"Levenloze lichamen lagen rond de wijnwinkels." Historicus Andrei Aksyonov over hoe alcohol de revolutionairen hielp
Gemengde Berichten / / May 21, 2023
De hoofdrollen zijn de beledigde tsaar, intrigerende vijanden en het drinkende volk.
Onlangs, de popularisator van de geschiedenis Andrey Aksyonov kwam uit Pop Gapon en de Japanse geweren. Het bevat fascinerende aantekeningen over het leven onder de tsaar: bijvoorbeeld over hoe Leo Tolstoj de sektariërs hielp en hoe de 'punks' waren in het Russische rijk. Een van de interessante leek ons het hoofdstuk over alcohol. We vroegen Andrei Aksyonov om te praten over het belang van alcohol voor het land en de revolutie die de Russische monarchie vernietigde.
Andrey Aksyonov
Auteur van de podcasts "The Decline of the Empire", "Time and Money". Schreef het boek "Pop Gapon en Japanse geweren. 15 geweldige verhalen uit het pre-revolutionaire Rusland.
Wodka in plaats van iPhone
Eind 19e eeuw uitschelden de koning was onveilig. Een verhulde manier om dit te doen was kritiek te uiten op het probleem van de wijdverbreide dronkenschap in het Russische rijk.
Feit is dat wodka in die tijd publiekelijk en indicatief werd geconsumeerd. Het in het openbaar drinken was een manier om te pronken met je prestige. Toen waren er nog geen iPhones en sociale netwerken waar je een foto van "I am in the Maldives" op kon plaatsen, dus op zondagavond kwamen gewone mensen naar drinkhuizen, laadden zich daar in en vielen in slaap in een greppel.
Voorbijgangers liepen voorbij, zagen Vasily Ivanovich dronken in de bosjes en dachten: “Wat een man! En hij weet hoe hij moet werken, en er is geld om te ontspannen. Koel!"
Opgeleide mensen begrepen dat dit een regelrechte gruwel was: er werden elke zondag dronken gevechten georganiseerd en levenloze lichamen lagen rond de wijnwinkels. De foto was verschrikkelijk.
Hoewel, als je naar de statistieken van die jaren kijkt, je kunt zien dat de hoeveelheid alcohol per hoofd van de bevolking in sommige Europese landen zelfs hoger was dan in ons land. Het enige verschil is dat de cultuur consumptie er was niet zo demonstratief en het probleem was niet zo duidelijk.
Daarom stelde de huidige minister van Financiën, Sergei Yulievich Witte, in 1893 voor om in het land een wijnmonopolie in te voeren.
Wijnmonopolie voorgoed
Het wijnmonopolie had verschillende wereldwijde doelen: de alcoholmarkt fatsoenlijker maken, het systeem stroomlijnen belasting en verhoog de inkomsten uit de verkoop van alcohol.
Ik moet zeggen dat zelfs in het koninkrijk Moskou het wijnmonopolie periodiek in verschillende vormen werd ingevoerd en meestal op het moment dat de staat geld nodig had.
Maar de hervorming van Witte kan een bestuurlijk meesterwerk worden genoemd, omdat het met veel factoren rekening hield en echt werkte.
Hoe het er in de praktijk uitzag: fabrieken door het hele land kregen een jaarlijkse licentie voor de productie van wodka volgens staatsrecept. Het kon niet aan iedereen worden verstrekt. De voorkeur ging bijvoorbeeld uit naar fabrieken die alleen in de winter draaien. Waarom? Omdat boeren zich aangetrokken voelden om voor hen te werken, die in de zomer op het veld werkten, en toen het akkerseizoen voorbij was, verveelden ze zich en hadden ze niets te doen.
Fabrieken leverden wodka aan staatsmagazijnen, waar het vervolgens in standaardcontainers werd gebotteld en naar wijnwinkels werd gestuurd. De laatsten werden trouwens ook getroffen door de hervorming: het was verboden om er tafels in te zetten, zodat dronkaards, nadat ze alcohol hadden gekocht, ermee naar huis zouden gaan en niet zouden drinken in een instelling. Het werkte echter niet: mensen gewoon dronk wodka in één teug bij de uitgang van drinkhuizen en viel in slaap voor de deur.
Een van de taken van de Witte-hervorming was ook de popularisering van alcoholarme dranken. Ondersteunde wijnproducenten en bier. Een gram alcohol in die laatste was goedkoper. De logica was deze: als mensen dronken wilden worden, gaven ze eerder de voorkeur aan bier, omdat de prijs ervan lager is.
Geleidelijk aan begon het volume van de bierproductie te groeien, hoewel deze drank aanvankelijk niet bekend was bij de boeren. Met wijn was het moeilijker, omdat de consumenten rijke mensen zijn die de voorkeur geven aan Franse en Italiaanse tegenhangers. Maar zelfs wijnmakerijen in het land zijn meer geworden.
Waar de wet op het wijnmonopolie niets aan deed, waren particuliere fabrieken, die al vóór de hervorming alcohol produceerden die ontoegankelijk was voor de lagere lagen van de bevolking. De wodka die ze maakten kostte bijvoorbeeld vijf keer zoveel.
Door al deze transformaties gingen mensen echt wat minder drinken.
Men zag dat de hoeveelheid alcoholconsumptie in het algemeen niet groeit, de belangstelling voor alcoholarme dranken toeneemt en het aantal vergiftiging veel gevallen. De veranderingen waren positief.
