Twee oude schatschepen gevonden in de Middellandse Zee

De afdeling Maritieme Archeologie van de Israel Antiquities Authority meldde de ontdekking van twee scheepswrakken voor de kust van de oude stad Caesarea. De schepen zonken op verschillende tijdstippen. De eerste ging ongeveer 1700 jaar geleden ten onder, tijdens het bewind van het Romeinse rijk, en de tweede - ongeveer 600 jaar geleden, toen de lokale landen deel uitmaakten van het Mamluk-sultanaat.

De overblijfselen van beide schepen liggen verspreid over het watergebied op een diepte van slechts 4 meter. Archeologen merken op dat de schepen waarschijnlijk in de buurt van de haven voor anker lagen en door de storm werden vernietigd. Dat blijkt uit de vlakbij gevonden stukken van een gebroken anker, die waarschijnlijk vlak voor de crash beschadigd waren.

In de buurt waren ook tientallen grote bronzen spijkers, loden leidingen van een lenspomp en een aantal veel waardevollere voorwerpen. Onder hen:

• een groot aantal zilveren munten uit de Mamluk-periode (XIV eeuw);
• honderden zilveren en bronzen Romeinse munten uit het midden van de 3e eeuw na Christus;

• een bronzen beeldje in de vorm van een adelaar, symbool voor de Romeinse heerschappij;
• talrijke bronzen bellen, die waarschijnlijk werden gebruikt om boze geesten te verjagen;

• beeldje van een Romeinse pantomime in een komisch masker;
• keramische vaten;
• inktpot.

Bovendien werden onder de ontdekte overblijfselen zeldzame persoonlijke bezittingen van de slachtoffers van het schipbreuk gevonden. Onder hen was een prachtige rode edelsteen met een afbeelding van een lier die in de ringzetting kan worden gestoken.

Er werd ook een dikke gouden ring gevonden met een groene edelsteen en de figuur van een jonge herder, gekleed in een tuniek en met een ram of schaap op zijn schouders. Dit is hoe de Goede Herder werd afgebeeld, wat betekent dat de eigenaar een van de vroege christenen was. En Caesarea, waar de schepen werden ontdekt, was een van de eerste christelijke gemeenschappen, feest vieren archeologen.