Dinosaurussen werden niet gedood door één asteroïde, maar door twee - wetenschappers spraken over een nieuwe vondst

Op de bodem van de Atlantische Oceaan voor de kust van West-Afrika, onderzoekers ontdekt sporen van de val van een grote asteroïde - Nadir-krater. Het vormde ongeveer 66 miljoen jaar geleden, tegelijkertijd vormde de beroemde Chicxulub zich in de regio Yucatan, waarvan het uiterlijk wordt geassocieerd met het uitsterven van dinosaurussen aan het einde van het Krijt.

Nadir werd ontdekt tijdens seismisch sonderen. De krater bevindt zich onder een waterkolom van 900 meter en een laag van 400 meter bodemsediment, 400 km van de kust van Guinee. Een elliptische depressie met een diameter van 8,5 km en een diepte van ongeveer 40 meter. Het vervormingsmodel van de oceaanbodem doet vermoeden dat deze is gevormd als gevolg van de val van een zeer groot object.

Wetenschappers vermoeden dat de asteroïde op een oude heuvel is neergestort: ​​dit wordt aangegeven door sporen van verstrooid gesteente en een verhoogde vloer in het veronderstelde centrum van inslag. De exacte informatie of zo'n reliëf is verschenen door de val van een asteroïde zal blijken uit praktische expertise: in de nabije toekomst wetenschappers hopen de rotsen van de krater te analyseren om sporen van hoge temperaturen of monsters van buitenaardse oorsprong te vinden.

Een computermodel van gebeurtenissen schatte het inslagvermogen op ten minste 5.000 Mt in TNT-equivalent - voor een explosie van een dergelijke kracht moest een asteroïde met een straal van ongeveer 10 km op het aardoppervlak neerstorten. Zo'n botsing kan aardbevingen met een kracht van minstens zeven punten en meerdere tsunami's veroorzaken.

Wetenschappers zijn niet tot een unanieme conclusie gekomen over wat er meer dan 60 miljoen jaar geleden precies gebeurde. Sommigen van hen geloven dat de kraters Nadir en Chicxulub zijn gevormd als gevolg van de val van verschillende fragmenten van één grote asteroïde. Er is ook een mening dat de reliëfs zijn gevormd met een verschil van miljoenen jaren als gevolg van de val van ruimtevoorwerpen op verschillende tijdstippen. Toch twijfelt niemand eraan dat deze gebeurtenissen verband houden met het massaal uitsterven van levende organismen aan het einde van het Krijt.