Wrok en intriges zijn politieke motoren
In 1914 is er een crisis in het buitenlands beleid in Europa: twee grote militaire blokken (Frankrijk, Rusland en Groot-Brittannië tegen Duitsland en Oostenrijk-Hongarije) beconcurreren elkaar. Het gaat naar de Eerste Wereld oorlog. Volgens de formele versie raakt Rusland erbij betrokken omdat het geallieerde verplichtingen nakomt Servië. Maar in feite zijn er in elk van de deelnemende landen groepen mensen die profiteren van een crisis in het buitenlands beleid, en ze benutten met succes alle kansen op een botsing.
Als gevolg hiervan bevinden veel landen zich grofweg in een oorlog.
Ook in de binnenlandse politiek in Rusland vinden op dit moment veranderingen plaats. Nicolaas II kondigt de introductie van droog recht aan. Deze oplossing ziet er heel vreemd uit: als gevolg daarvan een land, al in oorlog, verliest een kwart van de staatsbegroting ontvangen uit de verkoop van alcohol.
Waarom werd droog recht ingevoerd? Het is een mysterie. Er wordt aangenomen dat dit deels te wijten is aan persoonlijke redenen.
Feit is dat na de introductie van het wijnmonopolie de prijs van wodka hoog genoeg werd om de zak van de boer te raken, maar niet zozeer dat hij zelf maneschijn begon te rijden. Dit cijfer werd specifiek berekend, in overeenstemming met de doelstellingen van de hervorming. In de samenleving werd echter alles anders gepercipieerd: in liberale kranten werd het idee aangewakkerd dat de tsaar geld wil verdienen door de bevolking te solderen.
Deze gesprekken vormden bij Nicolaas II een enorme wrok jegens de liberalen, dus op een gegeven moment sloeg hij relatief gezien met zijn vuist op tafel en zei: "Dan helemaal geen alcohol tijdens de oorlog."
Een andere factor is interne politieke intriges. De introductie van de droge wet werd gesteund door de voormalige minister van Financiën Sergei Yulievich Witte, die een project aan het ontwikkelen was over een wijnmonopolie. Hij had daar zijn eigen redenen voor: in 1914 was Witte al meer dan 10 jaar uit de macht gezet, maar hij wilde heel graag terugkeren naar zijn vorige functie. Om dit te doen, besloot hij de huidige premier, Vladimir Nikolajevitsj Kokovtsev, in de val te lokken.
Witte sloot een overeenkomst met een paar miljonairs en met enkele belangrijke functionarissen die Nicolaas II op het idee brachten dat Kokovtsev de verkeerde beslissingen nam voor de staat. Zo houdt hij vast aan het wijnmonopolie, terwijl de tsaar daar kritiek op krijgt. Het plan werkte. Als gevolg hiervan werd Kokovtsev inderdaad uit zijn functie ontheven, alleen Witte kwam nergens terug en gaandeweg werd ook de droge wet ingevoerd.
Verbod en een stap naar ineenstorting
Met de introductie van de drooglegging worden mensen natuurlijk dronken stopte niet. Deze hervorming had geen gevolgen voor rijke mensen: zij konden, net als voorheen, geïmporteerde alcohol kopen in restaurants en dure particuliere winkels.
De arme lagen van de bevolking stapten over op surrogaten - ze dronken bijvoorbeeld eau de cologne of aten gist. Op de markten van Moskou en St. Petersburg kon men met alcohol verdund kwas kopen. De laatste werd trouwens onder de toonbank gekocht bij doktoren, sommige burgers beroofden apotheken.
Een ander alternatief voor alcohol was gedenatureerde alcohol - industriële alcohol, die in die tijd werd gebruikt voor de werking van verlichtingsapparatuur. Het bestond uit methanol, ethanol en geurstoffen waar mensen erg ziek van werden. Om van de walgelijke smaak af te komen, probeerden ze het op de een of andere manier te zuiveren door peper, zout, melk en knoflook aan de compositie toe te voegen. Dit alles hielp weinig.
Onmiddellijk begon het aantal alcoholvergiftigingen te groeien. Alles waar het wijnmonopolie voorheen mee worstelde, bloeide weer op.
Er waren zelfs verschillende alcoholrellen, maar die werden niet geassocieerd met de introductie van de drooglegging, maar met de aankondiging van de mobilisatie. Soldaten, voormalige boeren, werden ten oorlog gedreven. Ze begrepen dat ze nu naar het front zouden gaan en mogelijk zouden sterven. Er kon hen niets ergers overkomen, dus wilden ze dat dronken worden Eindelijk. De enige plaatsen waar nog veel alcohol te vinden is, zijn staatspakhuizen met wodka. Ze sloegen ze kapot en werden daar dronken. Alles zag er volkomen nutteloos uit. Maar wat kun je doen? Toen de boeren nuchter waren, werden ze in een wagen gezet en naar het front gebracht.
Toen dit gebeurde, in augustus 1914, was het lot van het Russische rijk al bezegeld.
Aanvankelijk leek het iedereen dat de oorlog twee of drie maanden zou duren, maar uiteindelijk eindigde hij pas na vier jaar. Uiteindelijk was de strijd uitputtingsslag.
En Rusland heeft de stress van deze oorlog niet aankunnen. Middelen - logistiek, financieel, media, politiek - waren niet voldoende om de stress te doorstaan. Dus de goedkeuring van het verbod is een van de vele verkeerde beslissingen die hebben geleid tot de revolutie van 1917.
Lees ook🍷
- 7 veelvoorkomende mythen over alcohol en hun wetenschappelijke weerlegging
- 5 feiten over alcohol die je misschien zullen verbazen
- Alcohol verenigt: hoe de traditie van samen drinken al eeuwenlang mensen samenbrengt