5 niveaus van vriendschap die we allemaal nodig hebben

Stel je voor dat je alleen bent. Voor altijd. Een gordijn. En het laatste gedachte-experiment.

Nadenken over eenzaamheid is natuurlijk niet erg prettig. Maar het is helemaal niet het einde van de wereld. We zijn allemaal wel eens eenzaam geweest. En velen van ons die nu een toegewijde relatie hebben, zullen op een dag weer vrijgezel zijn. Daarnaast kiezen velen bewust voor eenzaamheid en niet overwegenalsof ze iets missen.

Stel je nu iets anders voor: dat je morgen al je vrienden verliest en nooit meer met iemand bevriend raakt. Zo zullen ze allemaal per ongeluk in hetzelfde vliegtuig stappen, dat over de Russisch-Chinese grens zal verdwijnen. Of je geeft een verrassingspizzafeest, en de oven ontploft en iedereen die je al je hele leven kent en liefhebt, wordt het slachtoffer van de brand.

De rest van je leven alleen? Dit gaat zuigen. Maar nogmaals, je kunt nog steeds een geweldig leven hebben. Het overkomt veel mensen.

Geen vrienden tot de laatste adem? Klinkt als de plot van een horrorfilm.

Romantische relaties nemen veel van onze tijd en mentale energie in beslag omdat ze emotioneel intenser zijn. Velen analyseren hun romantische relaties tot het punt dat ze het momentum verliezen. Maar weinigen denken na over de kwaliteit van vriendschappen en of ze omringd zijn klootzakken of niet.

Ik heb dit artikel geschreven als een soort leerboek over vriendschap: wat het is, waarom we vrienden maken, wat ze waard zijn en waarom op een gegeven moment alles de verkeerde kant op gaat.

Eerste niveau: "Hé, het is dezelfde kerel"

Het gaat over iemand die je visueel herkent of in theorie kunt herkennen, maar waarvan je je eigenlijk niet eens herinnert dat je ooit op enigerlei wijze met hem of haar te maken hebt gehad. Bijvoorbeeld beveiligers, mensen met wie je vaak in een lift zit, een postbode, buren, die je bij de ingang ziet, maar zeg nooit "Hallo!" tegen ze.

Tweede niveau: "Glimlach en goedkeurende geluiden maken bij het zien van elkaar"

Jij en iemand herkennen elkaar niet alleen, maar praten ook over allerlei onzin. Dit is een utilitaire vriendschap. Je collega's, de vrouw van je baas, je buurman in het trappenhuis, de vrienden van je vrienden, het nieuwe vriendje van je neef, de barman of een ober in een café waar je vaak komt - je wisselt beleefdheden uit met deze mensen, omdat het hen en je leven maakt makkelijker.

Vriendschap van het tweede niveau is een trieste levensbehoefte. Hoe graag we ook zouden willen doen alsof alles fout is, ons leven is grotendeels politiek en het is belangrijk voor ons dat een groot aantal mensen in onze sociale groepen een goede mening over ons hebben. Dit kan vaak worden bereikt door middel van korte, onzinnige gesprekken over abnormaal weer, sportuitslagen en persoonlijke levens van beroemdheden.

Vrienden van niveau 2 zijn je kennissen. De mensen waarvoor u contact opneemt dienst, als er iets belangrijks gebeurt, maar met wie je niet elke dinsdag uit eten gaat.

Echte vriendschap begint op het volgende niveau.

Niveau 3: “Weet je nog wat we allebei leuk vinden? Ik ook!"

Dit zijn degenen met wie u enkele gemeenschappelijke interesses deelt en die u relatief regelmatig ontmoet. Vriendschappen van niveau 3 zijn over het algemeen prettig en gericht op wat jullie gemeen hebben. Uw kinderen gaan bijvoorbeeld samen naar de kleuterschool, u werkt allebei in een autoreparatiewerkplaats of u steunt allebei hetzelfde voetbalteam. Dit is ook een utilitaire vriendschap, maar in tegenstelling tot de vriendschap op het tweede niveau, wanneer je in het algemeen geniet aangenaam gezelschap, bij de derde geniet je van het gezelschap van een andere persoon, ergens op focussen extern.

Het is mooi vriendschapomdat het al het andere in het leven een beetje leuker maakt. Als je ergens erg in geïnteresseerd bent, is het leuk om samen te werken met mensen die hetzelfde leuk vinden.

Vriendschappen van niveau 3 komen zelden dichtbij genoeg om conflicten in de relatie te veroorzaken. Vrienden op dit niveau vermijden gevoelige onderwerpen en proberen zich niet met elkaar bezig te houden. Als jullie vrienden zijn omdat jullie allebei van motorfietsen houden, maakt het je niet uit hoe de familierelatie van de persoon is. Als je een universiteitsvriend hebt met wie je online games speelt, maakt het je niet uit wat zijn vooruitzichten op een baan zijn. Op dit niveau doen dergelijke details er gewoon niet toe.

