Voor het eerst is er een complete set DNA-bouwstenen gevonden in meteorieten.
Gemengde Berichten / / April 27, 2022
Deze ontdekking bracht wetenschappers dichter bij het beantwoorden van de vraag naar de oorsprong van het leven op aarde.
Meteorieten kunnen enkele van de stikstofbasen bevatten waaruit DNA en RNA zijn gevormd. Dit is al sinds de jaren zestig bekend bij wetenschappers. Tot voor kort waren echter slechts drie van de vijf vereiste componenten te vinden in buitenaardse gesteenten. Nieuw studieIdentificatie van de grote diversiteit aan buitenaardse purine- en pyrimidine-nucleobasen in koolstofhoudende meteorieten, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature Communications, bevestigde voor het eerst de ontdekking van alle vijf basen.
Stikstofbasen zijn organische verbindingen, derivaten van pyrimidine en purine, die deel uitmaken van nucleïnezuren. Deze omvatten adenine (A), guanine (G), cytosine (C), die deel uitmaken van zowel DNA als RNA, evenals thymine (T), dat alleen in DNA wordt gevonden, en uracil (U), dat wordt gevonden alleen in RNA.
Voorheen konden wetenschappers alleen guanine, adenine en uracil in meteorieten identificeren. De aanwezigheid van cytosine en thymine werd ook verondersteld, maar het was nu pas mogelijk om hun aanwezigheid te bevestigen dankzij de analyse van drie meteorieten van het koolstofhoudende chondriettype - de Murchison-meteoriet (Australië) en meteorieten uit de meren Murray (VS) en Tagish (Canada).
Ze werden bestudeerd door een groep onderzoekers van de Universiteit van Hokkaido (Japan) en NASA. Met behulp van een nieuwe monsterextractie- en analysetechniek identificeerden ze alle vijf basisbasisvarianten, evenals hun structurele isomeren.
Gedeeltelijk bevestigt deze ontdekking de mogelijkheid van het ontstaan van leven op onze planeet dankzij een 'uit de ruimte gestuurd'. Wetenschappers kunnen dit echter niet ondubbelzinnig zeggen, omdat volgens dezelfde logica ook veel planeten dicht bij de aarde bewoond zouden kunnen zijn.
Niettemin opent de bevestiging van de complete set DNA-bouwstenen in buitenaardse gesteenten vele nieuwe wegen voor wetenschappers om het proces van het ontstaan van leven te bestuderen.
Lees ook🧐
- De onderzoekers vertelden hoe de voorwaarden voor het ontstaan van leven op aarde verschenen
- NASA kondigt de nadering aan van een potentieel gevaarlijke asteroïde naar de aarde
- NASA en SpaceX lanceren ruimtevaartuig om asteroïde neer te halen