De botsing van de DART-sonde met een asteroïde werd als succesvol erkend

Dat blijkt uit een analyse van gegevens die de afgelopen twee weken zijn verzameld door het DART-onderzoeksteam van NASA botsing de ruimtesonde met Dimorph bleek succesvol - de asteroïde veranderde de vliegroute.

Dit is de eerste keer dat de mensheid opzettelijk de beweging van een hemellichaam heeft veranderd, en de eerste volledige demonstratie van asteroïde afbuigingstechnologie, zegt op de NASA-website.

Voorafgaand aan de botsing met de DART-sonde deed Dimorph er 11 uur en 55 minuten over om rond zijn grotere moederasteroïde Didyma te draaien. Na de inslag op 26 september gebruikten astronomen telescopen op aarde om te meten hoeveel de flyby-tijd was veranderd. Het bleek dat de botsing de baan van Dimorph verkortte van 11 uur 55 minuten tot 11 uur 23 minuten. Deze meting heeft een fout van ongeveer plus of min 2 minuten.

NASA heeft vastgesteld dat de minimale succesvolle verandering in de omlooptijd van Dimorph 73 seconden of meer is. Uit actuele gegevens blijkt dat DART deze benchmark meer dan 25 keer heeft overtroffen.

Het onderzoeksteam verzamelt nog steeds gegevens van observatoria op de grond en radars over de hele wereld om de nauwkeurigheid van de nieuwe baanschatting te verbeteren.

Nu ligt de focus op het meten van de efficiëntie van de impulsoverdracht wanneer de DART met een snelheid van ongeveer 22.530 km/u op zijn doel botst. Dit omvat verdere analyse van de "uitbarsting" - tonnen asteroïde gesteente die door de inslag zijn losgeraakt en de ruimte in zijn geworpen.

Om het terugslageffect van de uitwerping te begrijpen, is meer informatie nodig over de fysieke eigenschappen van de asteroïde, zoals de oppervlakte-eigenschappen. Onderzoekers onderzoeken dit probleem nu.