Wetenschappers hebben het gezicht van de Inca Ice Maiden, een van de beroemdste mummies ter wereld, gereconstrueerd.

Een team van Poolse en Peruaanse wetenschappers werkt samen met de Zweedse beeldhouwer gepresenteerd reconstructie van het gezicht van de beroemdste mummie van Peru, ook wel Juanita en de IJsmaagd van de Inca's genoemd.

De bevroren resten werden in 1995 ontdekt op ruim 6.000 meter hoogte op de met sneeuw bedekte Ampato-vulkaan in de Andes. Uit de analyse bleek dat het tijdens haar leven een meisje van 13-15 jaar oud was dat tijdens het ritueel werd geofferd. Dit gebeurde tussen 1440 en 1450 na Christus. Dat wil zeggen, meer dan 500 jaar geleden.

Met een lengte van 140 centimeter woog ze 35 kilogram. Afgaande op de inhoud van haar maag at ze goed. De doodsoorzaak was een krachtige klap op het hoofd in het gebied van de rechter achterhoofdskwab.

De buste is gemaakt van siliconen. Het toont een jonge vrouw met uitgesproken jukbeenderen, zwarte ogen en een gebruinde huid. De Zweedse archeoloog en beeldhouwer Oscar Nilsson, die aan de reconstructie werkte, merkte op dat het hem ongeveer 400 uur kostte om het gezicht te modelleren.

Eerder hebben wetenschappers een exacte kopie gemaakt van de schedel van de IJsmaagd van de Inca's. Hiervoor maakten ze gebruik van lichaamsscans, DNA-onderzoek, etnologische kenmerken, leeftijd en huidskleur.

Juanita was niet het enige kind dat de Inca's hoog in de bergen offerden. In verschillende delen van de Andes zijn ruim veertien menselijke resten ontdekt, waaronder drie kinderen.