De schedel van een tiener gevonden in China behoort tot een onbekende soort oude mensen

Internationaal team van wetenschappers geanalyseerd ontdekte in 2019 de schedel van een oud persoon en ontdekte dat deze niet overeenkomt met eerder ontdekte mensachtigen.

De schedel, onderkaak en beenderen van een man met de codenaam HLD 6 zijn gevonden op de opgravingslocatie Hualongdong in China. De geschatte leeftijd van de vondst wordt geschat op 300 duizend jaar. Tot nu toe hebben wetenschappers van de Chinese Academie van Wetenschappen (CAS) die het bestuderen de vondst niet kunnen identificeren in overeenstemming met de ons bekende soort.

De gefossiliseerde schedel en kaak behoorden toe aan een tiener van 12 of 13 jaar. Er wordt opgemerkt dat zijn gezicht kenmerken had die vergelijkbaar waren met die van moderne mensen, zijn ledematen, het gewelf van de schedel en kaak weerspiegelen meer primitieve kenmerken.

Met name de structuur van het gezicht is vergelijkbaar met moderne mensen die zich 750 duizend jaar geleden afscheidden van Homo erectus. Maar bij afwezigheid van een kin doet het meer denken aan de Denisovans - fossiele mensen die zich meer dan 400 duizend jaar geleden afscheidden van de Neanderthalers.

Het gezamenlijke werk van Chinese wetenschappers met experts uit het VK en Spanje maakte het mogelijk om te bevestigen dat dit inderdaad een voorheen onontdekte soort is.

Historisch gezien zijn Pleistocene fossielen gevonden in China moeilijk toe te schrijven aan een bepaalde soort. Ze worden vaak uitgelegd als tussentijdse variaties op weg naar de moderne mens - bijvoorbeeld door vroege Homo sapien of geavanceerde Homo erectus te noemen. Maar deze vereenvoudiging heeft geen brede acceptatie gekregen in de wetenschappelijke gemeenschap.

Bovendien, analyse Het genoom van Neanderthalers uit Europa en West-Azië stelde wetenschappers in 2014 in staat te suggereren dat de mensheid niet drie voorouders had (Neanderthalers, Denisovans en sapiens), maar vier. Deze theorie is echter nog niet bevestigd door archeologische vondsten.

Misschien is deze schedel uit China precies de schakel die wetenschappers hebben gemist. In dit geval is het ontwikkelingspad van moderne mensen veel ingewikkelder. Het blijkt dat alleen in Azië drie geslachten mensachtigen naast elkaar bestonden: sapiens (Homo erectus), Denisovans en de derde soort, waartoe de tiener behoorde, waarvan de overblijfselen in China werden gevonden.

Homo sapiens verscheen ongeveer 120.000 jaar geleden in China, maar deze vondst toont aan dat er zelfs vóór hen mensachtigen met "moderne" gelaatstrekken in de regio waren. Het is mogelijk dat dit de laatste gemeenschappelijke voorouder is tussen Homo sapiens en Neanderthalers, die in Zuidoost-Azië verscheen en zich vervolgens naar alle continenten verspreidde.

Nu moet deze theorie worden bevestigd door aanvullend archeologisch onderzoek.