NASA toonde een foto van een maankrater die al miljarden jaren geen licht heeft gezien

NASA-astronomen gepubliceerd Een verbazingwekkende afbeelding van de Shackleton-krater op de maan, gemaakt door foto's van twee orbitale camera's te combineren. Deze krater bevindt zich in het bergachtige deel van de zuidpool van de maan, waar, als gevolg van de kanteling van de satelliet, alleen de hoogste bergkammen en toppen door de zon worden verlicht.

Het interieur van Shackleton ligt voortdurend in de schaduw. Wetenschappers geloven dat dit de plek is waar ‘koude vallen’ worden gecreëerd, waar water of ijs zich mogelijk kunnen verbergen voor de zon... en voor de ogen van nieuwsgierige astronomen.

In het centrale deel van de krater worden extreem lage temperaturen waargenomen, die de -173 °C niet overschrijden. Als dit gebied waterdamp bevatte van de val van oude kometen, is het nu bevroren en uit het zicht.

Deze afbeelding is verkregen met behulp van frames verkregen door de LROC (Lunar Reconnaissance Orbiter Camera), die sinds 2009 actief is, en SchaduwCam, een NASA-instrument aan boord van een ruimtesonde genaamd Danuri.

NASA merkt op dat een gedetailleerde kaart van de zuidpool van de maan, die kan worden gegenereerd met behulp van ShadowCam, nuttig zal zijn voor toekomstige projecten om het oppervlak van de satelliet te bestuderen.

Chinese astronomen zijn ook al lang van plan Shackleton te bestuderen. Om dit te doen, zullen ze in 2026 een miniatuur vliegende sonde de krater in sturen, die zal proberen bewijs te vinden van de aanwezigheid van maanwaterijs.