Wetenschappers hebben het uiterlijk van een 16-jarig meisje uit de 7e eeuw hersteld

Britse ontdekkingsreizigers hersteld het gezicht van een 16-jarig meisje dat in de 7e eeuw leefde. Haar stoffelijk overschot werd in 2012 teruggevonden aan de rand van Cambridge (VK).

Wetenschappers gebruikten gedetailleerde metingen van haar schedel om haar uiterlijk te reconstrueren. Deze berekeningen werden in een computermodel gestopt en vervolgens aangevuld met gemiddelde gegevens over de zachte weefsels van Kaukasoïde vrouwen.

DNA-analyse is nog niet uitgevoerd, dus de kleur van de ogen en het haar komt mogelijk niet overeen met de werkelijkheid. Anders geeft het resulterende beeld echter een goed beeld van hoe dit meisje er in het leven uitzag, weten de onderzoekers zeker.

Hoewel ze werd begraven op het grondgebied van het moderne Groot-Brittannië, kwam ze oorspronkelijk uit Midden-Europa. Waarschijnlijk uit Zuid-Duitsland. Ze verhuisde toen ze ongeveer zeven jaar oud was, wat blijkt uit een karakteristieke verandering in de hoeveelheid eiwit in de samenstelling van botten en tanden. Dat wil zeggen, haar dieet is aanzienlijk veranderd.

De oorzaak van haar dood is nog steeds een mysterie, maar wetenschappers hebben al vastgesteld dat ze aan een of andere ziekte leed. Misschien was zij het die dodelijk werd.

De vreemdeling werd op een ongebruikelijke manier begraven - liggend op een uit hout gesneden bed met een zeldzaam kruis van goud en granaat, kostbare spelden en in prachtige kleding. Blijkbaar behoorde ze tot een aristocratische of zelfs koninklijke familie. Bovendien was ze christen, wat in die tijd zeldzaam was voor Engeland.

Aan het einde van de 7e eeuw stuurde de paus pelgrims naar Engeland, geleid door de theoloog Aurelius Augustine. Ze moesten de heidense Britse koningen tot het christendom bekeren. Het meisje had deel kunnen uitmaken van deze missie, zeggen onderzoekers.