Hoe geuren ons geheugen wakker schudden

Je rook de bekende geur van eau de cologne en er verscheen meteen een beeld in je hoofd van een geliefde die soortgelijke parfums gebruikte. De geur van pannenkoeken deed me denken aan zondagochtend, toen mijn favoriete Disney-tekenfilms op tv werden vertoond en mijn moeder het ontbijt kookte. En de geur van dennennaalden en mandarijnen wekte warme herinneringen op aan oudejaarsavond.

Zulke levendige en emotioneel rijke beelden die ontstaan ​​als reactie op de geur zijn typerend voor de meeste mensen.

Franse romanschrijver Marcel Proust boek "Towards Swann" is een soortgelijke ervaring: de geur van cake deed de held een golf van plezier voelen en de ontberingen van volwassenheid vergeten. Hij begreep niet meteen waar de prettige ervaringen vandaan kwamen, en pas na enige tijd vermoedde hij dat de reden voor alles herinneringen aan de kindertijd waren.

Vanwege deze lijnen werd het vermogen van geuren om herinneringen op te roepen het Proust-fenomeen genoemd. Het is kenmerkend voor alle mensen en houdt rechtstreeks verband met hoe ons brein werkt.

Waarom geuren levendige herinneringen oproepen

Het gaat erom hoe onze brein behandelt geuren. Wanneer we lucht inademen, binden chemische moleculen zich aan receptoren in de neus. Vervolgens komt informatie over hen de bulbus olfactorius binnen - een gepaarde formatie aan de voorkant van de hersenen - en gaat verder naar de hersenschors, waar het wordt herkend als een bepaald aroma.

Evenzo wordt informatie vanuit alle zintuigen doorgegeven, maar neemt de reukzin een speciale plaats in, aangezien de primaire verwerking van geuren aan de hand in hersenstructuren die verantwoordelijk zijn voor emoties en geheugen.

De bulbus olfactorius heeft directe verbindingen met de amygdala en de hippocampus. De eerste structuur is betrokken bij de vorming van emoties, vooral angst en angst, de tweede wordt geassocieerd met geheugen, associatief denken en leren. Daarom stinkt oorzaak meer emotionele en positieve herinneringen dan visuele beelden of woorden.

Natuurlijk kan de geur je ook herinneren aan nare gebeurtenissen. Bijvoorbeeld in één experiment het was de geur die je voelde tijdens het kijken naar een onaangename film die later de meest negatieve, opwindende en gedetailleerde herinneringen opriep.

En toch, voor het grootste deel, geuren herrijzen gezellige foto's uit het verleden vol met nostalgie voor gelukkige tijden. En er is een mening dat dit een goed effect kan hebben op de gezondheid.

Hoe aangename geuren de gezondheid kunnen verbeteren

Omdat vertrouwde geuren een sterke emotionele reactie oproepen, kunnen ze werken als een stressverlichter.

Luisteren naar muziek wordt vaak geadviseerd voor kalmte en een goed humeur, maar geuren worden geassocieerd met positieve herinneringen oorzaak twee keer zo sterke reactie als luisteren naar nummers.

In één experiment ontdektdat wanneer mensen de geur ruiken die geassocieerd wordt met autobiografische herinneringen, ze dieper, langzamer en ontspannen ademen. Meer dan angstiger een persoon, hoe beter een bekende geur hem beïnvloedt.

Een andere studie wees uit dat geuren niet alleen geassocieerd worden met herinneringen geven positieve emoties, een gevoel van comfort en geluk, maar ze kunnen afname het niveau van ontsteking in het lichaam. Geuren kunnen bijvoorbeeld helpen in de strijd tegen verslaving. In één experiment werden bekende geuren geassocieerd met aangename herinneringen geholpen rokers verminderen hunkering naar sigaretten.

Dus, als je weet welke geuren nostalgisch zijn, probeer ze dan te gebruiken als stressverlichter. Overdrijf het gewoon niet: de neus went snel aan de aroma's en bij constant gebruik kan de methode zijn effectiviteit verliezen.