China heeft het vervoer van mensen per luchttaxi toegestaan. Dit is het eerste geval ter wereld

China werd het eerste land ter wereld dat dit officieel deed goedgekeurd commercieel passagiersvervoer met onbemande luchttaxi's. De startup EHang, die de vliegende auto EH216-S ontwikkelde, kreeg toestemming.

Het prototype van dit apparaat ging in 2017 de lucht in. Sindsdien heeft het bedrijf ongeveer 40.000 testvluchten uitgevoerd. Tijdens het testen heeft zich geen enkele noodsituatie voorgedaan met mensen aan boord, merkten de ontwikkelaars op.

De EH216-S is een elektrische octocopter met een tweepersoonscapsule. Beide stoelen zijn ontworpen voor passagiers; er is geen piloot aan boord nodig. Het stijgt op en landt verticaal. Eén keer opladen is slechts voldoende voor 20 minuten vliegen, dus het toestel is nog niet ontworpen voor lange afstanden. Maar korte ritten kunnen met de wind worden uitgevoerd - met snelheden tot 135 km/u.

Het exacte tijdstip van de lancering van luchttaxi’s in China is nog niet bekendgemaakt. EHang CEO Huazhi Hu zei alleen dat het bedrijf over een jaar van plan is andere markten te betreden. Over ongeveer vijf jaar zouden vliegende taxi’s gemeengoed kunnen worden in alle grote steden over de hele wereld, concludeerde hij.