“In het Noordpoolgebied besef je dat de natuur zich op een heel andere schaal bevindt”: een interview met glacioloog Diana Vladimirova
Gemengde Berichten / / September 05, 2023
Waarom oud ijs verkennen, hoe een toilet werkt in het Noordpoolgebied en wat te doen als een ijsbeer het kamp binnenkomt.
Het blijkt dat je, om meer te leren over klimaatverandering en actie te ondernemen, het oude ijs kunt bestuderen. Dit wordt gedaan door glaciologen: wetenschappers die op expedities gaan, gletsjers boren, gegevens verzamelen en deze ter analyse indienen. Dit alles helpt om de kracht van de natuur en wat er in onze tijd mee gebeurt beter te begrijpen.
We spraken met glacioloog Diana Vladimirova over het beroep, wetenschappelijke ontdekkingen en het harde leven in het Noordpoolgebied.
Diana Vladimirova
PhD Glaciologie
Over het beroep
— Wie zijn glaciologen, wat doen ze?
Glaciologen zijn mensen die gletsjers bestuderen: hoe ze bewegen, hoe ze smelten, wat het voor ons betekent, hoe het de klimaatverandering, de drinkwatervoorziening en de zeespiegel beïnvloedt.
Er zijn veel soorten glaciologen. Er zijn scheikundigen die de samenstelling van gletsjers bestuderen. Er zijn mensen die sneeuw bestuderen en mensen die studeren
lawines, de aard van hun vorming en manieren om rampen te voorkomen. En er zijn mensen zoals ik die gletsjers gebruiken als opslagplaats voor informatie over het verleden. We boren in gletsjers om lagen te bereiken die duizenden jaren oud zijn, brengen fragmenten van deze lagen naar het laboratorium en bestuderen de informatie die daarin is opgeslagen. Dit kunnen sporen zijn van oude branden, vulkanische uitbarstingen.Ik ben gas aan het winnen dat vastzit in gletsjers om erachter te komen hoe het in het verleden met de broeikasgassen is gegaan en wat er daarna gaat gebeuren.
Wat levert deze kennis ons op?
- Het geeft je inzicht in wat er in de nabije toekomst met de opwarming van de aarde zal gebeuren.
Wij leveren gegevens aan mensen die zich bezighouden met wiskundige voorspellingen. Zij hebben uiteraard hun eigen formules, maar zij missen nog steeds onze gegevens. We meten de vorm, diepte en lagen van de gletsjer, kijken naar wat zich eronder bevindt en ontdekken hoe hij in het verleden smolt, en hoe hij nu smelt. Dankzij deze gegevens is het mogelijk te voorspellen volgens welke wetten de gletsjer leeft en hoe snel de zeespiegel zal stijgen na het smelten, wat de gevolgen hiervan zullen zijn.
De studie van broeikasgassen in een gletsjer stelt je in staat erachter te komen wat er in de mondiale atmosfeer is gebeurd en in welke snelheid deze veranderde klimaat onder opwarmingen uit het verleden, en om voorspellingen voor de toekomst te berekenen.
Waarom heb je voor dit beroep gekozen?
— Ik heb er nooit van gedroomd wetenschapper te worden, het leek mij onhaalbaar. Op de middelbare school dacht ik niet dat ik zo slim was.
Ik ging naar de Faculteit Geografie van de Staatsuniversiteit van St. Petersburg, maar het had te maken met toerisme. Eetlust kwam met eten: ik ontmoette coole leraren, een van hen vertelde me dat er zoiets bestaat als het bestuderen van het klimaat, en zelfs in het verleden, en zelfs op gletsjers. En het zag er allemaal fascinerend uit detectivedat heeft mij gevangen genomen.
Ik raakte hierin geïnteresseerd en begon de mogelijkheden van stages en deeltijdbanen te benutten. Tijdens mijn studie ging ik als laboratoriumassistent naar het Onderzoeksinstituut, waar ze de gletsjers van Antarctica bestudeerden. Ik keek naar foto's van expedities, naar het werk van wetenschappers, en ik was er erg door gegrepen. Ik besefte dat ik een grote onderzoeksinteresse en nieuwsgierigheid heb, en dat is wat een wetenschapper nodig heeft.
Over het wetenschappelijke pad
— Je hebt een doctoraat behaald aan de Universiteit van Kopenhagen. Vertel ons over je wetenschappelijke pad: waarom heb je Kopenhagen gekozen voor je studie? Hoe ben je daar gekomen?
