Het concept van de "zwarte zwaan": waarom het zinloos is om te proberen de toekomst te voorspellen
Gemengde Berichten / / July 05, 2023
Onvoorbereid zijn op het onverwachte kan ernstige gevolgen hebben. Maar zo erg is het allemaal niet.
Tot 1697 geloofde men dat zwanen alleen wit konden zijn. Vogels van andere kleuren werden niet in de natuur vastgelegd, en deze verklaring leek onwrikbaar en de enige ware.
De Romeinse dichter Juvenal schreef: "Een zeldzame vogel op aarde, zoals een zwarte zwaan." Deze uitdrukking werd opgepikt door middeleeuwse auteurs en de metafoor diende in Engeland tot de 16e eeuw om gebeurtenissen, dingen en verschijnselen te beschrijven die onmogelijk konden gebeuren.
Maar in 1697 kwam de Nederlandse zeevaarder Willem de Vlamingh ging naar West-Australië op een reddingsmissie en ontdekte de zwarte zwaan, een endemische soort die alleen daar voorkomt. Hij nam zelfs een paar vogels mee naar zijn vaderland - als bewijs.
Natuurlijk zette de Vlamingh het wetenschappelijke leven niet op zijn kop. Het kan niet worden gezegd dat zijn ontdekking qua betekenis ergens tussenin viel de uitvinding van wielenen het verval van het atoom. Maar de Britten moesten de gebruikelijke fraseologische eenheid verlaten.
En 300 jaar later werd deze ornithologische nieuwsgierigheid gebruikt om zijn theorie van onzekerheid te illustreren door de Libanees-Amerikaanse statisticus, wiskundige en essayist Nassim Taleb.
Wat is de essentie van de theorie van "zwarte zwaan"
Niemand had verwacht dat de zwarte zwaan zou bestaan, maar uiteindelijk werd hij ontdekt. Niemand had deze ontdekking kunnen voorspellen, maar het gebeurde. Taleb vond dit een goede metafoor en schreef in 2007 boek "Zwarte zwaan. Onder het teken van onvoorspelbaarheid ”, dat een bestseller werd.
In zijn werk is het eerste optioneel handelaar voornamelijk gericht op risicomanagers en financiers. Maar zijn theorie is van toepassing op andere kennisgebieden, dus het zal voor gewone stervelingen nuttig zijn om er kennis mee te maken.
Het concept klinkt als volgt: er zijn uiterst zeldzame gebeurtenissen die bijna onmogelijk te voorspellen zijn. Maar ze hebben een enorme impact op de wereld en bepalen letterlijk de loop van de verdere geschiedenis. Wanneer ze zich voordoen, lijkt het alsof ze kunnen worden voorspeld, hoewel ze in feite volkomen onvoorspelbaar zijn.
Dergelijke gebeurtenissen noemde Taleb "zwarte zwanen". En elk van hen moet drie eigenschappen hebben.
1. De gebeurtenis is onverwacht. Totdat het gebeurt, suggereren serieuze experts niet dat er zo'n mogelijkheid is.
2. Het heeft belangrijke implicaties. De "Black Swan" verandert letterlijk de loop van de wereldgebeurtenissen die daarna zullen komen.
3. Achteraf wordt een rationele verklaring gevonden voor de gebeurtenis. Dit is Taleb die belt retrospectieve voorspelbaarheid. Dat wil zeggen, wanneer iets gebeurt dat ons enige tijd geleden volkomen ongeloofwaardig leek, zeggen we: “Dit was te verwachten! Kijk eens hoeveel alarmbellen en voor de hand liggende randvoorwaarden er waren! Hoewel niemand aandacht schonk aan deze "bellen", totdat de kanker op de berg niet floot.
Nassim Taleb stelt dat bijna alle belangrijke historische gebeurtenissen, wetenschappelijke ontdekkingen, politieke acties - in het algemeen is alles wat onze wereld min of meer beïnvloedt "zwarte zwanen". Daarom is het onmogelijk om de loop van de geschiedenis te voorspellen. Natuurlijk alleen als u deze gebeurtenissen niet zelf uitlokt.
Waarom Black Swan onvoorspelbaarheid relatief is
Voor de meeste mensen in de wereld komen 'zwarte zwanen' als een complete verrassing. Maar als hun komst niet door toeval is veroorzaakt, maar door iemands wil, dan zal voor de initiatiefnemer alles voorspelbaar en verwacht zijn.
