5 feiten over watermeloenen - fruit zonder welke we ons de zomer niet kunnen voorstellen

1. Watermeloen is geen bes, maar bijna een komkommer

Op internet kun je een algemene verklaring vinden dat watermeloenen vanuit botanisch oogpunt geen fruit zijn, maar bessen. Dit wordt verklaard door het feit dat fruit aan bomen groeit en niet op de grond.

Maar in feite wordt de vrucht van de watermeloen genoemd... "pompoen». Het heeft meer zaden dan een bes en de structuur van het zilvervlies is anders. Het heeft een sappige binnenkern, een vlezige kern en een harde (soms zelfs houtachtige) buitenschil.

Watermeloen is dus geen bes. Zoals frambozen en aardbeien. Maar de tomaat hoort bij de bessen. Dit is wat de wetenschap zegt, je kunt er niet tegenin gaan.

De naaste verwanten van watermeloenen Zijn pompoenen. Ook meloenen courgette en komkommers. Ze behoren allemaal tot de kalebasfamilie (Cucurbitaceae).

2. Er zijn zwarte en gele watermeloenen

We zijn er allemaal aan gewend dat watermeloenen van buiten groen en gestreept zijn, en van binnen rood met zwarte zaden, sappig en zoet. Hoewel met de laatste als we geluk hebben. Misschien kan iemand ook pitloze opties proberen - dit zijn steriele hybriden verkregen door kruising. Ze verschillen niet van gewone, behalve dat ze handiger zijn om te eten: je hoeft de zaden niet uit te spugen.

Maar in de wereld zijn er veel meer vreemde watermeloenen. Bijvoorbeeld de variëteit "densuke", gekweekt in Japan. Het heeft een zeer donkere, bijna zwarte korst. Het smaakt nog zoeter dan reguliere varianten. Dergelijke watermeloenen hebben veel tijd en vrije ruimte nodig om te groeien, en jaarlijks slagen ze er in Hokkaido in om niet meer dan honderd vruchten te laten groeien.

In 2019 werd op een veiling een densuke-watermeloen gekocht voor 750.000 Japanse yen, wat destijds gelijk was aan $ 6.000.

Nog indrukwekkender zijn de gele watermeloenen. Ze hebben dezelfde groengestreepte schil als de gewone variëteiten, maar het vruchtvlees is een heldere bananenkleur. Daarnaast zijn er watermeloenen met een gele schil en rood vruchtvlees.

Reguliere watermeloenen bevatten lycopeen, een plantaardige antioxidant die ook in tomaten zit. Hij is het die ze zo'n kleur geeft. En gele watermeloenen zijn rijk aan bèta-caroteen, een antioxidant die cantaloupe en pompoenen hun gouden kleur geeft, en wordt ook gevonden in wortelen.

Aangenomen kan worden dat gele watermeloenen een vrucht zijn genetische manipulatie, maar in feite deze variëteit verscheen duizenden jaren geleden in Afrika. In feite is dit de natuurlijke kleur van de watermeloen. En latere variëteiten - rode - kwamen precies uit gele.

3. en zelfs vierkant

Naast variëteiten met ongebruikelijke kleuren zijn er ook watermeloenen met een niet-standaard vorm. Bijvoorbeeld kubiek of vierkant - ze zijn erg populair in Japan.

Aanvankelijk was het de bedoeling om dergelijke watermeloenen te laten groeien, zodat ze compacter in koelkasten worden geplaatst. Bovendien is het gemakkelijk in te zien dat vierkante objecten onhandig zijn om te rollen. En daarom zullen watermeloenen van deze vorm tijdens het snijden niet over de tafel bewegen.

Dat was tenminste wat grafisch ontwerper Tomoyuki Ono in gedachten had toen hij zijn idee in 1978 presenteerde in een galerie in Ginza, Tokio. Deze kweekmethode is een experimentator gepatenteerd in de VS. De watermeloen wordt in een speciale transparante doos geplaatst en groeit uit tot een containervorm. Toegegeven, om het ideaal te laten zijn, moeten de vruchten worden geoogst voordat ze volledig rijp zijn.

