in sandalen op blote voeten, een wijde canvas broek en een blauwe jas. Het pak van de jonge wetenschapper maakte indruk. Hij gaf briljant les. Uitstekende kennis van het materiaal, wit maakte van Landau een favoriete leraar, "- schreef Maya Bessarab.

Dow was echter veeleisend in zijn kennis van het materiaal. Hij ontwikkelde het zogenaamde "theoretische minimum", dat het universitaire programma aanzienlijk overtrof. Degenen die het wilden halen, kregen er negen aangeboden examens: twee in wiskunde en zeven in theoretische natuurkunde.

Maar de leiding van het instituut erkende dergelijke pedagogische methoden niet. Al snel riep de rector Dow bij zich en vroeg hem dringend om zich aan het curriculum te houden, waar de wetenschapper natuurlijk alleen maar om grinnikte. Als gevolg hiervan werd Dow ontslagen.

Uit protest tegen deze beslissing namen ook zeven van zijn collega's ontslag uit hun onderwijspositie. Een maand later werkte deze truc echter averechts op hen.

Golven van politieke zuiveringen gingen door het land. In een sfeer van paranoïde waakzaamheid tegen 'vijanden van binnenuit' werd het collectieve ontslag van natuurkundigen beschouwd als een klap voor het Sovjetsysteem.

Tijdens het onderzoek kwamen nieuwe feiten naar boven: aan de zijlijn bekritiseerden wetenschappers de huidige regering en zouden zelfs verspreid zijn folderswaarin wordt opgeroepen tot "het redden van het socialisme van de criminele stalinistische kliek".

Er waren meerdere docenten gearresteerd op beschuldiging van "spionage", en één werd zelfs neergeschoten. Toen de NKVD-officieren met Dau wilden afrekenen, was het al te laat - hij vertrok haastig naar Moskou, waar hij een baan kreeg bij het Instituut voor Fysieke Problemen onder leiding van Pyotr Kapitsa. De ontsnapping uit Kharkov heeft hem echter niet gered, maar heeft zijn arrestatie slechts zes maanden vertraagd.

“Ze beschuldigden me ervan een Duitse spion te zijn”

In mei 1938 werd Dow gearresteerd.

Pyotr Kapitsa - een gerespecteerde wetenschapper, baas en vriend van Dau - schreef persoonlijk een brief aan Stalin, waarin hij vroeg om vrijlating uit de gevangenis, zodat ze samen de eigenschappen van helium konden bestuderen.

Ik heb een jaar op antwoord moeten wachten. Gedurende deze tijd kreeg Dow erg honger en viel af. Maar uiteindelijk mocht hij vrijgelaten worden. Na zijn vrijlating uit de gevangenis slaagde hij erin snel te herstellen en weer aan het werk te gaan.

Kapitza had al een taak voor de theoretisch natuurkundige om de paradoxale eigenschap van vloeibaar helium te verklaren. Bij afkoeling tot temperaturen dicht bij het absolute nulpunt, wordt deze stof niet alleen niet stevig, maar verliest viscositeit en gaat over in de staat van superfluïditeit, wat in tegenspraak is met de beschikbare theoretische gegevens.

In 1941 was Dow de eerste die smog geef een kwantumtheoretische verklaring voor dit effect. In de jaren vijftig waren dat er meerdere experimentendat bevestigde zijn beweringen. Dit zorgde voor veel opschudding in de wetenschappelijke wereld en Dow werd nog populairder.

De resultaten waren zo indrukwekkend dat zijn theorie, in de woorden van theoreticus Philip Anderson, "waarschijnlijk het meest vruchtbare concept in de hele vastestoffysica" werd.

Voor dit werk ontving Dau de Stalin-prijs en werd hij gekozen in de Sovjet Academie van Wetenschappen. Maar ondanks al deze privileges, respect en erkenning werden de aanklachten tegen de wetenschapper tijdens zijn leven nooit ingetrokken: in de KGB-bestanden wordt hij nog steeds werd vermeld als politiek crimineel.

Dit wetende, ja genaamd zelf een "wetenschappelijke slaaf" en geloofde dat er in de USSR, geleid door Stalin, lang geen socialisme was geweest, maar een fascistische dictatuur.

"Het is me altijd gelukt"

Tijdens zijn carrière schreef Dow veel wetenschappelijke artikelen. Zijn theorieën over de kwantumvloeistof, oscillaties van het elektronenplasma, Fermi-vloeistoffen en andere maakten de naam van Dow onsterfelijk. En in 1962, voor zijn theorie van superfluïditeit, Lev Landau ontvangen Nobelprijs voor natuurkunde.

Hij heeft een enorme bijdrage geleverd aan vele gebieden van de natuurkunde: kwantummechanica, vaste-stoffysica, magnetisme, lage temperatuurfysica, astrofysica, hydrodynamica, kwantumelektrodynamica, kwantumtheorie velden.

Over Dau werd gezegd dat er in "het enorme natuurkundige gebouw van de 20e eeuw geen gesloten deuren voor hem waren".

Hij verhief quasideeltjes tot het aantal fundamentele objecten van de moderne natuurkunde. Dankzij zijn werk- en onderwijstalent had hij veel volgelingen die zijn werk ijverig voortzetten.

Maar in 1962, toen Dow op het hoogtepunt van zijn invloed en roem was, sloeg het noodlot toe: zijn auto kwam in botsing met een vrachtwagen. De wetenschapper raakte twee maanden in coma. De restauratie duurde enkele jaren. In het begin was zelfs zelfstandig bewegen moeilijk voor hem. Van werken was geen sprake.

Verwondingen na een auto-ongeluk lieten zich voelen tot het einde van het leven. In maart 1968 werd Dow plotseling ziek. De raad van artsen sprak zich uit voor de operatie, hoewel de patiënt het misschien niet had doorstaan.

Ze was echter succesvol en de eerste drie dagen voelde Dow zich zo goed dat ze hoop hadden op herstel. De patiënt begon beetje bij beetje te eten, het leek erop dat hij aan de beterende hand was. Maar op de vijfde dag stond op temperatuur. Op de zesde begon mijn hart het te begeven. Dow zei dat het onwaarschijnlijk was dat hij die dag zou overleven.

En zo gebeurde het. Op 1 april is hij overleden. Dows laatste woorden waren: “Ik heb een goed leven gehad. Het is me altijd gelukt."