— Ik was op zoek naar een plek om af te studeren na de Staatsuniversiteit van St. Petersburg, terwijl ik tegelijkertijd werkte bij het Onderzoeksinstituut voor het Noordpoolgebied en Antarctica in St. Petersburg en ik wist zeker dat ik me op dit gebied wilde ontwikkelen. Om een goed artikel te schrijven, moest je een heel sterk onderzoeksinstituut vinden. En de klimaatgroep in Kopenhagen was een van de meest geavanceerde. Ze doen internationaal onderzoek en hun hoofdonderwerp is Groenland.
Het is moeilijk om ze te bereiken. Maar toen was ik zo verbrand door dit idee dat ik helemaal niet bang was voor mogelijke beperkingen, verhuizen, het feit dat ik naar de Faculteit der Natuurkunde zou gaan en een geografische opleiding zou krijgen. Maar op de een of andere manier is het gelukt. Blijkbaar schuilt het geheim in deze levendige belangstelling. Bovendien moet je leraren om advies vragen en trainen om sollicitaties te schrijven.
Het speelde mij in de kaart dat ik op het moment van toelating al goede ervaringen had in onderzoekslaboratoria, de literatuur over dit onderwerp kende en deelnam aan conferenties. Maar ik begrijp nog steeds niet hoe ik de competitie van 62 mensen voor 3 plaatsen heb doorstaan.
— Waarom ben je na je studie niet in Denemarken gebleven?
- Ik heb daar 3,5 jaar gewoond, maar ik heb altijd geweten dat ik naar huis zou terugkeren. Ik was er erg aan gehecht Petrus, aan het St. Petersburg Research Institute. Ik wilde leren en terugkeren om deze kennis thuis door te geven.
Als ik de wens had uitgesproken om te blijven, hadden we natuurlijk iets bedacht, er zou een baan voor mij zijn gevonden. Maar ik keerde terug, bleef werken bij het Onderzoeksinstituut voor de Noordpool en Antarctica, en daarna stapte ik over naar het Instituut voor Geografie aan de Russische Academie van Wetenschappen in Moskou.
— De afgelopen jaren heb je in Cambridge gewoond en gewerkt. Hoe ben je daar gekomen en wat heb je daar gedaan?
“We krijgen soms professionele mailings, en een daarvan was een aankondiging dat de British Antarctic Survey op zoek is naar een postdoctorale kandidaat. Ze hadden een zeer beperkte specialist nodig, maar dat was precies wat ik deed op de graduate school: ik ontwikkelde een methode met zeer hoge resolutie voor het meten van methaan in ijsmonsters. In Cambridge hadden ze iemand nodig die de installatie voor hen zou monteren en opmeten. Ik werd zeer gesteund door mijn collega's van de Russische Academie van Wetenschappen in Moskou en moedigde me aan om te solliciteren en te gaan. En ik ben geslaagd.
Ik ben tijdens covid naar Engeland verhuisd. Het was stressvol, omdat we de groep alleen op internet zagen, ik ging alleen naar het laboratorium en ontdekte hoe alles daar werkt. Maar ik ben snel lid geworden, het was een heel goede ervaring.
Mijn mentor was een vrouw, de directeur van het instituut is ook een vrouw en het was mooi om te zien hoe vrouwelijk leiderschap zich ontwikkelt en hoe vrouwen groen licht krijgen in de wetenschap. En over het algemeen was het geweldig om daar te werken, het was een vooruitstrevend team en een laboratorium.
Waar werk je nu en wat zijn je plannen?
- Nu is mijn driejarige contract in Cambridge afgelopen en ben ik om familiale redenen naar Duitsland verhuisd. Terwijl ik tussen projecten zit, denk ik na in welke richting ik me verder ga ontwikkelen.
Is er een wetenschappelijke prestatie waar u trots op bent?
- Er zijn er een paar. Eén ervan is afstudeerwerk over het meten van methaan in een ijskern in Groenland. Deze studie had betrekking op de resultaten van de laatste ijstijd, die ongeveer 100.000 jaar duurde, en er was 25 maal zoveel opwarming en afkoeling van de aarde. En bij drie van deze opwarmingen veranderde de temperatuur met hetzelfde aantal graden, en om de een of andere reden veranderde het methaan anders, hoewel de temperatuur en de broeikasgassen meestal gesynchroniseerd zijn. Op de graduate school onderzocht ik waarom er zo’n verschil was. En het lijkt erop dat de lokale bron van methaan, die zich in de regio Oost-Siberië bevond, de schuldige was. Toen was er een grote ijskap, die tijdens de opwarming in moerassen veranderde, en ze begonnen methaan te produceren.