Dat wil zeggen, het is handig om kubieke watermeloenen in de koelkast te zetten, maar dat is niet nodig, omdat ze oneetbaar zijn.

Desondanks is watermeloen in de vorm van een kubus, piramide of zelfs een hart in Japan een vrij populair geschenk. Hoe is dat bloemen aanwezig - niemand verwacht dat je ze opeet. Zulke decoratieve watermeloenen stellage vrij duur - tot $ 415, omdat het een hele klus is om ze in mallen te laten groeien. Maar ze zijn wel mooi.

4. Watermeloenen zijn erg groot

Je hebt waarschijnlijk meer dan eens een zware watermeloen van de markt naar huis moeten slepen. Grote exemplaren kunnen 10-12 kg wegen. Maar het zijn allemaal maar kruimels vergeleken met het monster dat verhoogd in 2013 Chris Kent uit Tennessee (VS). Zijn nakomelingen wogen... 159 kg. Het vorige record is ook van Kent - die watermeloen was 19,2 kg lichter, maar nog steeds gezond.

Het kweken van zulke monsters voor een man is niet alleen een hobby, maar ook een bijkomstigheid verdiensten: Een pakket van drie of vier zaden van zijn gigantische watermeloenen kan al voor $ 40 worden gekocht. En probeer het resultaat te repliceren.

Watermeloenen zijn echter niet de grootste vruchten ter wereld. De plaat is van hun neef, de pompoen, gegroeid Stefano Cutrupi in Italië in 2021. Ze woog 1.226 kg - ongeveer de grootte van een gemiddelde personenauto.

5. Watermeloenen waren vroeger niet erg lekker.

Volgens genetisch onderzoek, kwamen de eerste watermeloenen uit de Soedanezen meloenen met witachtig vruchtvlees, ook bekend als Kordofan-meloen. Ze werden gedomesticeerd in Noordoost-Afrika, in de Nijlvallei, in 4360 voor Christus.

watermeloenen genoten populariteit en in Het oude Egypte, althans sinds het tijdperk van het Middenrijk (XX eeuw voor Christus). De inwoners van dit land hadden een nogal origineel uitleghoe enorm gestreept fruit bleek te zijn. Op de een of andere manier veranderde de god Set in een stier (de Egyptenaren bedachten dergelijke verhalen lang voor de Romeinen), besloot bezit te nemen van de godin Isis en achtervolgde haar. Ze was duidelijk niet blij met zo'n goede kennismaking met vee en rende weg. De arme stier moest het zaad op de grond uitbraken en de eerste watermeloenen groeiden eruit. Leef er nu mee.

In het graf van Toetanchamon gevonden watermeloenzaden - de vruchten werden aan hem overgelaten door zorgzame priesters bij de begrafenis, zodat de farao iets te eten had hiernamaals. Maar als u denkt dat hij dezelfde vruchten heeft gegeten als u, dan vergist u zich. Ze waren helemaal niet zoet.

Hoogstwaarschijnlijk smaakten watermeloenen in het oude Egypte naar komkommers.

Aanvankelijk in Afrika gegroeid niet vanwege de smaak, maar vanwege het hoge watergehalte. Watermeloenen werden zo opgeslagen dat ze tijdens de droge seizoenen niet alleen als voedsel konden worden gebruikt, maar ook om te blussen. dorst. Ooit waren deze vruchten volledig ongezoet, met geelachtig wit vruchtvlees. Sommige zelfs bitter. En de eerste zoete, dessertvarianten verscheen alleen tijdens het Romeinse rijk in de Middellandse Zee.

Watermeloenen zijn altijd rauw gegeten. Maar bovendien, in de traditionele Afrikaanse keuken, hun geaccepteerd bak of stoof, marineer de korstjes en pers olie uit de zaden. Bovendien, van watermeloenen, maar ook van pompoenen, je kunt goede vaten maken.