Om deze reden kunnen vriendschappen op het derde niveau verrassend sterk of kwetsbaar zijn, afhankelijk van de situatie. Grote veranderingen in je leven, zoals scheiding, heeft niet noodzakelijkerwijs invloed op vriendschappen. Ze zijn bestand tegen grote verschuivingen. Waar ze niet tegen kunnen, is het verlies van rente zelf. Als je constant naar feestjes gaat en dan stopt, wees dan bereid om contact te verliezen met enkele van de vrienden die vroeger met je omgingen. Hetzelfde zal gebeuren als je stopt met sporten, je baan opzegt of naar een andere stad verhuist.

Vierde niveau: "Jij en ik zijn hetzelfde"

Een Level 4-relatie ontstaat uit een Level 3-relatie wanneer twee mensen ontdekken dat ze niet alleen gemeenschappelijke hobby's en interesses delen, maar ook gemeenschappelijke waarden en levenservaring. Zo'n vriendschap duurt minstens een paar jaar, en soms een heel leven.

Communicatie op dit niveau is meestal dichtbij maar ontspannen. Tijd doorbrengen met zo'n vriend is net zo natuurlijk als tijd alleen doorbrengen. Grappen komen vanzelf en je voelt je ontspannen wetende dat je de meeste van je gedachten en zorgen kunt delen zonder te worden beoordeeld of neergekeken.

Ik wil niet zoet zijn, maar dit zijn de mensen voor wie we leven. In onze menselijke natuur er is een behoefte om dichtbij te voelen, om je geaccepteerd te voelen. We hebben ook de behoefte om anderen te begrijpen en te accepteren. Vriendschap op niveau 4 voldoet aan deze behoeften.

BFF's van niveau 4 zijn zeldzaam. We zijn zo ingericht dat we op elk moment dergelijke relaties met slechts een paar mensen kunnen onderhouden. Het kost ons vaak jaren om er diepgang in te krijgen, dus deze vriendschappen duren meestal behoorlijk lang. Je kunt het alleen verliezen als er zich ernstige gebeurtenissen in ons leven voordoen die van invloed zijn onze waarden en doelen op een dieper niveau, zoals trouwen, kinderen krijgen of midlifecrisis leeftijd. Wanneer een vriendschap van niveau 4 eindigt, maken we vaak een korte periode van verdriet door, vergelijkbaar met wat we ervaren wanneer gat romantische relaties, alleen zachter.

Dan ontmoeten we iemand anders en begint het proces opnieuw.

Vijfde niveau: "We zijn eigenlijk een familie"

Broer van een andere moeder. Zus van een andere vader. Je kunt het noemen wat je wilt, maar het is een ongelooflijke zeldzaamheid in ons leven wanneer we toewijding en verwantschap voelen met een persoon, wat er ook gebeurt (nou ja, bijna niets).

Banen, echtgenoten en echtgenotes, een nieuw kapsel, alles komt en gaat. Je kunt meerdere keren van de ene stad naar de andere verhuizen, een jaar in het buitenland doorbrengen, uit de kast komen, terugkomen ga naar het toilet, ga weer naar buiten, maar met een pruik op - wat er ook gebeurt, de unieke vriendschap van het vijfde niveau zal blijven bestaan ongedeerd. Onvoorwaardelijke acceptatie bereikt zo'n niveau dat maar weinig omstandigheden de manier waarop jullie over elkaar denken echt kunnen veranderen.

Lange afstand en lange stilte kunnen de vriendschap op het derde niveau tenietdoen. Grote verandering waarden en levensdoelen kunnen een einde maken aan een vriendschap van niveau 4. Maar niets van dit alles kan de vriendschap van niveau 5 vernietigen. Het ligt bijna buiten onze persoonlijke keuze en controle.

Deze relaties zijn niet gekozen of gecontroleerd. Eerlijk gezegd betwijfel ik zelfs of ze überhaupt op volwassen leeftijd kunnen worden gestart. Het lijkt zo onbreekbare band komt alleen voor tussen mensen die samen zijn opgegroeid.

Hier zijn nog een paar opmerkingen over vriendschap die ik heb gemaakt:

• In het leven van sommige mensen zijn er alleen vriendschappen op laag niveau. Ze worden meestal als oppervlakkig beschouwd. Ze kennen iedereen, zeggen hallo tegen iedereen, maar niemand kent ze echt op een diep genoeg niveau. Ze hebben weinig tot geen emotionele band of gedeelde geschiedenis met wie dan ook, en zeker geen gelegenheid om kwetsbaarheid te tonen.
• In het leven van sommige mensen zijn er alleen vriendschappen op hoog niveau. Misschien zijn ze verlegen en bang om uit hun comfortzone te stappen. En hoewel ze een paar hele goede vrienden hebben, lopen ze veel mis door niet te proberen hun sociale kring uit te breiden.
• In feite hebben we elk niveau van vriendschap nodig om ons een goed gevoel te geven. De enige vraag is om erachter te komen wie waar past.
• Vriendschap komt vanzelf buigt neer naar een lager niveau. Als we vrienden zijn, en jij ziet mij als een vriend van het vierde niveau, en ik jou als een derde, dan zullen we het derde niveau nooit kunnen overwinnen. Gewoon omdat ik je niet naar de vierde plaats trek.