Hoe glimlachen je humeur verbetert: 4 hersenmechanismen
Gemengde Berichten / / November 10, 2023
Zelfs kunstmatig lachen werkt.
Op het eerste gezicht is een glimlach een simpele beweging van de gezichtsspieren die we gemakkelijk kunnen controleren. Maar wat als het onze stemming kan beïnvloeden? Veel onderzoek in de psychologie heeft de afgelopen jaren een verband aangetoond tussen fysieke acties en de reactie van de hersenen: wanneer een verandering in het lichaam onze mentale toestand verandert. Een van deze bewegingen is glimlachen. Dit zijn de mechanismen van het functioneren van onze hersenen die hierdoor worden geactiveerd.
1. Bij glimlachen komt endorfine vrij
Als we glimlachen, wordt de hypothalamus, het deel van de hersenen dat endorfine aanmaakt, geactiveerd. Ze geven ons een goed humeur en een groot welzijn.
Wij hebben het ook in onze hersenen amygdalaof amygdala. Dit zijn twee kleine ovale clusters diep in de temporale kwab van de hersenhelften. Zij is het die emoties verwerkt, gedrag reguleert en deelneemt aan de vorming van geheugen en perceptie van indrukken.
Hoewel de amygdala een heel belangrijke rol speelt en complexe dingen doet, kan hij worden misleid: hij
maakt geen onderscheid een nep-glimlach van een echte en activeert de hypothalamus, die op zijn beurt endorfines vrijgeeft. De stemming verbetert en het stressniveau neemt af.2. Glimlachen verlaagt de cortisolspiegel
Glimlachen heeft ook invloed op het niveau van dit stresshormoon. Het neemt toe op momenten van gevaar: het ‘vecht- of vlucht’-mechanisme wordt geactiveerd om te overleven. Maar een constant hoog niveau van dit hormoon is een van de factoren van chronische stress, die langzaam maar zeker optreedt vernietigt organisme. Het immuunsysteem begint bijvoorbeeld slecht te functioneren, het hart en de bloedvaten lijden eronder en het risico op psychische stoornissen neemt toe.
Tot op zekere hoogte kan lachen helpen bij het omgaan met deze aandoening. Eén studie liet ziendat een bemoedigende glimlach de effecten van stress verlicht en zelfs de hartslag verlaagt. Het punt is dat we, door de amygdala te misleiden, ons humeur kunstmatig verbeteren, en dit verbetert op zijn beurt zowel het fysieke als het mentale welzijn - wat stress vermindert.
3. Een glimlach geeft je een gevoel van veiligheid
Als we glimlachen, kan dit voor de hersenen betekenen dat we absoluut niet in gevaar zijn. In een stedelijke omgeving of onder chronische stress is het lichaam voortdurend gespannen, omdat het onbewust een aanval verwacht. Spieren zijn strak en beperkt. Je hebt echter waarschijnlijk gemerkt dat je lacht en ontspant als je vrienden ontmoet of naar je favoriete komedie kijkt, alsof er iets van binnenuit vrijkomt.
Dit is het fysiologische effect van een glimlach. Het lichaam ziet het als een signaal dat er geen gevaar is, dus de hartslag vertraagtneemt de druk af en ontspannen we automatisch.
4. Een glimlach veroorzaakt een reflectie-effect
Een glimlach wordt door anderen gezien als een teken van goede wil, en op een dieper niveau: de afwezigheid van gevaar. Door naar een andere persoon te glimlachen, zorg je er onbewust voor dat hij positiever en opener communiceert, zelfs als hij zich dat niet realiseert. Dit genaamd reflectie-effect.
Het ontstaat door spiegelneuronen in de hersenen, die provoceren imitatie acties en uitingen van andere mensen. Dit is hoe we de bedoelingen van anderen begrijpen. Deze neuronen worden geactiveerd bij het observeren van de acties van onze gesprekspartner, bijvoorbeeld zijn glimlach. Door herhaling van een gebaar helpen neuronen te begrijpen waarom de gesprekspartner zijn actie heeft uitgevoerd. Dit is hoe de cyclus van glimlachen begint.
Natuurlijk begrijpen we nog niet volledig alle processen waarmee de hersenen onze stemming kunnen reguleren, en sterker nog, het is niet precies duidelijk hoe we deze kunnen controleren. Maar glimlachen lijkt een hack voor het werkende leven te zijn als je jezelf wilt onderhouden en een beetje wilt ontspannen.
Onze andere lifehacks over het verbeteren van je humeur😁
- 77 eenvoudige acties die je humeur onmiddellijk verbeteren
- 8 manieren om de herfstblues te overwinnen
- 15 manieren om je humeur in minder dan een half uur te verbeteren
- 10 bewezen manieren om jezelf op te vrolijken