En de tweede prestatie houdt verband met de expeditie naar Elbrus. Dit is mijn eerste project waarbij ik volledig betrokken was, beginnend met de financieringsaanvraag en het organiseren van de reis. Ik ben nog nooit in zulke hoge bergen geweest, meer dan 5000 meter, waar het zelfs moeilijk is om te ademen. Maar we hebben daar een kern van uitstekende kwaliteit geboord, en toen raakten ze in Groot-Brittannië geïnteresseerd in dit ijs, ze wilden het verkennen, en we verbonden Moskou en Cambridge. Het bleek dat dit een van de oudste ijssoorten van Europa is. Dankzij onze ontdekking zullen we nu in staat zijn om vanuit dit ijs de klimaatverandering in Oost-Europa met een zeer hoge resolutie te reconstrueren. Voor de Alpen zijn dezelfde gegevens al beschikbaar, waardoor we van beide kanten een compleet beeld krijgen van het Europese continent.
En we hebben het in Cambridge gemeten aan een installatie die ik met hulp van mijn supervisor heb gebouwd en verbeterd.
Over expedities
— Jij en je onderzoeksteam gaan vaak op expeditie, zijn ze allemaal hetzelfde?
Expedities zijn seizoenswerk. Op het noordelijk halfrond kun je werken van het vroege voorjaar tot de herfst. En als je naar het zuidelijk halfrond gaat, dan is dit december - februari, dan is het gewoon zomer.
Projecten voor de studie van gletsjers zijn ook verschillend. Met de Moskouse wetenschappelijke groep kun je bijvoorbeeld elk jaar naar de Kaukasus reizen en meten hoe de gletsjer op Elbrus smelt.
Er zijn eenmalige projecten waarbij we ondiep ijs boren, en dat kan in één keer. Er zijn projecten met zeer diepe boringen in het centrale deel van Groenland of Antarctica. Je boort door de hele ijskap: op Groenland is het 2,5 à 3 km, op Antarctica bijna 4 km. Dit is een aantal jaren aan het boren, het wordt in de winter stilgelegd en in de zomer komt er een groep die blijft boren tot ze de bodem bereiken.
- Vertel eens, waar ben je geweest?
Mijn eerste expeditie terwijl ik nog studeerde aan de St. Petersburg State University was begonnen Altaj uit Tuva en uit Mongolië. Prachtige gletsjers, bijna onontgonnen plekken, wilde natuur. Alles was toen compleet nieuw en op de een of andere manier ongebreideld. We zagen deze gletsjers bewegen en verzamelden water- en ijsmonsters om te bestuderen. Tegelijkertijd begreep ik alleen het expeditieleven.
Ook naar toe gereisd Russisch Noordpoolgebied — in Teriberka. Voordat de toeristen erheen gingen, was het bijna wildernis, zwaargrijze luchten, vervuiling. De sfeer was nogal deprimerend: er stonden gammele huizen in de buurt, vuil en afval, we kookten ons eigen eten op een vuur, ook al bevonden we ons in een woondorp. Maar als je naar de horizon kijkt, zijn er bijna Scandinavische landschappen in de buurt, walvissen en orka's duiken op tegen de achtergrond van fjorden, en ongelooflijke schoonheid. Jammer dat het vervuild raakt.
Daarna ben ik verschillende keren naar Groenland geweest voor een groot boorproject genaamd EastGRIP. Ik verzamelde daar monsters van oppervlaktesneeuw, bestudeerde hun eigenschappen en keek hoe broeikasgassen zich verspreidden. Als er iets in de atmosfeer gebeurt, wordt het opgesloten in de sneeuw en verandert de sneeuw in een gletsjer. Na 1000 jaar komen we, we analyseren monsters van deze gletsjer om het klimaat van het verleden te achterhalen. En ik moest begrijpen hoe dit signaal in realtime wordt gevormd en of we het klimaat uit het verleden correct interpreteren. Voor mij waren dit hele betekenisvolle en toffe reizen, waarin ik veel heb geleerd.