Taleb noemt dit het 'Turkije-probleem, of het probleem van inductieve kennis' - dat klopt, met een hoofdletter 'omdat het geen grap is'. gedachtenexperiment he geleend de filosoof Bertrand Russell had echter een andere vogel. Kip.
Stel je voor: een kalkoen zit in een kooi en krijgt elke dag eten. Vanuit het oogpunt van de vogel is alles in orde: de eigenaar komt naar haar toe en doet granen in de voerbak, en dit gebeurt regelmatig.
De kalkoen heeft geen reden om aan te nemen dat ze nooit meer gevoerd zal worden, omdat haar ervaring keer op keer wordt herhaald. En hoe meer ze aankomt, hoe sterker het vertrouwen groeit dat dit zo zal blijven. Maar dan verandert er wel iets.
Aan de vooravond van Thanksgiving gebeurt er iets onverwachts met de kalkoen. Dit iets zal een herziening van overtuigingen met zich meebrengen.
Nassim Taleb
Voor een kalkoen is het feit dat ze ineens geen graan kreeg, maar haar nek verdraaid, een typische “zwarte zwaan”, want ze kon deze catastrofe niet voorspellen. Maar voor de slager is dit een volkomen voorspelbaar resultaat - waarom zou hij anders zoveel om dit wezen geven?
Als een kalkoen het slachten, het plukken en het koken had overleefd, had ze natuurlijk kunnen zeggen: 'Ik wist dat die klootzak me niet voedde uit de goedheid van zijn hart! Maar er gingen alarmbellen! Heb je de manische glans in zijn ogen opgemerkt? Achteraf gezien is alles sterk.
Als gevolg hiervan leidt wat er met de ongelukkige vogel is gebeurd tot een simpele conclusie: statistische resultaten in het verleden kan geen zekerheid in de toekomst garanderen.
Welke gebeurtenissen zijn voor ons allemaal "zwarte zwanen" geworden
Een klassiek voorbeeld van een "zwarte zwaan" in boek Nassima Taleb - terroristische aanslag op de tweelingtorens van het World Trade Center op 11 september 2001. En het voldoet aan alle drie de criteria waar we het hierboven over hadden.
1. De aanval kwam onverwacht. Als op 10 september een veiligheidsexpert zou melden dat terroristen een vliegtuig zouden kapen en crashte tegen wolkenkrabbers erop, bijna niemand zou hem geloven en begon vluchten te annuleren en mensen te evacueren gebouwen. Bovendien, als een bepaalde politicus al zijn macht en invloed gebruikte om eerder verscherpte veiligheidsmaatregelen in te voeren terroristische aanval, en niet daarna, dan zou de tragedie niet zijn gebeurd. Dit betekent dat niemand de acties van de naamloze held zou hebben gewaardeerd: er gebeurde tenslotte niets vreselijks - alleen de kosten van de luchtvaartmaatschappijen stegen.
2. De gebeurtenis had grote gevolgen. Dit is de komst van Amerikaanse troepen en hun bondgenoten in Irak, de oorlog tegen terroristen, de jacht op Bin Laden en zijn daaropvolgende eliminatie.
3. Verklaringen voor de aanslagen van 11 september werden achteraf gevonden, en het werd met terugwerkende kracht als voorspelbaar beschouwd. Pas nadat de botsing plaatsvond, herinnerde de CIA zich dat Osama bin Laden sinds 1996 de jihad tegen joden en Amerikanen had uitgeroepen en twee fatwa's had uitgevaardigd waarin werd opgeroepen tot "het doden van de kruisvaarders". Tot 11 september 2011 luisterde niemand naar wat een of andere religieuze fanaat zei, maar na de terroristische aanslag werd hij 's werelds grootste bedreiging.
Zonder 9/11 zouden er geen moderne veiligheidsmaatregelen zijn genomen vliegtuigenwanneer de bemanning door kogelvrije deuren van de cabine is gescheiden en passagiers bij het instappen zorgvuldig worden gescreend. En juist door hen is een herhaling van zo'n gebeurtenis uiterst onwaarschijnlijk geworden.
Taleb merkt op dat mensen zich altijd voorbereiden op "zwarte zwanen" die al zijn gebeurd als het te laat is, maar helemaal niet denken aan abstracte ongelukken die nog niet zijn gebeurd.
11 september toont goed de relativiteit van de "zwarte zwaan": voor de slachtoffers die stierven in de ruïnes was deze gebeurtenis absoluut onverwacht, maar voor de terroristen was het te verwachten.
