Wetenschappers geloven dat Venus ooit oceanen had

Moderne Venus, hoewel qua grootte vergelijkbaar met de aarde, is volledig niet geschikt: dankzij de dichte atmosfeer, zwavelzuurregen en een temperatuur van +465 °C. Maar dit was niet altijd het geval: nieuw studie van geofysici van de Universiteit van Chicago (VS) toonde aan dat er gedurende enkele miljarden jaren vloeibaar water op de planeet zou kunnen zijn.

Zonder onderzoeksmissies naar de planeet is het onmogelijk om iets precies te weten te komen, maar de geschiedenis van de atmosfeer te modelleren Venus toonde aan dat de planeet ongeveer 3 miljard jaar geleden waarschijnlijk bedekt was met oceanen - ongeveer hetzelfde als de aarde Nu. Dit was mogelijk omdat de zon minder heet was. Maar na verloop van tijd werd het helderder en warmde Venus op, waardoor de oceanen opdroogden en de atmosfeer dichter werd.

Dit is natuurlijk slechts een gok op basis van een simulatie. Er is geen garantie dat Venus ooit bewoonbaar was. Bovendien is er nog steeds geen antwoord op de vraag waar de zuurstof van Venus is gebleven. Het water dat van het oppervlak verdampt, zou zuurstof in de atmosfeer moeten hebben achtergelaten, maar daar is het te verwaarlozen.

Er zijn theorieën die het verdwijnen van zuurstof zouden kunnen verklaren. Het zou zich bijvoorbeeld kunnen binden met koolstofdioxide van de vulkanen die Venus bedekken. Wetenschappers zeggen echter dat een dergelijke uitkomst onwaarschijnlijk is. Het is ook mogelijk dat de zuurstof op de een of andere manier uit de atmosfeer lekte of werd geabsorbeerd door oxiderend magma op het oppervlak.

We zullen de komende tien jaar meer over Venus leren. In de zomer van 2029, NASA gaan rennen naar de planeet is de DAVINCI-sonde, die Venus in 2031 zou moeten bereiken.