Daarna ging ik naar Elbrus. Op een hoogte van 5600 m boorden we door het ijs naar de bodem - 96 m, en slaagden erin een internationaal project met Groot-Brittannië te organiseren, dat ik al heb genoemd.
— Herinner je je gevoelens van de eerste expeditie?
- De eerste expeditie vond plaats in 2012 naar de Altai, diep in de diepte van Tuva, in de steppe, waar droog, knapperig gras gelijkmatig wordt gemengd met schapenuitwerpselen. Er zijn ongelooflijke wilde landschappen. Op een gegeven moment houdt de weg op en rijd je op een smalspoor, en dan breekt ook deze af. Wanneer een auto niet meer kan passeren, rijd je te paard of loop je enkele kilometers naar de gletsjer.
De sensaties waren interessant. Alles verliep niet volgens plan, we hadden een kapot transport, waardoor de weg veel langer duurde. Doordat we eindeloos langs de dorpen reden en de auto repareerden, slaagden we erin om met de lokale bevolking te communiceren en langer van het moois te genieten. Versgebakken brood eten in het meest afgelegen dorp aan de voet van de bergen, als je al moe en uitgeput bent, is van onschatbare waarde.
Natuurlijk hebben we daar Tuvans ontmoet. Je moet altijd begrijpen dat je een vreemde bent. Herders die voorbijkomen, doen hun werk, en hier is jouw kamp. Ze komen je tent binnen omdat ze het als je thuis beschouwen. Je moet ze begroeten, zorg ervoor dat je thee met suiker inschenkt. Velen van hen spreken geen Russisch, maar je moet toch bij hen blijven zitten en je respect tonen.
Vóór de reis leek het mij dat de gletsjer op de foto's eruitzag als een soort glad, glad scheerschuim. En ik herinner me de eerste keer dat ik erop stapte. Het is niet glad zoals het lijkt - er zit veel vuil op, het is bezaaid met kuiltjes, het zit los. Het is een gevoel uit een ander universum. Je weet niet hoe je met de gletsjer moet communiceren en je leert hem voor het eerst kennen. Je kunt zijn adem voelen: overdag waait er een koude wind van de gletsjer en 's nachts is het warm door de vallei.
We sliepen onder het gebrul van een bergrivier en afbrokkelende stenen. Natuurlijk gebrul wanneer water over enorme rotsblokken spoelt. We ontmoetten de zon in de ochtend en maakten voor onszelf een zonnewijzer van kiezelstenen. Er waren ook de eerste experimenten met veldkoken. Ik weet niet of ik nu naar zulke omstandigheden had durven gaan, maar toen was het geweldig.
Over voorbereiding op expedities en het leven
— Hoe kom je in een groep ontdekkingsreizigers op expeditie?
- Om bij een wetenschappelijke groep te komen, moet je een wetenschapper, student, afgestudeerde student of onderzoeker zijn. Soms worden mensen van buiten het wetenschappelijke veld gerekruteerd, zij worden veldassistent genoemd. Ze helpen met opruimen, iets koken. Het is een goede seizoensbaan. Soms zo vacatures Je kunt kijken als je geïnteresseerd bent.
En het allerbelangrijkste: je moet een goed mens zijn. Omdat in de groep de persoonlijke factor heel belangrijk is, omdat situaties in het veld anders kunnen zijn en je er zeker van moet zijn dat je kunt vertrouwen op de persoon naast je. In extreme omstandigheden wordt de manier waarop mensen zich uitdrukken erg verergerd. Het kamp is een model van de samenleving. Alles zit er tegelijkertijd in. Als je na het eten etensresten hebt verzameld en jezelf hebt opgesloten in je tent, is dit slecht. Als je het ziet afval of breuk, het is noodzakelijk om op te tillen, te repareren. Als iedereen langsloopt, zal zo’n kamp niet werken. Dit zijn extreme omstandigheden, waarbij het erg belangrijk is om elkaar te steunen en vertrouwen in elkaar te hebben.
Hoe verlopen expedities meestal?
- Om op expeditie te gaan, moet je eerst weten of er sprake zal zijn van sponsoring, sponsoraanvragen worden een jaar van tevoren geschreven. Dan, over een paar maanden, beginnen de voorbereidingen voor de reis. Je moet uitrusting verzamelen, uitrusting, kaartjes kopen. Dit is een zeer langdurig proces dat aandacht voor detail vereist.
