Weet jij waarom dieren staarten nodig hebben?

Veel, zo niet de meeste, dieren hebben een staart. Wij mensen zijn van dergelijk geluk verstoken, dus we hebben misschien de vraag: waarom is het überhaupt nodig? Het is tenslotte goed zonder hem. Welnu, als rechtopstaande primaten zou de staart eigenlijk eerder een hindernis dan een hulp zijn, dus in de loop van de evolutie zijn we daar vanaf gekomen. Maar het levert tastbare voordelen op voor andere soorten.

Zorgt voor balans

Het idee dat het leuk zou zijn om de staart als tegenwicht te gebruiken, is honderden miljoenen jaren geleden ontstaan ​​bij Moeder Natuur. Wetenschappers geloven dat dinosaurussenDezelfde Tyrannosaurus rex zou dat bijvoorbeeld kunnen schudden staarten heen en weer tijdens het lopen om het zware hoofd en lichaam in evenwicht te brengen. Hierdoor konden ze snel op twee benen bewegen en zelfs rennen terwijl ze een prooi achtervolgden.

Moderne dieren gebruik staarten op een vergelijkbare manier. Kangoeroes gebruiken ze voor hun evenwicht tijdens het springen in open gebieden. Kattenhebben eekhoorns en andere dieren die in bomen kunnen klimmen ook dikke, lange staarten hulp balanceren - net als de paal van een koorddanser.

Dient als extra ledemaat

Bij dezelfde kangoeroes dient de staart bijvoorbeeld als een soort derde poot, waarmee ze zich tijdens het springen van de grond afzetten. En dieren zoals apen en buidelratten bekwaam pak er boomtakken mee, als een extra hand. De staarten van apen zijn zo getraind dat kan houd het dier vast, zelfs als de rest van zijn ledematen met iets anders bezig is, zoals eten.

Helpt bij het zwemmen

Voordat vissen honderden miljoenen jaren geleden besloten land te veroveren en te evolueren tot amfibieën, werden staarten alleen gebruikt voor manoeuvreren in water. In de loop van de evolutie werden de staarten van moderne dieren verkregen uit de staartvinnen van oude vissen.

Bij zeezoogdieren – dolfijnen en walvissen – lijken deze vinnen nog steeds sterk op vissen dienen voor beweging in water. Kleinere dieren - bevers en otters - zwemmen ook met behulp van krachtige platte staarten.

Tenslotte zijn de staarten van reptielen en amfibieën zoals krokodillen, alligators, salamanders en axolotls Ook aangepast voor beweging in het watermilieu.

Ondersteunt tijdens de vlucht

Vogels hebben een staart nodig om ze tijdens de vlucht te stabiliseren en de nodige aerodynamica te bereiken. Daarnaast vogels gebruik om het evenwicht te bewaren wanneer u op takken zit. En vogels zoals spechten en pijlkikkers hebben harde staartveren toestaan stevig op de boomstam rusten terwijl de snavel de schors beitelt op zoek naar insecten.

Gebruikt als wapen

Staarten van sommige dieren veranderd in in wapens. Wanneer pijlstaartroggen bijvoorbeeld worden aangevallen door een roofdier, verdedigen ze zichzelf met een steek aan de achterkant van hun lichaam. Hetzelfde geldt voor veel insecten. Ze gebruiken het om tegenstanders neer te steken en zelfs te vergiftigen. En sommige sluipwespen hebben een angel presteert tegelijkertijd de functie van de legboor, waardoor ze eieren leggen rechtstreeks in het lichaam van het slachtoffer.

Ook voor het prikken van hun staart gebruik Schorpioenen. Ze behoren trouwens tot spinachtige geleedpotigen, en niet tot insecten, zoals veel mensen denken.

Vervangt een vliegenmepper

Individuele dieren toepassen staart voor bescherming zonder er zelfs maar een dodelijk wapen van te maken. Typische voorbeelden zijn paarden, koeien, ezels en ander vee, maar ook gnoes, giraffen en Noord-Amerikaanse bizons. Ze zwaaien allemaal met hun staart om bloedzuigende insecten te verdrijven. Je staat in je weiland kauwgom te kauwen, en als iemand op je kont zit, dat wil zeggen op je kruis, paardevlieg - je kunt hem met je staart meppen als een vliegenmepper.

Wat te doen als de bloedzuiger niet op de croupe zit, maar op het nekvel, waar je niet bij kunt? Dit is waar de evolutie iets over het hoofd heeft gezien. Het enige dat overblijft is om de staart langer te laten groeien, of te leren de hoeven achter de rug te plaatsen.

Leidt de vijand af

Sommige soorten hagedissen kunnen dat wel verschillend staart van het lichaam. Als een roofdier een reptiel bij de rug grijpt, zal het onmiddellijk beslissen dat deze staart van hem is. niet zo veel hij is nodig - en zal het weggooien. Terwijl de agressor klaar is met het eten van de trillende stronk, heeft de hagedis misschien tijd om te ontsnappen. Na verloop van tijd groeit er een nieuwe staart op de plaats van de verloren staart, hoewel deze meestal donkerder van kleur is en kraakbeen bevat in plaats van bot.

En bij ratten is de huid van de staart bijvoorbeeld niet zo nauw verbonden met de spieren als met de rest van het lichaam. Daarom, als grijpen Als het een knaagdier bij de staart is, kan het zich losmaken en wegrennen, waarbij alleen een stukje huid in de mond van het roofdier achterblijft.

De reeds genoemde schorpioenen zijn ook in staat om op momenten van gevaar de achterkant van hun lichaam weg te gooien. Bovendien is zo'n beslissing vooral moeilijk voor hen, omdat ze geen staart hebben onbekwaam poepen. Dus een mannelijke schorpioen die zijn staart heeft verloren, zal rennen om een ​​vrouwtje te zoeken, zodat hij tijd heeft om nakomelingen achter te laten voordat hij sterft aan constipatie.

Geeft signalen

Ten slotte gebruiken talloze dieren hun staarten om verschillende signalen af ​​te geven, zowel aan leden van hun eigen soort als aan anderen. dieren.

Ratelslangen hebben droge huidschubben op hun staart publiceren geluid als ze ermee schudden. Dit is hoe slangen hun tegenstanders waarschuwen dat ze zich voorbereiden om ze te bijten en dat het beter is om ze niet te benaderen.

Vogels zoals kalkoenen, paradijsvogels, liervogels en pauwen gebruiken hun staarten aantrekken vrouwtjes tijdens de paartijd. Omdat een grote staart mooi is.

Dieren die in groepen of roedels leven, b.v. wolven, gebruik verschillende posities staartom uw rang of stemming aan te geven in het bijzijn van uw stamgenoten.

Honden stammen ook af van wolven communiceren met behulp van hun staart en kwispelen deze in verschillende richtingen als ze opgewonden zijn. Vandaar de uitdrukking "staart tussen de benen", die lafheid aanduidt - onzekere honden tonen op deze manier hun onderwerping aan hun ouderen.

Niet alleen roofdieren, maar ook herbivoren geven signalen af ​​met dit deel van het lichaam. Herten bijvoorbeeld ‘semafoor’ andere leden van de kudde met de witte onderste helft van hun staart om waarschuwen hen over mogelijk gevaar.