Paleontologen hebben fossielen gevonden van een geleedpotige met 220 ledematen

In Canada, in een rotsformatie genaamd Burgess Shale, zijn fossielen ontdekt van een ongewone Cambrische geleedpotige met 220 ledematen. Artikel over de vondst gepubliceerd in het tijdschrift iScience.

Wetenschappers merken op dat dit dier een boogachtig schild had en een extreem langwerpig lichaam van 110 segmenten - een paar ledematen voor elk. De grootte van het wezen bereikte 245 mm, waardoor het een van de grootste bekende geleedpotigen uit het Cambrium is.

Aangenomen wordt dat het dier zowel op de bodem als in de waterkolom zou kunnen leven. Een groot aantal ledematen maakte hem tot een uitstekende zwemmer, en wetenschappers sluiten niet uit dat hij ondersteboven zwom.

Het schepsel werd Balhuticaris voltae genoemd, naar Balhut, een gigantische vis uit de Arabische mythologie.

De Burgess Shale, waar de geleedpotige werd gevonden, is een unieke formatie op de hellingen van Mount Stephen in Yoho National Park in de Canadese Rockies. Het is een van de rijkste paleontologische vindplaatsen ter wereld, waar vaak verschillende fossielen uit het Cambrium worden gevonden.