Vervolgens vlieg je naar de dichtstbijzijnde luchthaven in de buurt, en van daaruit kom je met lokaal vervoer: per vliegtuig, helikopter, auto's. In Groenland vlogen we bijvoorbeeld van het vliegveld naar het kamp met een vliegtuig van de Amerikaanse luchtmacht.
Het is absoluut noodzakelijk om ter plekke een kamp op te zetten: zet tenten op, bepaal de plaats voor het verzamelen van afval, zodat het later kan worden buitengezet, zoek een plek voor toilet. Dan begint het werk.
Tijdens de expeditie wordt veel tijd besteed aan het wachten op het juiste weer. Als het bewolkt of te winderig is, kun je mogelijk geen experimenten uitvoeren. In het noordpoolgebied kun je tot twee weken wachten voordat er een helikopter arriveert die je van het kamp naar de top van de gletsjer brengt. Soms is er een sneeuwstorm en ga je liggen en "sneeuwstorm" in de energiebesparende modus, eet je noten en fruit, kun je de tent niet verlaten - je ziet niets, je wordt opgemerkt. Zelfs het toilet zou minder vaak moeten gaan om energie te besparen. Soms moet je zelfs een tent opzetten zodat deze niet wegwaait.
- Waar moet je rekening mee houden als je gaat?
- Actieve voorbereiding begint een paar maanden voor vertrek. U moet ter plaatse onderhandelen met transport, alles begrijpen, van de apparatuur, of u iets moet kopen. Vóór Elbrus trainden we om onze grote stalberg te zetten tenten midden op de binnenplaats van het instituut. Ook de boorinstallatie wordt vooraf gecontroleerd - er moet ineens iets gerepareerd worden, dan is het te laat.
Bovendien moet je van elk klein ding voldoende verzamelen, zodat je bijvoorbeeld voldoende plakband of schroevendraaiers hebt. Het zal moeilijk zijn om dit allemaal ter plaatse te krijgen, dus er zijn veel controles vóór de expeditie. Er moet rekening mee worden gehouden dat we daar ver van de bewoonde wereld zijn en dat er niets op de gletsjer is. Daarom is het beter om meer te nemen dan iets te vergeten.
Je moet eten tellen en kopen. Voedsel wordt meestal gekocht in de laatste nederzetting vóór het kamp.
En denk natuurlijk na over welke experimenten u gaat uitvoeren.
Maar tegelijkertijd moet je begrijpen dat, hoe voorbereid je ook bent, er nog steeds iets mis kan gaan: je pakt iets niet uit de apparatuur, of het transport gaat kapot, of iets anders. Je hebt altijd kameraden van wie je om hulp kunt vragen, een jas, shampoo of gereedschap kunt lenen.
Bovendien is onze terugkeer altijd afhankelijk van het weer, we kopen vaak alleen enkele kaartjes. We weten dat we daar bijvoorbeeld ongeveer een maand zullen blijven, maar hoe lang precies weten we niet. Misschien vier weken, misschien vijf of zes.
— Hoe is het leven van wetenschappers op de expeditie geregeld? Hoe verloopt een typische dag?
- Ik zal je vertellen hoe het bijvoorbeeld in Groenland was. Het betreft een seizoensbaan voor de zomer. Alles wordt bewaard voor de winter.
Om 5-6 uur in de ochtend word je wakker in je tent. Dit is geen kampeertent, dit is een enorme luifel van felle kleuren op straat, zodat deze tegen de algemene achtergrond te zien is. De sneeuw is oogverblindend, dus je hebt zeker een veiligheidsbril nodig.
Al het leven speelt zich af in het stationsgebouw, waar je je kunt wassen en wassen ontbijten, en werk. Dat is waar je naartoe gaat. Daarna ga je, na het knarsen van wat muesli, aan het werk, ongeacht de weersomstandigheden. Misschien is het een mooie zonnige dag, of kan het zo koud zijn dat je vingers bevriezen en de wind het moeilijk maakt om je gereedschapskist vast te houden.
We hebben lunchtijd. Het wordt bereid door de chef-kok, het is altijd iets warms. We gaan met zijn allen eten. Over het algemeen is het team erg belangrijk tijdens de expeditie.
Daarna gaat het werk buiten verder. En wie op straat niets te zoeken heeft, doet computerwerk of leest. Er is internet op het station, maar meestal probeert iedereen op zulke reizen een digitale detox te doen en niet naar sociale netwerken en e-mails te gaan.