De auteur van de theorie is er zeker van dat bijna elke historische gebeurtenis die grootschalige veranderingen met zich meebracht, een "zwarte zwaan" is. Bijvoorbeeld het zinken van de Titanic: dit schip werd als onzinkbaar beschouwd en de kapitein merkte op dat hij nog nooit een noodsituatie op zee was tegengekomen.
De komst van Europeanen in de Nieuwe Wereld was zeker een "zwarte zwaan" voor zowel de Indianen als de zeevaarders zelf. De ineenstorting kwam als een complete verrassing. Sovjet Unie, hoewel latere historici veel van zijn gebouwen vonden. Over het algemeen zijn er veel illustraties.
Zijn er voorbeelden van goede zwarte zwanen?
De uitdrukking "zwarte zwaan" klinkt nogal somber. Maar denk niet dat het altijd alleen maar iets ergs betekent. Zo kunnen bijvoorbeeld alle belangrijke uitvindingen worden genoemd.
Alle klassiekers van sciencefiction droomden van vliegende auto's en ruimtereizen, maar voorspellen de komst van platte schermen kon niemand. Denk aan de boeken van Ivan Efremov - hij laat mensen uit de verre toekomst naar andere planetaire systemen vliegen, en ruimteschepen hebben nog steeds wijzerplaten met pijlen.
De auteur kon zich de overgang van analoge computers naar digitale, van lampen en pijlen naar AMOLED-schermen eenvoudigweg niet voorstellen. Dus moderne verworvenheden op het gebied van computers en elektronica zijn "zwarte zwanen".
De uitvinding van internet in de vorm waarin het nu is, werd ook door niemand voorspeld: sciencefictionschrijvers beperkten zich tot slechts een 'wereldbibliotheek en communicatie op afstand'.
Ten slotte kunnen "zwarte zwanen" verschillende culturele fenomenen worden genoemd, zoals de geboorte van muzikale hits of literaire bestsellers. JK Rowling leefde van een uitkering toen ze haar serie over schreef Harry Potter aan een tafel in een café. En ze had nauwelijks kunnen voorzien dat ze, na talloze weigeringen van uitgevers, voor miljoenen mensen een idool zou worden en meer dan een miljard dollar zou verdienen.
Is het mogelijk om het verschijnen van "zwarte zwanen" te voorspellen
Nassim Taleb vorderingendat "zwarte zwanen" van nature onvoorspelbaar zijn. Ze vertegenwoordigen gebeurtenissen met een hoog belang die moeilijk te voorspellen zijn vanwege hun uniciteit, zeldzaamheid en ongebruikelijkheid.
De auteur van het concept benadrukt dat veel mensen de neiging hebben ten onrechte te geloven dat de toekomst volledig kan worden voorspeld op basis van gegevens en modellen uit het verleden. En tegelijkertijd de mogelijkheid negeren van gebeurtenissen die de verwachtingen te boven gaan. Zo'n fout leidt volgens hem tot onvoldoende paraatheid voor onvoorspelbare dingen. En het kan ernstige gevolgen hebben.
Dit betekent echter niet dat er helemaal niets in de wereld mogelijk is. voorspellen. We kunnen bepaalde tools en modellen gebruiken om de waarschijnlijkheid van verschillende gebeurtenissen en risico's te beoordelen. Bijvoorbeeld statistische analyse, forecasting en scenarioplanning. Ze kunnen ons helpen de mogelijke trends en waarschijnlijkheden van bepaalde gebeurtenissen te begrijpen, maar garanderen geen nauwkeurige voorspellingen.
Daarom moeten we strategieën ontwikkelen waarmee we met succes kunnen omgaan met en reageren op verrassingen. Hoewel het onmogelijk is om het verschijnen van zwarte zwanen nauwkeurig te voorspellen, kun je mentale flexibiliteit ontwikkelen, risico's leren beheersen en voorbereid zijn op het onverwachte.
Zoals Taleb zei, je kunt de invasie van Mars niet stoppen, maar je hebt veel andere manieren om jezelf te beschermen - met andere woorden, word geen kalkoen.
Lees ook🧐
- Het trolleyprobleem: is er een juiste keuze in situaties waarin de ene optie slechter is dan de andere
- Hoe tolerantie voor onzekerheid ons karakter en onze houding ten opzichte van mensen verandert
- De wet van Murphy: waarom je je op het ergste moet voorbereiden en er het beste van moet hopen