Vrije dag we hebben alleen op zaterdagavond - diner is verplicht in jurken en stropdassen. Want als je elke dag hetzelfde doet in hetzelfde landschap in werkkleding, kun je gek worden, en het is belangrijk om op de een of andere manier de situatie te veranderen. Dus we kleden ons om en maken ons klaar voor het avondeten. Op zaterdag rust de chef uit, dus koken we zelf. Soms komt een vrijwilliger van het team vrijwillig iets speciaals koken.
Dus op zaterdag meten we de dagen van de week - als het zaterdagavond is, dan is er een week verstreken. Anders kun je daar, in de sneeuw, als er een pooldag is, de tijd uit het oog verliezen. Soms spelen we 's avonds bureaubladen of zelfs films kijken, maar zeer zelden. Vaker is hier absoluut geen kracht voor, iedereen probeert vroeg naar bed te gaan om 's ochtends vroeg op te staan en helemaal opnieuw te beginnen.
De meest actieve kunnen gaan skiën, sommigen rennen. Ik nam bijvoorbeeld langlaufski's mee, het was geweldig om er in zo'n omgeving op te rijden. Stel je voor: het is eigenlijk zomer in de tuin, de zon schijnt en er is eindeloos veel ijs, een witte laag, en je snijdt er doorheen op ski's - waar kun je dit anders proberen? Mijn vriend nam een vlieger mee, we bevestigden hem aan de slee en hadden ook veel plezier tijdens het rijden in de wind.
Er zijn douches op de poolstations en soms zelfs een badhuis, waar je echter niet elke dag naartoe gaat. Maar als je per helikopter naar de top van de gletsjer vliegt, kun je je natuurlijk nergens wassen, soms kun je jezelf niet eens afvegen met natte doekjes, omdat ze bevriezen. Het is waar dat je niet zo vies wordt op de gletsjer, omdat er geen stad in de buurt is stof, er is een zeer schone omgeving en het is niet nodig om elke dag naar de douche te gaan. Het brengt geen overlast met zich mee.
Over indrukken
— Wat is het meest indrukwekkende dat je tijdens expedities hebt gezien?
— Bij elke expeditie zie je iets ongewoons. Toen ik bijvoorbeeld in Altai was, zag ik een kameel grazen op een helling in de sneeuw. Je wordt wakker in je tent in de buitenwijken, er ligt overal ijs en er komt ergens een kameel vandaan, die in de sneeuw aan het graven is en daar naar iets zoekt.
In Groenland werd ik getroffen door de enorme omvang van de gletsjer. Je komt aan op het vliegveld, verlaat het en ziet deze gletsjer al. Ik heb al eerder gletsjers gezien, maar hier is het hele vasteland een gletsjer. Je begrijpt hoe groot het is, je voelt zijn adem - er waait een hele koude en droge wind op je. Je kunt een auto nemen of zelfs fiets en rijd langs de kust langs de rand van deze gletsjer, en hij zal van ongelooflijke omvang zijn.
Ik zag daar ook voor het eerst muskusossen - geweldige wezens, een schaap of een stier. Ze grazen daar in het ijs en het is volkomen onbegrijpelijk hoe ze daar overleven. We ontmoetten de lokale bevolking, wat ook heel ongebruikelijk is. Aan de ene kant zijn dit mensen zoals wij, ze hebben een connectie, een beschaving. Maar tegelijkertijd worden allerlei tradities in stand gehouden, ze eten walvisvet- en muskusosvleesburgers.
Op de oostelijke top van Elbrus bleef een beeld in mijn geheugen hangen toen ik de schaduw van Elbrus zag - een zeer gelijkmatige driehoek op de wolken. Meestal zie je een schaduw op de grond, maar je wordt wakker op de top van ruim 5 km, kijkt naar beneden en de wolken zijn onder je. Het is moeilijk voor je om te ademen, omdat de lucht erg ijl is en je ziet hoe een schaduw op deze wolken valt. Het is zo'n ongelooflijk, een soort buitenaards gevoel.
Hoe ziet het Noordpoolgebied eruit?
- Goede vraag. Ze is anders. Het Russische Noordpoolgebied ziet er, zoals ik al zei, een beetje grijs en deprimerend uit, het is vervuild.
Er is lange tijd een Amerikaanse militaire basis geweest in het Groenlandse Noordpoolgebied. Er werd daar wat infrastructuur gebouwd en vervolgens, zoals de legende zegt, verkochten ze alles voor een dollar aan de Denen en ruimden ze het niet zelf op. De Amerikanen hebben ook veel vervuiling achtergelaten, het is heel triest.
Maar over het algemeen besef je in het Noordpoolgebied dat de natuur zich op een heel andere schaal bevindt. Als het water is, dan is het een enorme ijskoude oceaan - alleen daar zul je weten wat echt ijskoud water is. Als het rotsen zijn, dan zijn het enorme rotsen die boven je uittorenen. En in zulke landschappen, in de ruige natuur, begrijp je hoe onevenredig klein jij zelf bent vergeleken met deze grootsheid.
- Hoe vaak ben je daar geweest?
- Het blijkt drie keer: één keer in Rusland aan de Barentszzee en twee keer in Groenland.
— Waren er enge of juist grappige momenten?
— Na de expedities lijkt het je dat je alles kunt: je hebt een heel opgeleid lichaam, omdat het fysiek zwaar werk is. En dus ging ik, denkend dat ik Superwoman was, alleen een wandeling maken op de rotsen in Groenland. Er is niemand in de buurt, het is onmogelijk om te schreeuwen en de hellingen zijn erg steil, je kunt er gemakkelijk van vallen. En ik kwam daar vast te zitten, opgehangen als een katje. Het was eng, op de een of andere manier kwam ik eruit.
Nog griezeliger was het toen er twee keer ijsberen naar ons toe kwamen, ook al ligt ons kamp 400 km van de kust. Beide keren waren het jonge mannen die blijkbaar op een dwaalspoor waren geraakt. MET beer niets te doen: hij loopt rond in het kamp en wij zitten buiten in tenten.
Enige tijd nadat de beer was vertrokken, moest ik naar mijn werk. En ik herinner me hoe vreselijk het voor mij was om te gaan - plotseling sluipt hij daar nog steeds rond. Voordat ik vertrok, oefende ik met springen op de sneeuwscooter en sneller rennen. En ik dacht: hoe sterk is dit dier als het, ruikend naar een soort vuilnisbelt in het hart van Groenland, honderden kilometers heeft afgelegd om het te vinden!
Van grappige momenten: we hebben een paar keer een toilettent laten afblazen. Hoe ziet ons toilet eruit? Er wordt een gat in de grond gegraven, er wordt een zitstructuur van een soort multiplex en een tent bovenop geplaatst. Vlakbij ligt een heldere vlag - als deze in de grond vastzit, betekent dit dat het druk is.
Er was eens een hele hevige sneeuwstorm en we zaten allemaal op het station en zagen hoe de toilettent werd weggeblazen toen onze collega daarheen ging. Dat wil zeggen, de tent vloog weg, en hij zazonder te bewegen. Hij had er helemaal geen last van, hij had veel ervaring met zulke reizen, voor hem was het een moment van eenheid met de natuur.
Toen besefte ik dat er van alles kon gebeuren op de gletsjer, en ik begon alles kalm en filosofisch te behandelen. Nou ja, het gebeurde en gebeurde.
– Wat is het moeilijkste deel van de expeditie, en wat is het meest opmerkelijke?
- Het moeilijkste is het voortdurend veranderen van plannen en wachten op de helikopter en het juiste weer. Je kunt niet helemaal ontspannen, want plotseling moet je dringend rennen voor een vlucht. Maar wegvliegen kan ook niet, want het is slecht weer. Dit wachten is soms vermoeiend.
Een ander moeilijk ding is om te synchroniseren met het team, op iedereen te wachten voor de lunch en alles zelf te doen vóór de algemene lunch.
En het meest verbazingwekkende zijn de mensen. Bij een expeditie is het team erg belangrijk, hoe goede relaties tussen jullie worden opgebouwd. Je bevindt je in een unieke positie en samen overwin je moeilijkheden - alles wat in het gewone leven niet kan gebeuren. En het is heel dichtbij. En dan worden deze mensen voor altijd je kameraden.
Lees ook🧐
- “We hebben het niet over de volledige vervanging van ontwerpers door neurale netwerken”: een interview met Kirill Rostovsky, de maker van een AI-reparatieservice
- “Ik heb het helemaal niet over pijn en vernedering, het is mij vreemd”: een interview met shibari-meester Daria Dostojevskaja
- "Ik verdiende een appartement in Turkije met een telefoon voor 24 duizend en een statief voor 300 roebel": een interview met mukbanger Inna Sudakova